解放战争时期，国军有5大主力，作战力最为坚强，装备最为精良。这5个军基本上全为美式装备部队，解放战争在各战场都是主力。国军5大主力特点各不相同。
第5军最擅长进攻
第5军是民国第一支现代化装甲部队，1937年由装甲兵团扩编，组建第一个机械化师第200师，1938年扩编成立第5军。
1939年11月，杜聿明率领第5军参加桂南会战，击毙日军第5师团第21旅团长中村正雄，成功收复昆仑关。
第5军装备苏制T-26坦克80余辆、德制“豪须”装甲车100辆、美制福特卡车400多辆、摩托车40多辆。军属重炮团拥有150毫米榴弹炮24门，各师均配有大量的山炮、野炮。这样的装备，在国军中雄踞第一，攻击能力最强。
解放战争中，邱清泉率领第5军在华东和中原地区作战，历次重要战役中担任救火队长，大大小小无数战斗，转移指挥部达300次以上。
1947年2月，第5军与中原野战军作战，5军45师133团1营2连抵抗住3纵7旅围困猛攻，造成我军重大伤亡。此后民权战役、豫皖苏战役让中野伤亡巨大。
1947年8月，梁山阻击战，第5军和整84师合击华野宋时轮10纵，10纵重大伤亡受撤退，伤兵、后勤、医疗、物资全部丢弃。
1948年6月，豫东战役最后阶段，第5军采用大迂回战法，突破华野防线，我军被迫撤退，几千名伤员被俘虏。
1948年12月，淮海战役中第5军在陈官庄被包围，困守40多天，1949年1月9日全军覆没。第5军是最后被歼灭的国军五大主力。
第十八军擅长防守
第18军是5大主力里成立最早的军，1928年组建了第11师，1930年组建第18军。
作为陈诚的起家部队，18军骨干都是黄埔军校毕业生，内部凝聚力很高，作战时各部相互配合，非常顽强。
抗战中，18军参加了淞沪会战、鄂西会战、枣宜战役、湘西会战，1943年长江石牌要塞保卫战最为出名。
解放战争中，胡琏率领18军（整编11师）华东和中原地区作战，胡琏外号“狐狸”，在军事行动中狡诈精明，是我军最为顽强的对手，数次逃脱我军围歼。
1946年9月，刘伯承元帅指挥下，中野阻击第5军，计划主力围歼整编11师。张凤集大战，中野3纵和7纵围歼整11师11旅32团，激战3天中野伤亡很大，敌人32团最终突围成功。
1946年12月宿北战役，粟裕大将围歼整69师和整11师，胡琏迅速龟缩宿迁地区固守，我军未能围歼。
1947年临朐南麻战役，胡琏据守后修建大量子母堡，粟裕指挥华野第二、三、七、九纵队未能攻克，只好撤围。
1947年中野挺进大别山，整11师进行围剿，数次造成中野重大伤亡。
1948年12月淮海战役中，黄维兵团被中野7个纵队包围，双堆集战斗中18军老虎团几乎拼光，双方伤亡惨重。最终，18军全军覆没，胡琏乘坐装甲车逃出包围圈。
第74军战绩最大
1937年8月，抗战爆发后不久74军成立，这支部队参加淞沪会战，兰封会战，上高战役，雪峰山战役，长沙会战等大小战役，打满抗战全场，每战都是主力。
抗战时期，74军在王耀武军长带领下战果辉煌，赢得“抗日铁军”、“虎贲师”称号，荣获国民党最高奖励“飞虎旗”。
1946 年，74军整编为74师，换上全套美械装备，全军3万余人，驻防南京成为御林军。蒋校长赞誉整编74师是国军第一主力，10个74师就可以统一全国。
张灵甫出任整编74师师长，此人性格急躁、多疑、火爆。1936年，他怀疑妻子吴海兰有外遇而将其枪杀，被关押入狱。不久抗战爆发，张灵甫从监狱被释放，在74军担任团长。抗战中英勇无畏，被王耀武赏识提拔为军长。
解放战争中，整编74师进攻苏北解放区，连克淮安、淮阴，切断了华中解放区与山东解放区联系。二战涟水，整编74师靠偷袭拿下涟水，接着攻占宿迁，迫使华野主力北撤山东。
国军在华东地区作战，每战整编74师都冲在最前面，立功最大兵力损失也最大，开战以来伤亡超过万人。
1947年5月，对山东解放区重点进攻中，整编74师被包围，华野1纵、4纵、6纵、8纵、9纵共5个主力纵队15万人连续3个昼夜攻击，歼灭整编74师。
新1军新6军最骄横
1942年10月，驻印度的中国远征军成立新1军，下辖新38师、新22师，郑洞国担任军长。1944年，孙立人担任新1军军长。1944年5月，新6军在印度成立，廖耀湘任军长。
这2个军在缅甸作战，取得辉煌战绩，是最早装备美械的部队。这2个军装备非常强，1个师的重武器数量就超过国内1个军。
每个师下辖3个步兵团，2个炮兵营，工兵、辎重兵、通信兵各1个营，另有卫生队和1个特务连，配属1个战车营。每团3个步兵营，迫击炮、平射炮各1个连，另有通信连、全团约3000人。
每个军装备有22000支步枪、4000多支冲锋枪、1400挺轻重机枪。每个军拥有60门和81迫击炮约600门、战防炮100余门、火箭筒108具、75毫米山炮52门、105毫米榴弹炮12门。
在印度，新1军新6军补充吸收了一批文化水准较高的青年学生，兵力达到4万人，官兵整体素质远高于国内国军。
解放战争，新1军和新6军在东北战场作战，是5大主力中最骄横的部队。有几个原因：
1、最早装备美式武器，装备水平在13个美械军里最好，各方面都按照美军标准打造。
2、孙立人、廖耀湘都有国外留学经历，2个军的兵员素质也超过其他3个军。
3、在东北战场接连取胜，东野初期时1个纵队打不过国军1个团。在华东、中原战场上，国军1个军才敢单独行动；在东北战场，新1军和新6军的1个团就敢于单独出战。
后来，新1军和新6军在东北战场上被整团整师歼灭，实力逐渐下降。
1948年11月辽沈战役中，廖耀湘兵团打下彰武后犹豫不定，后来决定向营口撤退。攻克锦州后，东野主力对该兵团展开追击，10多万兵力全军覆没，新1军和新6军也被歼灭。