1月8日凌晨,乌克兰再次出动远程无人机袭击了俄罗斯萨拉托夫地区的一个极重要的战略军事基地,击中了与俄罗斯战略轰炸机所在地恩格斯空军基地相连的燃料库。
这次空袭袭击了Kombinat Kristall油库,该设施为驻扎在恩格斯空军基地的战略轰炸机储存专门的航空燃料。众所周知,该空军基地驻扎着俄罗斯第95重型轰炸机师的Tu-160MS和Tu-22战略轰炸机。
当地州长罗曼·布萨金证实无人机碎片击中了一个工业场地,但社交媒体上流传的图像和视频显示,大规模火灾吞没了该油库的部分储油罐。从现场视频中可以看出,火灾与直接袭击燃料库的情况更相符——地方当局已承认此次袭击,并将其归因于乌克兰远程无人机。
据信该仓库储存俄罗斯T-8V型航空燃料,这是Tu-160战略轰炸机所需的一种高密度、专用油料。与Tu-95MS轰炸机使用的标准航空燃油不同,T-8V燃油是在俄罗斯的少数几家工厂通过复杂的精炼工艺生产的。从历史上看,这种燃料在苏联时期在安加尔斯克和奥尔斯克的工厂生产,产量极为有限。
如果T-8V燃料储备在袭击中被摧毁,可能会降低俄罗斯Tu-160轰炸机的战备状态。尽管这些轰炸机在对乌克兰的战争中使用有限,但它们在俄罗斯武器库中的战略重要性仍然很高。最后一次有记录地使用Tu-160攻击乌克兰是550天前。
这次袭击突显了乌克兰有能力瞄准俄罗斯境内深处的关键基础设施,扰乱后勤并可能限制俄罗斯执行战略航空任务的能力。恩格斯空军基地已经成为近几个月多次无人机袭击的焦点,仍然是乌克兰削弱俄罗斯远程空中能力战略的关键目标。