反攻没有达到预期效果，泽连斯基态度进一步软化，对俄罗斯作出妥协。关键时刻，乌克兰“新总统”突然冒头，释放了什么信号？
泽连斯基的最后一搏，将仅剩的预备队投入到库尔斯克，没有取得预期的效果。除了第一天的进攻取得一些进展外，乌军并没有什么战果，14个旅的进攻被俄军挡住。出现这种情况，并不让人意外，因为相比第一次进攻库尔斯克，这次乌军的行动失去了突然性，其部队聚集的动向早已被俄军获知。俄罗斯航空兵、武装直升机、远程火力、地雷阵和无人机构建的立体攻击网，在毫无遮掩的原野上，向乌克兰部队倾泻火力，一昼夜就击毁10辆坦克、超过50辆装甲车，还消灭超过480名乌军士兵。
初战就受挫，使得乌克兰总统泽连斯基的信心备受打击，在接受美国记者弗里德曼采访时，他的态度进一步软化，开出了两个停火条件。一是乌克兰将在领土问题上进行让步，只寻求现有领土得到安全保障；二是乌克兰希望北约出面，给自己提供安全保护。值得注意的是，泽连斯基没有再提“乌克兰加入北约”，首次在这个问题上作出让步。要知道，“乌克兰不得加入北约”，是俄罗斯最优先的“红线”。泽连斯基的这番表态，使得俄乌和谈真正有了可能性。
但就在这个时候，基辅当局内部传来了关于“新总统”的消息。乌克兰最高拉达（议会）的议员亚历山大·杜宾斯基声称，泽连斯基将被替换，乌克兰前总理尤利娅·季莫申科可能成为新一任总统，然后寻求与俄罗斯达成一份和平协议。不过，杜宾斯基还表示，如果俄乌冲突持续下去，那么乌军前总司令扎卢日内也可能会上台。从这个情况看，美西方对泽连斯基彻底失望，打算将他换掉，但对是否推动俄乌停火一事，并没有达成一致。
西方阵营对俄乌冲突的分歧，本质是美国和欧洲的意见不合。从欧洲的情况看，他们虽然在俄乌冲突爆发后，对俄罗斯实施了10多轮制裁，但俄欧的能源贸易没有停止。尤其是进入2024年后，欧盟大量进口俄罗斯天然气，第二季度就达到了127亿立方米，超过美国对欧出口总量的123亿立方米。而且，若俄乌冲突持续，甚至外溢到其他地区，欧洲会受到直接影响。但对美国来说，他们挑动俄乌冲突，就是让俄欧互相消耗。
在1月20日，特朗普就将第二次成为美国总统，他声称要推动俄乌停火，但具体方案是划出所谓“缓冲区”，让欧洲军队进行维和。而在近段时期，特朗普多次声称要“吞并”加拿大、格陵兰岛和巴拿马运河区，还有消息称他考虑对墨西哥出手。从这个情况看，特朗普准备实施“撤回美洲”战略，把美国的海外部署收缩到美洲地区。不过，这个策略要很长的时间来完成，而且美国还会在其他地区挑动混乱，收割足够的优质资产，欧洲就是“理想的混乱策源地”。因此，美国不会放弃在俄乌冲突上做文章。