刘亚楼为何缺席了8年全面抗战？

这是因为8年时间，刘亚楼一直在苏联，不但在苏联留学，进入伏龙芝军事学院深造，而且还参与了苏德战争。

1937年4月初，红一军团二师师长、中国人民抗日军政大学训练部部长刘亚楼根据中央安排，计划进入苏联伏龙芝军事学院学习。因此，早在全面抗战爆发之前，刘亚楼就与李天佑、卢冬生等人一起，经甘肃、新疆进入苏联，开始在苏联留学。
刘亚楼在伏龙芝学习了约4年的时间，就在他留学期间，1941年6月，苏德战争爆发。
由于战争前期苏联局面极为不利，苏联军队损失惨重，所以，三个月后，1941年，9月底，刘亚楼等中国留学生按照苏军总参谋部的安排，结束了学习生涯，开始进入苏联军队，参加苏联的卫国战争。

当时，刘亚楼化名萨沙，被授予少校军衔，直接进入前线作战。惨烈的斯大林格勒会战，刘亚楼也参加了。
而且，刘亚楼还曾向苏军指挥部提出针对德军弱点的战术，受到了苏军统帅部的关注。为此，苏军高层还多次动员刘亚楼加入苏联国籍，但都被刘亚楼拒绝了。
1943年，苏德战争局势发生变化，苏联军队占据优势之后，刘亚楼又被分配到了苏联远东军区，一边任见习参谋，一边参与了对于抗联残部改编的独立第八十八旅进行军政训练和指导。

刘亚楼又在远东地区待了两年多的时间，直到1945年8月8日，苏联对德宣战，百万苏军进军中国东北之后，刘亚楼才终于随苏联红军回到了阔别八年之久的祖国。