我国中东部工业小镇众多，按照绿色环保和融合发展的理念，积极发展工业旅游，有利于争取诸多正向的综合效应。
21世纪初，我国工业旅游全面起步，标志性事件是在旅游行业启动了全国工业旅游示范点创建；此后，随着全域旅游发展理念的提出，工业资源、工业遗产的旅游利用主动提上日程；2017年12月，《国家工业旅游示范基地规范与评价》标准出台，先后分3批共评出122家国家工业旅游示范基地（含国家工业遗产旅游基地）；各省（自治区、直辖市）也评出相当数量的省级示范基地，工业旅游跨上一个新台阶。
工业旅游是以工厂、企业、工程等作为主要吸引物，而开展的参观、游览、体验、购物等旅游活动。工业旅游示范基地，是指具有工业旅游发展的示范引领作用，经过必要认定程序、达到有关标准的企业或企业集聚区；其中，对工业遗产资源进行有效保护、传承与发展，并开展旅游接待、具有较强示范引领作用的，称为工业遗产旅游基地。
目前，全国工业小镇总量应超千家或数千家，倡导这些小镇积极开展工业旅游，将有助于工业小镇提质增效、高质量发展：
一是推动企业绿色环保发展。发展工业旅游的企业，需要空气质量、噪声排放、地表水质量、污水排放、厂区绿化等达到相应标准，成为名副其实的现代工厂、花园工厂、绿色工厂。如山东省烟台张裕葡萄酒文化旅游区、江苏省苏州隆力奇养生小镇、内蒙古自治区伊利集团•乳都科技示范园、云南省天士力帝泊洱生物茶谷。更多一些的企业达到相应标准，对于工业小镇来说，自然就是对绿色环保发展的明显助力。
二是有利于工业遗产保护。一些老旧厂房、设备工具、生产工艺、公共设施、所处城镇与周围景观等，只有作为工业博物馆或观光游览、科普研学、休闲体验、产品展示的场所，才能真正加强了保护和利用。如、福建省漳州片仔癀中药工业园、四川南充市高坪区六合丝厂、吉林省长春市长影旧址博物馆、贵州省仁怀市“茅酒之源”旅游景区，在开展工业旅游以后，都明显地更好保护了工业遗产资源。
三是扩大企业外在影响力。很多企业虽然产值、利润都不错，但未必在社会上有多大知名度；一旦开发工业旅游，广大游客参观了生产厂区、工艺流程、建筑景观、科技成果、工业遗产等内容，就会形成深刻印象和口碑影响。如山西省太原六味斋云梦坞、重庆“三不加”食品有限公司、贵州金沙县的酱香醋业（泡木湾），开展旅游接待以后，赢得了一批批终身客户。如安徽省古井酒文化博览园、江西省萍乡市安源景区、湖南省株洲市醴陵瓷谷、新疆维吾尔自治区可可托海国家矿山公园被评为全国工业旅游示范基地后，不仅工业文化和工业精神进一步得到弘扬，这一称号本身也成为国家工业化成果转化、民族品牌形象的重要体现。
四是促进旅游全域发展。全域旅游是新的资源观和发展观，通过“文旅+百业”、“百业+文旅”，推动旅游与其它各业深度融合，有利于创新和开阔旅游产品的开发视野，更好满足广大游客的需求。工业小镇作为遍布全国的工业基础，面向广阔的基层客源市场，理应成为旅游融合发展的重要地带，以工业小镇为依托开发的旅游业态，也可较好地丰富广大城乡居民的精神生活。例如唐山开滦国家矿山公园，节假日接待游客都会呈现明显增长，2023年中秋节期间接待全国1.2万名游客；烟台张裕每年接待游客约70万参观博物馆、酒庄、葡萄园、酒窖、生产流水线，开业至今累计接待游客超1000万人次。
五是减轻企业接待负担。对不少企业来说，接待考察、参观、调研是一项常规性事务，往往会占据企业不少精力。企业开发工业旅游以后，将配备专（兼）职的业务员、讲解员和服务员从事接待，他们都需经专业培训而持证上岗，既能提供专业化、人性化服务，又可大幅减轻企业接待压力。
发展工业旅游，需要贯彻行业标准和专业规范。例如，游览区域要内涵丰富，参观线路要规划合理，厂景厂貌、工业遗产、生产流程、产品实物、历史荣誉等都要充分展示，要有达标而安全的参观廊道，有专业设计的标识牌、说明牌、提示牌、警示牌，也要有产品、商品或文创展示区。
一些开发单位被确认为工业旅游示范基地后，便成为工业旅游中的榜样和佼佼者。以省级示范基地为例，需要有3个（含）以上参观点，1条（含）以上游览线路，一系列展示项目和游客中心、游览通道、旅游厕所、指示标牌等，有专(兼)职讲解员，年接待量2万人次以上。
期望全国的工业小镇和工业企业，积极投身工业旅游发展，争取成为国家级或省级的示范基地，为广大旅游者提供丰富多彩的工业遗产和工业发展成果，助力自身转型升级、高质量发展。
来源：中国网（2024年12月28日在中国工业报社主办的第十七届中国工业论坛之“首届新型城镇化与工业小镇高质量发展论坛”的主题演讲）