1917年，天津河东区的一个铁路工人家庭迎来了新生儿，父母给他取名为徐连城。徐连城的父亲和祖父都是火车司机，因修津浦铁路，一家人最终迁到了济南生活。
徐连城从小就侠肝义胆，疾恶如仇，搬到济南后，他表面上只是一个老实的铁路工人，暗中悄悄跟着共产党干革命，就连家人也不知情。
1937年，日军进攻济南，徐连城的母亲带着几个孩子南下逃难。一个多月后，济南逐渐平静了下来，徐连城的母亲又带着几个孩子返回济南。但就在途经泰安时，徐连城却和小妹错过了车。
正当家人都在为他担心时，三天后，徐连城背着小妹回到了济南家中。只见他浑身脏兮兮的，脚上的鞋也已经被磨得不成样子了。可见，他这一路的艰辛。
徐连城安然无恙让全家人都松了一口气，然而还没等他们缓过来，徐连城就又要离开。家人不解，徐连城母亲更是死活不让他走，徐连城无奈，只好留了下来。
后来家人猜测，徐连城当时很可能想去延安投奔党组织，或者到莱芜参加抗日武装。
留下来的徐连城在铁路工厂上班，并从事宣传和发动工人工作，还建立了一个名为“抗日大同盟”的外围组织。
济南中共地下组织接连活动，很快引起了日本特务的注意，他们千方百计搜寻地下组织的踪迹，却总也找不到，便指派特务王铁民以抗日面目出现，接近抗日组织。
经过一段时间的观察，王铁民终于发现了一个可以利用的人——吸毒成性、好逸恶劳的边松甫。边松甫的弟弟正是“抗日大同盟”的成员，王铁民便引诱边松甫，让他加入“抗日大同盟”，偷偷收集情报。
边松甫果然经不住引诱，甘愿做了王铁民安插在济南中共地下组织的一个汉奸。不久，边松甫就掌握了“抗日大同盟”全部成员名单，并将这份名单卖给了日本特务武山。
按照名单上的名字，武山于1939年2月进行了大逮捕。
一天下午，徐连城回家刚走到中大槐树街口，就发现四处都是可疑的人，这些人鬼头鬼脑，看似手中有活，却不时地盯着他的家门看。
徐连城意识到不对劲，冷静地回到家简单收拾了行李，然后从厕所院墙翻出准备出去躲避。不料刚爬上墙头，就被守在外面的日本宪兵逮捕了。
在狱中，徐连城遭受了日特非人的折磨和迫害，他亲眼看着自己最亲爱的战友牺牲。战友坚贞不屈的精神打动着他，无论敌人用何种酷刑，他都坚决不松口。
为了从徐连城嘴里得到他们想知道的秘密，日特又采取竟然将他的母亲、妻子和弟弟都抓到了监狱中，当着他的面对他们百般凌辱。日特威胁他：“如果你不招供，就杀了你们全家！”
当时，徐连城的妻子已经怀孕7个月，三弟才13岁，母亲已年迈，三人被打得遍体鳞伤。
望着亲人被凌辱，徐连城痛苦不已，党的事业和家庭亲情在他内心疯狂挣扎。但最终，徐连城还是选择了前者，他对着痛苦惨叫的母亲含泪高喊：“妈妈，你要忍住啊！”
用尽手段的日军再也没有之前的嚣张气焰，他们只好气急败坏将徐连城推上了刑场。
在刑场，敌人还不愿意放弃折磨他，拿着被杀害的同志的头颅，问他：“你怕你怕？”徐连城每次都坚决喊道：“革命不怕死，怕死不革命！”
在生命的最后一刻，徐连城高喊：“中国共产党万岁！打倒日本帝国主义！”徐连城壮烈牺牲，时年21岁。
对徐连城的家人来说，那段日子简直如同地狱。徐连城牺牲几个月后，妻子为他生下了一个男孩，可惜，男孩长到三四岁时不幸患病而亡；直到晚年，徐连城的母亲仍旧能够梦见在日军监狱中的痛苦经历，屡次从睡梦中惊醒。