据北京日报客户端援引英国天空新闻台报道，英国财政大臣里夫斯将率团访问中国，以加强英中两国金融和贸易联系。英国央行英格兰银行行长安德鲁·贝利和金融行为监管局首席执行官尼基尔·拉蒂将陪同前往。预计安德鲁·贝利将与中方相关官员举行会谈，不过目前这一消息尚未得到确认。报道认为，英格兰银行行长和金融城监管机构负责人随财政大臣一起访华，凸显了此次访问对英国政府的重要性。英格兰银行和金融行为监管局均未对此次访问相关事宜发表评论。
此行的日期正好在美国当选总统特朗普就职之前的短短九天。特朗普政府对华政策一直较为强硬，因此，美国方面早已对里夫斯的访华表示了担忧。对于他们而言，英国此举可能被解读为“背叛”了西方同盟。从内部来看，此次访华或许是英国工党的试探性政策。为了修复上一届政府与中国之间的裂痕，英国首相斯塔默似乎正在试图对外交政策进行更灵活的调整。过去十年间，英国对中国态度的转变被一些工党高官视为重大错误，而斯塔默希望通过此行重塑英国在国际社会中的形象。
此前，据消息，为了更好促进对华经贸合作，英国政府削减了对英中关系的审查，为出台一份对中国不太苛责的评估报告铺平道路。不过，英方强调，相关的审查仍然会是全面的，并且会立足于执政党工党此前在对华关系上提出的“挑战、竞争与合作”原则。对此，专家表示，斯塔默上台之后，英国对华政策有明显转变，尤其强调在经贸领域对华合作的重要性，与苏纳克政府的强硬立场形成鲜明对比，而这次放出英国软化审查的消息，可能是为明年财政大臣蕾切尔·里夫斯的访华作铺垫。
根据中国驻英国大使馆的公告，近期英国当局对一名中国商人实施了入境禁令。对此，中国使馆发言人回应称，部分英国议员的反华言论暴露了他们的“阴暗心理”，并指出这些行为意在抹黑中国，破坏中英两国的正常人员往来。中方强烈谴责这一行为，认为这不仅不利于两国关系的改善，还可能加剧两国间的不信任。英国国内对于中国在伦敦建设“超级使馆”的计划也出现反对声音。伦敦市议会否决了中国这一计划，理由是担心新使馆可能成为反华抗议的目标，从而影响周围居民的“安全”。
今年7月，英国政府披露了220亿英镑的财政“黑洞”。英国首相斯塔默上月在公开演讲中曾警告称，预算“将是痛苦的”，并暗示将增加税收。他说，“我们将不得不作出艰难的决定。”今年8月，英国首相办公室发表声明称：“评估将显示英国已经破产和支离破碎，这揭示了民粹主义政治给经济和公共服务造成的混乱。今年9月，英国最大工会组织Unison的最新报告称，如果没有额外的紧急资金来填补2025—2026财年预计的资金缺口，英国“地方政府将面临严重的大规模崩溃风险”。
这一揭露在英国政府最高层引发了震动，促使内政大臣伊维特·库珀立誓要对任何对国家安全构成威胁的行为进行坚决打击。“我们的安全情报机构一直警惕着任何对英国国家安全构成威胁的情况，无论是外国影响，间谍活动，还是任何安全威胁。”库珀宣称，她的严肃表情透露出形势的严峻性。这丑闻首次曝光是因为有报道称约克公爵据称与一名被认为是间谍的中国公民交往。安德鲁的代表在一份声明中承认他通过“官方渠道”与这个个体见过面，但坚称“从未讨论过任何敏感性话题”。
英国工党资深政治家皮特·曼德尔森曾忧心忡忡表示，过去十年英国犯的最大错误就是对华态度急转，“这是不理智的，也是不现实的”。不理智恰恰就是英国保守党政府一些政客固守“政治正确”的体现，它破坏了中英关系的政治基础，使双边经贸深入合作受阻。从这个意义上讲，工党政府应汲取教训，不要盲从“政治正确”，在“中国间谍威胁论”案件上应遵循司法程序，不要搞政治污蔑或政治审判，否则会严重伤害中英关系。一个稳定且健康发展的中英关系有助于英国经济恢复并造福两国人民。