在“时间膨胀体验”中，时间通常会膨胀许多个数量级。
我们都知道，在不同的情况下，时间似乎以不同的速度流逝。例如，当我们旅行到不熟悉的地方时，时间似乎过得很慢。在国外的一周似乎比在国内的一周要长得多。
当我们感到无聊或痛苦时，时间似乎也过得很慢。当我们处于专注的状态时，比如当我们玩音乐、下棋、画画或跳舞时，它似乎会加速。更普遍的是，大多数人都说随着年龄的增长，时间似乎过得越来越快。
然而，这些时间感知的变化是相当温和的。我们对时间的体验可以以一种更为激进的方式改变。在利兹贝克特大学心理学高级讲师史蒂夫·泰勒（Steve Taylor）的新书中，描述了所谓的“时间扩张体验” —— 在这种体验中，秒可以延伸到分钟。
时间为什么会加速或减慢，这是一个谜。包括史蒂夫·泰勒在内的一些研究人员认为，时间感知的轻微变化与信息处理有关。一般来说，我们的大脑处理的信息越多，比如感知、感觉、想法，时间过得就越慢。对孩子来说，时间过得很慢，因为他们生活在一个陌生的世界里。
新环境会因为不熟悉而延长时间。全神贯注使时间缩短，因为我们的注意力变得狭窄，我们的头脑变得安静，很少有想法通过。相反，无聊会延长时间，因为我们注意力不集中的大脑充满了大量的思想喋喋不休。
时间膨胀体验
时间膨胀体验（Tees）可能发生在事故或紧急情况下，如车祸、坠落或袭击。在时间膨胀的经验中，时间似乎膨胀了许多数量级。在史蒂夫·泰勒的研究中，发现大约85%的人至少有过一次Tees。
大约一半的Tee发生在事故和紧急情况下。在这种情况下，人们常常会惊讶于他们必须思考和行动的时间。事实上，许多人相信时间膨胀使他们免于严重受伤，甚至挽救了他们的生命 —— 因为它使他们能够采取通常不可能采取的预防措施。
例如，一位女士报告说，她在Tee中避开了落在她车上的金属障碍物，她告诉我，“瞬间的放慢”如何让她“决定如何逃离落在我们身上的金属”。"
Tee在体育运动中也很常见。例如，一名参与者描述了在打冰球时发生的一次Tee，当时“似乎持续了大约10分钟的比赛都发生在大约8秒钟的时间里。”Tee也发生在静止和存在的时刻，冥想时或在自然环境中。
然而，一些最极端的Tee与迷幻物质有关，如LSD或死藤水。在研究人员收集的Tee中，大约有10%与迷幻药有关。一个男人告诉研究人员，在服用LSD的过程中，他看着手机上的秒表，“百分之一秒的速度和正常情况下一样慢。这真的是剧烈的时间膨胀，”他说。
但是为什么呢？一种理论认为，这些经历与紧急情况下去甲肾上腺素（一种激素和神经递质）的释放有关，与“战斗或逃跑”机制有关。然而，这与Tees中人们通常报告的平静幸福感不符。
即使他们的生命可能处于危险之中，人们通常会感到奇怪的平静和放松。例如，一位从马上摔下来的女士告诉我：“整个经历似乎持续了几分钟。我非常冷静，一点也不担心那匹马还没有恢复平衡，很可能会摔到我身上。”去甲肾上腺素理论也不符合这样一个事实，即许多Tee发生在和平的情况下，比如深度冥想或与自然融为一体。
研究人员考虑过的另一个理论是，Tee是一种进化适应。也许我们的祖先发展了在紧急情况下放慢时间的能力 —— 比如遇到致命的野生动物或自然灾害 —— 以提高他们的生存机会。然而，上述论点在这里也适用：这不适用于Tee发生时的非紧急情况。
第三种理论是，Tee不是真实的经历，而是回忆的幻觉。这个理论认为，在紧急情况下，我们的意识会变得敏锐，因此我们会比正常情况下接受更多的感知。这些感知被编码在我们的记忆中，所以当我们回忆起紧急情况时，额外的记忆会产生时间过得很慢的印象。
然而，在许多Tee中，人们确信他们有额外的时间来思考和行动。如果时间以正常速度流逝，就不可能产生一系列复杂的思想和行动。在最近对280名Tee进行的一项调查（尚未公布）中，研究人员发现只有不到3%的参与者认为这种体验是一种错觉。约87%的人认为这是发生在当下的真实经历，而10%的人尚未确定。
意识状态的改变
在科学家看来，理解Tee的关键在于意识状态的改变。意外事故的突然冲击可能会扰乱我们正常的心理过程，导致意识的突然转变。在运动中，剧烈的状态改变是由于所谓的“超吸收”。
专注通常会让时间过得更快 —— 就像在心流中，当我们全神贯注于一项任务时。但当吸收变得特别强烈时，经过长时间的持续集中，相反的情况发生了，时间从根本上变慢了。
意识状态的改变也会影响我们的认同感，以及我们与世界之间的正常分离感。正如心理学家马克·威特曼（Marc Wittmann）所指出的，我们的时间感与我们的自我感紧密相连。
我们通常有一种生活在我们的精神空间里的感觉，而世界就在另一边。强烈改变状态的主要特征之一是分离感逐渐消失。我们不再感到封闭在自己的思想里，而是感到与周围的环境联系在一起。
这意味着我们和世界之间的界限变软了。在这个过程中，我们的时间感扩大了。我们脱离了正常的意识，进入了一个不同的时间世界。
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