1972年，张国华意外病逝，导致四川省真空期，为了能够解决掉当时四川省的真空期的存在，周总理便向毛主席推荐刘兴元将军到四川进行治理，刘兴元并没有辜负毛主席和周总理的期望。
张国华将军意外病逝
要说起对解放西藏功臣和对印自自卫反击战时，都离不开张国华将军。可以说，毛主席对张国华将军是寄予厚望的存在。
或许由于这个方面原因的存在之一，张国华将军一直都是高强度工作，这就为自己身体埋下很重要的伏笔。
由于长期固守西藏地区，所导致的高原反应，外加上高强度工作的存在，导致身体有点吃不消，并最终，积劳成疾。
1972年2月20日，张国华主持会议时突然发病，并于第二天病逝，享年58岁。
这一意外的病逝，导致毛主席和周总理表示都是很悲痛， 因为毛主席和周总理都没有想到张国华将军会走这么早，同时，他也是毛主席的爱将之一，早在解放西藏时，便对张国华所率领的十八军给予最大的信任。
然而，张国华将军意外离世，这就导致四川省真空期，而当时的四川社会异常的复杂，急需一位能手能够解决掉四川的复杂问题，同时，也能够让四川实现地区的繁荣景象。
在张国华病逝后，可以说成整个党中央为之震动都不为过，那么是谁才能够接替张国华的工作呢？
周总理便率先想到的是刘兴元将军，刘兴元将军究竟是谁？能够让周总理这么信任呢。
刘兴元将军经历
刘兴元将军出生于一个富农家庭，因此，不用为生计而发愁，上起私塾和小学教育，这就为以后打下了坚实的基础。
自己先是在国民党当过兵，而后在围剿“红军”时，被我军进行俘虏，当他看到这支军队与国民党军队不一样的地方时，便想要留下来。
在红军时期，刘兴元经受住血与火的考验，同时，也对革命充满信心。
抗战时期，刘兴元做了卫生部门的政治部主任，但如同每一个战士一样，他渴望上战场去和鬼子真刀真枪地拼一把。在1938年时，上级终于批准了他的申请，派他做前线部队的政治委员。
他到了新的岗位上，工作非常努力，也颇有成果，得到了领导罗荣恒的赞许。
解放战争时期，刘兴元患了哮喘，身体状况不好，又是在东北，天寒地冻，但他仍然深入部队了解战士们的思想情况，为他们解决困难，最后罗帅都感叹说他是在用生命在搞政工工作。
1955年时期，刘兴元获得中将军衔，在去往四川任命之前时，他便是在广州军区任职，在广州期间内工作时，叶剑英对刘兴元的工作进行充分的肯定，可以说成，在去往四川任职时，不光是周总理认可刘兴元，还有叶剑英对刘兴元的认可。
先是周总理向毛主席进行推荐，可当时的毛主席并不知道刘兴元是谁？
而后，叶帅详细对毛主席进行详细的汇报后，最终，决定让刘兴元去四川任职。
周总理和叶剑英之所以推荐刘兴元，这是因为四川的人口多、政治环境特别复杂，需要一位军政双肩挑的存在，而刘兴元刚好满足于这个条件。
毛主席：先去看看武侯祠
为了能够让刘兴元能够在四川展开更好的工作，同时也对刘兴元进行一次鼓励，毛主席便决定亲自接见刘兴元。
但这次的接见，并不没有对刘兴元长篇大论指导，而是让刘兴元将军先到四川成都的武侯祠去看看，而后再在四川开展工作。
众所周知，武侯祠是纪念三国时期蜀汉丞相诸葛亮的祠庙，但这座祠庙与其他的祠庙不同的是，里边含有一些对联，这些对联饱含着中国政治智慧。
让刘兴元去看一下武侯祠，这就表示毛主席对刘兴元的最大期望。
希望刘兴元能够从武侯祠中汲取智慧，积极对四川进行改革，能够为四川带来新格局，为党、为人民再立新功。
就这样，带着毛主席的嘱托和中央的期望，刘兴元踏上了前往四川的征程。他将面临的是一个充满挑战的大省，一个需要稳定、发展和改革的四川，刘兴元便开启去川蜀的旅程。
