西方卫星过顶“朝鲜禁区”，里面的核设施似有异动。
这一幕让西方马上联想到了最坏的结果——朝方很有可能正在为未来快速扩大核武库规模做准备。
美国智库史汀生中心下属的“北纬38度”网站发布了一份有关朝鲜宁边原子能研究所（也称宁边核设施）的动态报告称，他们通过对比2024年拍摄的几张卫星图，发现朝鲜方面疑似在对宁边核设施进行翻新，并储备更多制造核武器所需的原料。
首先是一座放射化学实验室所属的热力设施从去年3月开始进行了大规模的翻修工作，在7月时屋顶的翻新便已经完成，在12月的时候，主要的翻新工作应该已经结束，但没有足够的证据显示，相关设施进入了长期运行阶段。
其次，卫星图片显示，在原属人民军工程部队的一处院子内出现了数十个呈网格状排列的方形孔洞，洞口的尺寸约为1.5米x 1.5米，且可以看到有些洞口已经被盖上，同时有工人在现场活动，明显是没有完成施工工作。
只是由于这处院子距离原有的放射性废料储存设施较远，外界暂时无法正式确定，朝方在这处院子内挖掘的诸多孔洞，与核废料储存有关。
不过，在被称为“500号”建筑的已知放射性废料储存仓库附近，经常会出现疑似来往于此地与乏核燃料处理中心的货运卡车。
乏核燃料处理中心附近的土地也有被挖掘的痕迹，朝鲜似乎还在处理中心周边新建了围墙。而核电站反应堆运行所产生的乏核燃料中会包含一定量的钚-239。
因此，美方现在认定朝鲜这一系列行动，都是在为制造更多核武器储藏原材料。
第三，宁边核设施内有一座5兆瓦级核反应堆，这也是朝鲜唯一确定可以正常运营的反应堆，在2024年中，这座反应堆的冷却水排放口曾数月没有出水迹象，直到12月时才确定恢复出水，这证明这座反应堆曾经进行换料等工作，然后恢复了正常的运行。
这意味着朝鲜可以继续利用这座反应堆生产钚。韩国方面的推算称，这座反应堆每年生产出的钚，足够朝鲜一年制造一枚核弹。
同样是在宁边的核设施内，朝鲜还有一座已经基本建成但没有正式投入使用的试验用超轻水反应堆，这座反应堆的几个冷却水排放口，在2024年也有间歇性出水现象，疑似是在进行相关的测试工作。
在外界看来，这处反应堆一旦正式投入运行，朝鲜便有能力收集更多的钚。
最后，朝鲜过去3年来一直在进行的铀浓缩与转化设施翻新工作，已经进行到了收尾阶段，外部的建筑翻新似乎已经完成，但不清楚内部的具体情况。
在美国智库将主要关注点放到宁边核设施之际，韩国情报部门将关注重点放到了朝鲜另一处关键的核设施——咸镜北道的丰溪里核试验场。在去年10月底，韩方就宣称，朝鲜疑似完成了新的试验准备工作，暗示朝鲜有可能重启地下核爆试验。
必须补充的是，除了这两处核试验场内的异动，以及近些年一直在高调进行的各类导弹试射活动，朝方还有可能通过为俄罗斯提供军援，帮助普京政府打赢俄乌战争，从俄罗斯那边拿到更多技术支持，以提升自身在远程导弹、火箭、卫星制导、潜艇等领域的技术实力，进而全面提升核打击能力。
朝方作出这一系列举动，全面提升自身核威慑能力，主要是因为过去几年之中，朝韩关系、美朝关系急剧恶化，三八线两侧剑拔弩张，使得朝方对于自身的安全产生了担忧，且不认为这种局面会在短期内有所好转。
即便是在美国大选结束，一直强调自己与朝鲜领导人私交极好的特朗普即将重返白宫的局面下，朝鲜仍旧在去年年底的关键会议上，确定了将会保持“最强硬”对美政策。韩国更是早就被朝鲜在法律层面定义为了“敌国”。
这其实也反映出了半岛问题的核心症结，即经过数十年的对峙，朝鲜与美国之间缺乏基本的政治与军事互信，在朝鲜看来，美国任何缓和双边关系的动作，都只是为了一时的利益，一旦美国政府换届，一切都有可能推倒重来。
但对于东北亚乃至全球安全形势来说，朝鲜现在的举动其实是弊大于利的。对于东北亚各国来说，只要朝鲜不停止扩充自身的核力量，各方就没有办法坐到谈判桌前，通过磋商来解决朝鲜核问题，东北亚局势升级的风险便将长期存在。
而对于全球来说，朝鲜的核动态也是牵一发而动全身，一旦朝鲜为了威慑美国等方，率先重启了核爆试验，俄罗斯、美国等方便有极大概率会顺势而为，同样启动相关的试验工作。到了那个时候，全球很有可能进入又一场核军备竞赛之中。