1911年，非洲爆发了意大利和奥斯曼土耳其帝国之间的的战争，这场战争又称为的黎波里塔尼亚战争或利比亚战争。这场战争是意大利为夺取奥斯曼帝国的北非省份——的黎波里塔尼亚和昔兰尼加——而发动的一场侵略战争。在这场战争中，意大利开创了使用飞机完成军事任务的首例，引起了世界各国的瞩目和效仿，大大促进了军事航空事业的发展。
1911年的奥斯曼土耳其帝国，巨大而腐朽，周边国家如同一群鬣狗，都想要在奥斯曼土耳其帝国那庞大的身躯上撕下一块肉来。号称欧洲五强之一的意大利早已对土耳其帝国于非洲的领地垂涎不已，所以一直观望着其他欧洲势力往地中海及巴尔干半岛不断扩张的情景。继占领了阿尔及利亚和突尼斯后，法国又开往摩洛哥。与此同时，英国控制了塞浦路斯、埃及跟苏伊士。鉴于当时意大利人强大的民族主义运动，占领当时在土耳其统治下的的黎波里塔尼亚，是他们重新确立在地中海平衡地位的唯一可行的途径。
但要实现这一目的，意大利必须要找到一个理由、一个借口。意大利对奥斯曼帝国北非属地的黎波里早就抱有野心，占领的黎波里是意大利争夺地中海霸权、向北非扩张的重要步骤，其这一行动事先得到了英国跟法国的支持。1911年7月发生的摩洛哥危机为意大利的进攻提供了有利时机。1911年9月28日，意大利政府以其于的黎波里和昔兰尼加的利益受到了侵犯为借口，向土耳其发出了最后通牒，要求土耳其同意他们进驻的黎波里，遭到拒绝后，于次日对土耳其宣战。
在准备期间，意大利军事新闻媒体和民族主义媒体早已在不停地报道的黎波里跟昔兰尼加的“军事骚乱”。在卡内瓦的率领下，意大利两万多人的部队分别于10月1日跟10月12日两次登陆的黎波里。遭到了4000多名土耳其部队，尤其是柏柏尔骑兵的猛烈抵抗。登陆本格哈兹时，发生了一场激烈的战斗，600多名意大利士兵战死。入侵的意大利部队迅速增扩至10万人，跟2万名利比亚人和8000多名土耳其人作战。
10月29日，意大利海军开始炮击土耳其伊底鲁斯地区海岸城市普雷韦扎，并击沉了数艘土耳其鱼雷艇。11月5日，意大利海军登陆部队炮击并占领的黎波里和图卜鲁格。11日，意军进驻的黎波里，且于胡姆斯、德尔纳和班加西登陆。至月底，占领了利比亚重要滨海城市，不过遭到了阿拉伯部落军队和来自埃及、突尼斯等地阿拉伯志愿军的有力抵抗，意军向腹地的进攻进展迟缓。
在这场战争中，人类战争史上第一次使用了飞机，意大利驻西西里空军基地的飞机向敌人进行了轰炸。当陆地战争成为一场消耗战时，意大利发动了闪电般的海上进攻，五艘驱逐舰成功穿越达达尼尔海峡，与此同时，海军司令米洛率领的一支远征部队占领了罗得岛和位于爱琴海的12个土耳其岛屿。两万余人的意大利军队在飞机面合下，在的黎波里登陆并控制沿岸，意海军占领罗得岛和土耳其沿海的多德卡尼斯群岛的一些岛屿。这时适逢巴尔干战争即将爆发，土耳其处境危急，不得已只好让步。1912年10月，意大利和土耳其两国在洛桑签订了《意土和约》，土耳其放弃了对的黎波里和昔兰尼加的主权，恢复两地的旧称利比亚，并承认意大利继续占有佐泽卡尼索斯群岛，经过近一年的战斗，意大利终于从土耳其的身上割下一块肉来。