在新春佳节之际，美俄两国间发生了一段不同寻常的互动。根据国际航空数据平台FlightRadar的监测，去年圣诞佳节，一架隶属俄罗斯特种航空兵的伊尔-96客机悄然从圣彼得堡起飞，穿越重洋，于凌晨4点降落在美国纽约的肯尼迪国际机场。短暂的停留后，该机迅速转场至华盛顿。在华盛顿逗留了两天之后，这架飞机又重新飞返纽约，并最终返回莫斯科。令人注目的是，在此次飞行之前，无论是美国还是俄罗斯，均未对外发布任何相关信息。
值得一提的是，俄罗斯仅保留少数伊尔-96客机，它们通常用于俄罗斯总统普京本人或其他俄罗斯政府及军方高层人士的出行，可以说是普京的\御用座驾\这架飞机深夜飞往美国的神秘行动，自然引发了外界诸多猜测。普遍的看法认为，莫斯科此举意味深长，机上可能搭载了俄罗斯的高级外交官，意图与即将上任的美国政府就乌克兰问题进行新一轮的和平谈判。这一推测在特朗普总统不断呼吁重启乌克兰和谈的背景下，显得尤为合理。
然而，在一段时间的沉寂后，俄罗斯方面终于打破了沉默。俄外交部发言人扎哈罗娃对外声明，那架飞往美国的伊尔-96飞机的目的并非与乌克兰谈判有关，而只是一次普通的外交官轮换任务。扎哈罗娃还特别指出，西方有关乌克兰冲突将在2024年底的前线冻结的说法，并不符合俄罗斯的利益。这番话外之意明显，俄罗斯对于重启和谈的条件设定，远非简单的战线冻结那么简单，这似乎是在为未来的谈判施加压力。
不过，机上究竟有何贵宾，美俄是否真的准备重新开启和谈，这一切目前都还是未知之数。随着特朗普总统即将在20天后走马上任，或许届时许多疑问都将揭晓。然而，现任总统拜登在离职前的一系列行动，却似乎为俄美之间的和平之路布下了重重障碍。
去年12月30日，拜登宣布向乌克兰提供近25亿美元的安全援助，主要包括各种武器系统。同日，美国财政部长耶伦也宣布向乌克兰提供34亿美元的额外财政援助。这些资金很可能是拜登在离任前给予乌克兰的最后一笔援助。拜登的举动无疑是在向外界表明，他打算在乌克兰问题上与俄罗斯对抗到底，并尽其所能为乌克兰提供援助，以增强其对抗俄罗斯军队的能力。拜登的努力将为乌克兰带来新的战争资金支持，这对于俄乌重启和谈显然是不利的，似乎在普京和特朗普之间埋下了一颗不定时炸弹。尽管如此，拜登的任期即将结束，他的努力很难对俄乌冲突的未来产生决定性影响。普京仍被普遍看好，有望在2025年终结这场冲突。