刘兴元到任四川后，先不是研究工作，而是特意去看了一下武侯祠的对联，这一举到不单单是对毛主席尊重，同时，也是为自已治理川蜀地区提供政治智慧，更是对治理四川有着重大的启发。
刘兴元对四川的贡献
刘兴元并没有辜负党中央对他的信任,。刚到四川时，便对找县委书记，甚至生产大队支部书记谈话。
尽管身体不好，曾刘兴元还坚持到海拔3000多米的凉山彝族自治州，看望少数民族群众的生产和生活情况，这让当地群众非常感动。
在深入调研以后，刘兴元便决定先稳定住四川的局面，通过采取“团结-教育-改造”的方针，这种做法不单能够不激化各种矛盾，而且还化解掉许多之前的旧矛盾。
在稳定局势的同时，刘兴元也十分重视农业发展。毕竟，四川具有“天府之国”的美誉称号。作为我国重要农作大省之一，他极其重视四川的农业经济发展，甚至自己都多次深入农村展开一系列的调查。
在刘兴元将军推动下，四川省开始大力推广农业科技，改善农业生产条件。同时，刘兴元将军为了能够改善农业生产条件，还改善一下四川水利工程，为四川农业奠定农业生产基础。
不单单是上述几个方面，还有工业领域、教育领域等多个方面对四川进行改善，进一步提高四川整体的发展。
值得一提的是，刘兴元将军为了四川少数民族地区的发展也给予了特别关注。
他提出要在尊重少数民族风俗习惯的基础上，大力发展少数民族地区的经济文化。这一政策为四川少数民族地区的发展奠定了良好基础，同时，为后来的民族团结工作提供了借鉴。
不单单在经济领域做出突出的贡献，而且还在军队领域也有刘兴元的贡献。
在1974年，担任成都军区司令员秦基伟将军要到北京军区担任政委一职务，至于成都军区的司令员和政委则是由刘兴元进行担任。
可以说，现在的刘兴元军、政一把抓，但他并没有被这些重担给压垮。
在做好四川地方工作的同时，刘兴元积极推动军区的军备建设和训练工作。他力求各项工作都要比秦基伟在任时做得更好。
他建立了一套科学的工作制度，合理分配时间，确保每项工作都能得到应有的重视。
在他的带领下，四川的经济建设和军区建设都取得了显著成效。
1976年，周总理与世长辞，刘兴元悲痛不能自已，流下了伤心的泪水，他一连3天坐在家里，既不外出，也不见任何客人。
为了能够更好的还念周总理，他不顾阻挠坚持在军区礼堂设置灵堂，带领军区干部向周总理的遗像默哀、悼念。
同时，刘兴元还请秘书朗读了“内部参考”上发表的几篇悼念文章。
听着周总理那些感人事迹，刘兴元和军区干部一个个泪流满面，泣不成声。
1978年，刘兴元离开四川，调任中央顾问委员会委员。
在他离开后，四川的许多干部和群众仍然对他保持着深深的敬意。
许多人回忆说，刘兴元在四川任职期间，经常深入基层调研，关心群众生活。他的亲民作风和务实态度给人留下了深刻印象。
刘兴元在四川的工作，展现出了一位优秀将领的组织才能。他用实际行动证明了毛主席和周总理选择是正确的。
同时，对四川的工作实践经验，为后人留下了宝贵精神财富和经验。
尤其是兼任多个职务时的工作方法和方式，为省一级及省级以上主政领导者如何统筹兼顾提供了有益借鉴方式。
1990年8月14日，这位开国中将在北京辞世，享年82岁。
他的一生经历了战火纷飞的革命年代，也亲历了和平建设时期，为国家的发展建设作出了重要贡献。
他的一生追求进步，勇于担当，始终保持着革命军人的本色。
这种精神和品格，值得后人永远铭记。同时，可以用以下对联可以形容刘将军的一生：
“革命六十载，历长征，援苏鲁，战辽沈，建粤蜀，耿耿丹心，赤诚向党无遗恨；寿高逾八旬，读经史，写回忆，辑报刊，练书法，铮铮铁骨，坦荡为人留余香。”
参考资料：
《为解放西藏作出突出贡献的中将张国华》—学习时报