云南位于西南边陲之地，那里孕育着众多民族和文化习俗，抗日战争时期42万滇军投身抗日战场，参与了台儿庄、武汉等重大战役，半数以上将士英勇牺牲，他们用鲜血和生命表达着深沉的爱国之情。而这离不开一位爱国将领的引领，他不仅推动云南全力支持抗日，还反对蒋介石独裁统治，建国后他用非凡的远见和决断为云南建设奠定了坚实的基础，他就是拥有“云南王”之称的龙云。
龙云1884年生于云南省的一个彝族土司家庭，父亲是世袭土司，在当地拥有很高的地位，辛亥革命爆发前，他曾拜师学习武术，之后他加入革命军参与四川战役。民国成立后，龙云返回云南，考入云南讲武堂四期学习，毕业后他被分配至滇军地方部队，担任排长一职，他的军事生涯由此起步，之后他凭借高超的武艺和军事才能逐渐在滇军中崭露头角。
民国初期军阀混战，龙云在你方唱罢、他登场的乱世中逐渐建立起自己的势力，他原本是唐继尧的部下，后因滇军将领都对唐继尧不满而发起兵变，唐继尧被赶下台。之后滇军的几位将领之间又进行角逐，龙云顺势站队蒋介石，被任命为38军军长，有了蒋介石这棵大树作倚仗，龙云将其他对手全部赶出云南，1928年，龙云被蒋介石任命云南政府主席，开始了作为“云南王”长达18年的割据统治。
红军时期，龙云被蒋介石任命剿匪军第二路军总司令对抗红军，蒋介石此举可谓一石二鸟，既可以损耗龙云兵力起到“削藩”的作用，又可以达到“围剿”红军的目的。龙云自然明白蒋介石的用意，因此在对抗红军时他只命令部下作象征性地“围剿”，甚至派兵远远跟随，像“护送”一般将红军队伍礼送出境。
抗战爆发后，龙云表示“滇省军队已经整理就绪，随时皆可为国家而效命也”，他率先派出四万兵力直奔战场，同时动工兴建滇缅公路，他为抗战胜利做出了巨大贡献。在此期间他支持和保护我党地下组织开展爱国运动，由于他与我党走得很近而被蒋介石软禁三年，秘密逃出之后他在1949年正式发表“拥共反蒋”宣言，并策动卢汉起义，最终促成云南和平解放。
新中国成立后，龙云积极配合我党工作，而1950年他突然收到一则消息，儿子龙绳曾被陈赓率领的解放军击毙。龙云怎么也想不通，自己在战争年代支持和保护共产党，为何儿子却被解放军击毙？丧子之痛让他无法接受这一事实，他怒闯中南海，希望毛主席能能给个合理的解释，毛主席理解龙云的心情，耐心地说：“你自己回去看看吧，看后你就知道了……”
龙绳曾是龙云的第三个儿子，与他年轻时非常相似，很有野心，也很有手段，当龙云在香港宣布脱离国民党反动派时，龙绳曾也跟着响应，只是他表面与蒋介石划清界限，实际上多次与蒋介石的人暗中往来。在龙云为建国事业奔波时，龙绳曾接受老蒋的任命，以反共救国军总司令自称，只是龙绳曾没有父亲龙云的智慧，他走上了与人民为敌的不归之路。
1950年，龙绳曾的叛乱行为越来越猖獗，他不但拥兵自重，而且与国民党残余势力狼狈为奸，他们派兵袭击政府，很多官兵与百姓惨死在他们的枪下。当时无人敢向龙云汇报此事，之前有人上报龙绳曾的过失，曾遭到疯狂报复，因此龙云对此事一无所知。在龙绳曾犯下这样的叛乱罪行时，我党仍给他悔改的机会，陈赓将军曾多次好言相劝，希望他回头是岸。
然而，龙绳曾自以为羽翼已丰，父亲又不在身边督导，他越发肆无忌惮起来，陈赓无奈之下派出部队剿灭龙绳曾的叛军，在激战之中龙绳曾被解放军击毙。当龙云到达云南后才得知儿子犯下的罪行，他看到儿子给云南百姓带来的伤害又悲又气，作为一名身怀大义的将领，龙云自然知道儿子是自作孽不可活，儿子的死对于云南百姓来说是一种解脱和胜利。
最后龙云无奈地长叹：“他本性如此，死了无话可说，只怪我能治理一省，却没教育好儿子”，他参军入伍、抗日救国，都是为了能让云南百姓过上好日子，而儿子却与他背道而驰，他伤心之余、更多的是无奈。龙云后来出任西南军政委员会副主席、国防委员会副主席等职，积极参与新中国建设之中，用赤诚的爱国之心为新中国发展继续献力献策。