从1927年开始，党在白区的工作人员们一直都被传统的、错误的思想禁锢着，这给我党造成了巨大的损失。直到1937年刘少奇在白区工作会议上作了《关于白区的党和群众工作》的报告，这一现状才被彻底改变。
刘少奇到北方局以后，他深深地感受到这里的问题，这种情况不仅在平津存在，更是在上海、广州、武汉等各大城市均存在，他们急需做出改变。
虽然这种转变非常重要，但是实行起来却非常的困难。
刘少奇根据自己长期在白区工作的经验，针对目前的情况，对党在白区的工作进行了一次全面性的总结。他于1936年4月，开始撰写《关于白区职工运动的工作提纲》，总结了1927年以来白区职工运动的历史经验，阐明了白区职工运动应该采取的正确方针跟策略。然后又针对白区长期存在的工作问题，撰写了《公开工作与秘密工作的区别与联系》和《怎么进行群众工作》等文章。不仅如此，刘少奇还积极与有关同志进行认真正确的宣传和教育。
当时在北方局工作的郭明秋同志回忆道：“有关白区工作的方针、策略、方法的问题，我曾听少奇同志讲过多次。记得有一次，一位同志向少奇同志汇报工作，谈到过去天津市委如何反对立三路线。少奇同志仔细地听着，待那位同志说完，他站起来，语重心长地说：‘你们的那套做法还是没有摆脱立三路线。你们刚才不是说人越搞越少吗？我们白区就是吃的这个亏。’
少奇同志还说过去类似这样的教训是很多、很痛苦的。那时，我们的同志不明白农村包围城市、城市配合农村的道理，不清楚白区工作的目的，一味认为白区工作的目的就是向统治阶级实行革命的进攻和决斗，总是考虑在自己所在的那个城市一举推翻反动政权，建立苏维埃。从性急发展到冒险盲动，一而再，再而三，以致每次行动都被反动派各个击破。不懂得积蓄力量，好不容易在群众中交了一些朋友，组织了一些力量，一个飞行集会或者别的一个什么冒险行动，就把这点力量都损失掉了。再搞，就又要花费很长的时间。这样无休止的重复下去，力量永远也积蓄不起来。讲到这里，少奇同志加重语气说：‘我们有多少共产党员让敌人这样抓去，被杀害呢？’”
1937年的二三月间，刘少奇连续给中央写了《关于大革命历史教训中的一个问题》《关于过去白区工作》等四封长信。在信中，刘少奇提出了一个长期在党内没有被意识到的问题，那就是：“左”倾冒险主义与宗派主义错误。
在信中，刘少奇系统性地揭露了“左”倾机会主义在公开工作与秘密工作的关系、群众斗争的策略、宣传鼓动工作及党内斗争等四个方面的表现。
在信中，刘少奇强调：“我认为在1927年前我们还犯了‘左’倾的错误，尤其在工人运动中。这一点我提出过很多次，也是很多次被当做机会主义来批评过我的。然而我的意见至今还是保留着。”
“现在的问题，在于我们从‘八七’会议以来，既不承认过去有‘左’倾错误，认为这些‘左’行为，是最革命的行为，不但不应纠正，还应大大发扬，而且谁要说过去有‘左’倾错误，就是机会主义，就是对中国无产阶级不信任。”
刘少奇指出了“左”倾机会主义的传统，四中全会后“基本上没有纠正，还继续着，在某几点上还有发展。这些错误在党内影响最久、最深，给党的损失也最大。这种错误当然是一贯的、也有系统的”。
“现在的问题是如何转变白区工作的问题。白区工作一方面需要策略的转变，另一方面还有十年来的传统要转变。这个转变最艰苦。”
“为要转变十年的传统，对于过去的错误不能不在党内公开批评，不能不有一个检讨。”
中央对刘少奇的意见非常重视，决定在5月份召开中国共产党白区工作会议。
1937年5月17日，刘少奇在白区工作会议开幕式上作了《关于白区的党和群众工作》的报告。报告对白区工作实行彻底转变的必要性和艰巨性做了阐明，并指出：“一方面是由于日本帝国主义灭亡中国的大陆政策，与我党抗日民族统一战线政策的执行，已经引起了全国政治情况与社会关系的重大变动。反动了十年的国民党及追随它的民族资产阶级重新转向抗日，两个政权的对立取消，国内和平基本上实现，国共两党重新走向合作，极广大的群众参加到抗日民族革命运动中来。这些变动，已经改变了并且今后还要继续改变我们全盘工作的环境，同时也改变了我们所提出的任务、口号和政策。”
“毛泽东同志在他的政治报告中指出：目前阶段，是中国革命新时期第二阶段，在目前阶段，‘停止内战’、‘争取和平’的口号已经过去了。今后我们主要的口号，应该是巩固国内和平，争取民主权利，实现对日抗战。并且指出；争取民主，是目前任务的中心一环，我们需要在全国进行一个广大的争取民主的运动。为了完成这样的任务，为了民族统一战线在各方面实际地建立起来，战胜日本帝国主义，这就全然依靠于我们党的组织工作的转变。”
“因为环境的变动，新的任务与口号的提出，使得我们党与群众工作的工作方式、组织方式和斗争方式，也必须随之而全部的实行转变。这是一方面。另一方面，在我们党内，在各种群众工作中还存在着严重的关门主义、高傲的宗派主义与冒险主义的历史传统。这种恶劣的传统，从‘八七’会议以后的盲动主义就开始了，直至六届四中全会以后很长时间内，还没有肃清。因此，它深入在许多同志的思想中及党与群众的日常工作方式中，以至成为恶劣的传统习惯。这种传统传统至今还没有在全党同志中彻底揭发，并给以应有的致命的打击与肃清，这在目前就特别妨碍民族统一战线的建立与争取群众的多数。为了肃清这一传统与每一具体工作中，就需要新的工作方式、组织方式、斗争方式的创造，需要党的组织工作的全盘转变。”
“因此，目前的转变，是党与群众工作全盘的、彻底的转变。这对于我们是一个极艰巨的任务，然而这是决定一切的东西。”
这个报告在会议上产生了巨大的震动，经过一系列的讨论与分析，会议最终肯定了刘少奇的报告，毛主席更是发言说：“少奇对这个问题有丰富的经验，他一生在实际工作中领导群众斗争和处理党内关系都是基本上正确的，他懂得实际工作的辩证法。他系统地指出党过去在这个问题上所害过的病症，他是一针见血的医生。”
这次会议将大家从统治白区长达十年之久的思想禁锢之中解脱了出来，总结了十年白区工作的经验，统一了思想，明确了白区工作的中心任务，对党在白区的工作起了极其重要的作用，令白区工作的历史彻底转折！