美日要合作生产AIM120空空导弹了，乌克兰战场的消耗和自身产能的下降，终于让美国抗不住了。
美日合作生产AIM120的原因
有关在日本开设AIM120导弹生产线的讨论，从2024年中期就开始了，对此，美国给出的理由是援助乌克兰消耗了其大量导弹库存。虽然乌克兰的苏制战机无法使用美制AIM120空空导弹。但在北约援助乌克兰的NASAMS防空系统却正在大量消耗AIM120。
因为NASAMS防空系统本身就是由AIM120及其发射导轨整合的6联装发射箱组成的，这种防空导弹可拦截30-50公里内的多种空中目标，且轻便灵活，非常适合机动防御，因此，在乌克兰频繁被用应来应对俄罗斯的多轮大规模导弹袭击，消耗非常快。不仅如此，在乌克兰空军开始接收F16后，对AIM120的直接消耗也会迅速增加，在这种情况下，美国必须储备足够的AIM120库存才行。
（NASAMS防空系统）
但美国自身的导弹产能是非常有限的，例如，在不久前伊朗对以色列的导弹袭击中，部署在东地中海的美军“宙斯盾”驱逐舰也帮忙进行了拦截，一共发射了12枚最新型的标准3 BIock IIA型拦截弹。而后，五角大楼在公开的信息中称，标准3 BIock IB在2016财年度只生产了46枚，计划中的持续年产量目标是48枚，也就是说，这一次拦截就消耗了美国四分之一的年产量，这让全世界难以置信，美国的导弹产能原来这么拉夸，要知道，导弹可是一次性消耗品，即使仅仅是维持产能，也不至于年产量只有几十枚吧？标准3如此，AIM120空空导弹也好不到哪去，尤其是在37个国家都在使用的情况下，就更是这样了。
（标准3BIock IB的产量很低）
美国导弹产能如此拉垮，说到底还是其制造业空心化导致的，这在造船业上就表现得很明显，美国海军部长已经与日本私营造船厂沟通，希望其能收购美国已破产的军用造船厂，利用日本发达的造船业，在日本本土替美国海军建造新军舰。但现在看来，不光是军舰，连导弹也要造不出来了。
美日合作生产的方式
因此，美国选中了日本为自己生产AIM120，而日本也是有自产AIM120的需求的，在2023年12月，日本刚刚斥资2.24亿美元，向美国采购了120枚AIM120C型空空导弹，在这种情况下，能自产当然是求之不得了。
有消息说三菱重工已经获得了AIM120的生产许可证，在此之前，三菱重工已经与美国洛克西德-马丁公司展开了“爱国者3增程型”防空导弹的联合生产，并向美国成功出口了10枚，从而具备了生产先进美式导弹的经验，但产能并不高。如此一来，为了满足乌克兰方面的需求，三菱重工可能要先耗资数千万美元扩充生产线，才能应付美国的大量AIM120订单，而之所以要经美国之手转交给乌克兰，是因为日本担心遭到俄罗斯的报复。
（三菱重工已经有了生产爱国者3的经验）
但即使三菱重工能够生产AIM120，也只是负责一部分的制造工作，因为美国是不会让日本制造导引头、弹载计算机这样的核心部件的，尤其是弹载计算机中的软件，美国是绝对不会让日本染指的。要知道，以色列曾要求提供AIM120的软件源代码，都被美国严辞拒绝，更不要说日本了。因此，日本只能负责生产火箭发动机、弹体、战斗部等敏感度较低的部件，这就意味着，日本需要等待美国生产的部分导弹零部件运到，才能完成最终的生产。
但通过这种联合生产模式，日本的中距空空导弹技术水平还是会得到很大提高的，比如，日本可以为自己生产的"半成品"装上自己研制的导引头和弹载计算机，或是利用通过联合研制AIM120获得的相关技术改进自己的AAM4空空导弹。
（日本AAM4空空导弹）
结语
最后不得不强调的是，即使美日合作生产AIM120，其产能还是有很大限制的，因为AIM120的生产少不了中国的参与，美国的空空、空地导弹几乎都用到稀土永磁电机控制舵面，因此，美日联合生产的AIM120最终能达到多么大的产量，还得看中国的态度。