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Guinness World Records
2013年，24999名来自加拿大大西洋地区的居民们小心翼翼地剪着自己的脚指甲；接着，他们将剪下来的指甲碎片装进了透明的小袋子中；最后，他们将自己的指甲邮寄了出去。
你可能会好奇，收件人是谁呢？
很遗憾，他并不是一位猎奇收藏家，而是大西洋未来健康伙伴关系项目（Atlantic Partnership for Tomorrow’s Health，简称“PATH”）的科学家们。
作为加拿大未来伙伴关系项目同类研究中规模最大的项目，研究人员希望通过脚指甲样本来研究哪些因素会导致癌症和慢性疾病的发展。
截至2013年10月25日，来自加拿大大西洋地区四个省份、年龄在35至69岁的3万多名参与者已经向团队寄送了身体测量数据、血液样本和脚指甲切片。
加拿大大西洋地区居民的癌症发病率是加拿大全国最高的地区之一。
数据显示，每年有超过13,400名大西洋地区的加拿大人被诊断出癌症，其中的6,300人死于诊断出来的疾病，相当于每三个大西洋地区的加拿大人中就有一个会患上癌症。
因此，这项研究至关重要。
“这是一个相当庞大的‘收藏’，总共二十五万片脚指甲，”PATH的首席研究员、加拿大癌症协会人口癌症研究教席、儿科和医学系教授路易丝·帕克博士说。
但为什么研究需要的是脚指甲而不是手指甲呢？
“脚指甲是我们研究的重要部分，”她继续说，“当你剪掉脚指甲的末端时，它们已经在你的身体上待了大约六到九个月，在这段时间里，它们接触到了你所接触到的一切。”
“我们特别感兴趣的是，在这种情况下，环境暴露对我们患病风险的影响程度。”
当实验室收到这些脚指甲切片后，它们就会被研磨成粉末并混合在一起进行分析。科学家们还会询问参与者关于他们的环境和其他可能影响他们健康的因素。
迄今为止，该项目研究为该地区砷水平的新研究做出了重大贡献。
“砷是一种已知的致癌物，增加了包括膀胱癌和肾癌在内的几种癌症的发生率，”帕克博士说。“砷是新斯科舍省许多供水井的天然污染物，我们想知道饮用砷污染的水是否是大西洋加拿大地区膀胱癌和肾癌发病率高于加拿大其他地区的原因之一。”
团队发现身体脂肪影响砷元素的代谢，并发现体内脂肪水平较高的女性会较容易代谢掉这种元素。
该研究还揭示了关于前列腺癌的新信息。
但团队从未预料到在研究结束时会获得一个吉尼斯世界纪录称号。
“我的同事大卫·汤普森（David Thompson）和特雷弗·达默（Trevor Dummer）提出了这个想法，”帕克博士说，“他们查看了吉尼斯世界纪录的网站，虽然有其他脚指甲的纪录——比如， ——但还没有收集脚指甲切片的纪录。”
“我们认为这是一个在大家为项目付出辛勤努力和承诺之后，享受一点乐趣的好机会。”
由此，在2013年，吉尼斯世界纪录团队为他们颁发了这项（听上去有点猎奇的）收藏纪录。
尽管这可能不是每个人都会在家中展示的东西，但这项收藏确实对加拿大大西洋地区产生了重要影响。
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