72年我退伍回家路上帮女孩挑粪，过后才知道她是右派，却改写命运

72年8月，我不得已脱下绿军装退伍，告别生活了四年的军营，也告别了四年来朝夕与共的战友。

其实我原本有机会提干的，只是一次偶然的事故，让我在冰雪中冻伤了右脚，从而失去了三根脚趾。于是走路都有点失去平衡，甚至还有点一瘸一拐的样子，所以才与提干失之交臂。

含着泪告别战友，踏上了我的南下返乡之旅。

所谓近乡情更怯，越是离家近一点，我的心里就更多一份忐忑。既有对家乡那种陌生而熟悉的亲切，也有对亲人的无限思念，更有一种自愧形惭的心理。

毕竟，谁不想着衣锦还乡？如果没有那次偶然的事故，我得以提干后同样是回到家乡，但心情肯定是截然不同的吧。

因为火车晚点的缘故，我未能赶上从省城回老家的早班车，只好在车站附近逛了一圈，等到十二点才坐上回家的中班车。

从省城到我们老家有三四个小时的车程，这一路的颠簸，我其实已经相当疲惫了，却又半点睡意也没有，眼睛一直盯着窗外，舍不得放过任何一个我那似曾相识的景象。

班车停在我们村对岸的公路上，我提着背包下了车，天色已经有点开始黑了，我便加快了脚步朝家里走去。

我想要回到家，还需要过一条大河。

幸好正是夏天，我也用不着去两里地的下游过桥，而是卷起裤腿在村口直接趟水过河。这样不但能早十来分钟到家，清凉的河水还能洗去我满身的风尘，同时也让我的精神一振。

可惜，上岸穿回鞋子的时候，低头看到自己失去三个脚趾的右脚，我的心情一下子又低落起来。

就是因为这个原因，我才失去了提干的机会，如今回到农村老家，也算是有点残疾的人了，等待我的会是什么呢？

这种心情，也影响了我即将见到阔别多年的父母家人的兴奋，三下两下穿好鞋袜，背好背包，勉强收拾了一下心情，大步朝家里走去。

没走多远，前面就是村口的那片菜地，那是我们村里很多人的自留地。在入伍前，我也曾经常在那里翻地浇肥，现在看上去依旧是苍翠盎然。

我心里还在感叹，虽然我离开四年了，但老家的这一切都还和以前一样，人们依旧日出而作日落而息，依旧还是耕种着这里的田土。

又走了几十米，迎面走来一个挑粪水的人。瞧那架势，应该有点不堪重负的模样。反正在我眼里，这个挑粪水的人不但弱小，而且还佝偻着后背，甚至走一步都会摇晃一下。

在农村，挑粪水虽然不是太重的活计，却又需要一定的技巧。装满粪水的粪桶，你走得不平稳，粪水就会溅出来弄到你身上，臭烘烘的不但难闻也很恶心。

走近了才看清楚，挑粪水的人竟然是个女的，而且还是个年轻女的，准确说还是个年轻的美丽女孩。难怪她挑着粪桶走得那么难看。

她尽管穿着补丁衣服，脸色也显得有点憔悴，但丝毫掩饰不住她美丽的容颜。

从这里到菜地大概还有一两百米的样子，女孩应该已经不堪重负了，直接就放下了肩上的粪水担子，人还朝旁边走开了一点，嘴里大口地喘着气。

我刚好走到她身旁，随意打量了一阵，竟然不认识她，心里很纳闷：我才离开四年，村里竟然有了我不认识的人？

但心里没有多想，看着她实在太辛苦，便开口说了一句：姑娘，你这挑粪水的架势不对，腰要挺直，走的时候落脚要稳又要轻点，那样粪水才不会溅起来。

女孩不好意思地朝我笑了笑，但没有说话。我怀疑她是不是累坏了，只忙着喘气无法说话。

看着人家那么辛苦，一个大姑娘的竟然做起了大男人的粗活，就有点同情她了，于是便指着那片菜地问她：你这是挑去那里浇菜吗？

女孩点了点头，但还是没有说话。

我便把背上的背包解下来放在路旁，一边说：瞧你挑得这么辛苦，实在不是干这些活的人，我帮你挑过去吧。

女孩终于说话了：不用了，就这么点远，我歇口气就能挑过去，你还得赶路吧？不耽搁你了，谢谢你啊。

我不由得有点吃惊，因为在我们当地，即使别人帮了你的忙，也就是说句“费哒力”，并不会说“谢谢”这样的字眼。

眼前的女孩竟然说“谢谢”，再加上又是外地口音，难不成是哪家的客人？可也没有让客人挑粪水的做法啊？这可不是什么待客之道。

我也不善于说多话，也不管对方拒绝了，直接就把粪水担子放到了肩上，挑着大踏步朝菜地走去。

女孩见我“来真的”，只好跟了上来，但嘴里不停在说谢谢。

一两百米的距离转眼就到，按照她的指引，我把粪水担子放到了地头，这才开口问道：你是哪家的客人啊？怎么让你来挑粪水，我得去找他说道说道。

女孩也很惊讶地说：难道你是这里的人？我可不认识你啊。

就这样一来二去，女孩知道了我是本地人，刚从部队退伍回来。我也知道她叫美霞，是下放到我们村来的人。

得知是下放来的外地人，我便以为她是知青，还以主人的身份和她说了几句。但不知道为什么，美霞显得兴致寥寥，似乎不愿意多说什么。

见她不愿多说，所谓交浅言深乃是大忌，我也没有再说什么，说了句不客气就走了，还着急着回家见家人呢。

回到家，自然是悲喜交加。父母和哥哥姐姐都在家里等我，四年不见了，幸好家里一切平安，父母虽然更老了，但精神头还很不错。

哥哥和姐姐已经成家，孩子都能打酱油了，我还是第一次见到小侄子和小外甥，连忙从背包里拿出一包糖果分给他们。

在那个年代，糖果可还是“奢侈品”，我还是退伍的时候得以买一包的。

两个小家伙吃着糖，很快就和我亲热起来。父母看着我倒没有说多话，但眼神里满满的都是怜爱。孩子不管有多大，在父母心里眼里，永远是那个需要他们照看的人。

又和哥哥姐姐嫂子姐夫说起部队的事，我也没有隐瞒，老老实实告诉了他们自己的遭遇。

他们都为我失去提干的机会而惋惜，但看得出来，他们并没有多少我不能提干、他们少一棵乘凉的大树的缘故，完全就是为我个人的前途惋惜。

父母都没有想得更深，也没有深究我为什么失去提干的机会，但得知我右脚失去了三个脚趾，母亲的眼泪马上就出来了，一定要我脱下鞋袜瞧瞧。

屋里都是自家人也没有什么不好意思的，而且还只有我一个人穿着鞋袜，大家都穿着塑料拖鞋，父亲甚至还光着脚。

看到我少了三根脚趾的右脚，母亲的眼泪都忍不住滴到了我的脚背上，我赶紧穿好鞋袜。

这段时间来，我已经习惯了不再打光脚了，任何时候都穿着鞋袜，别人就看不到我的“短处”。

为了转移大家的注意力，我突然想起刚才那个挑粪水的女孩，于是便问父亲说：刚才回来的路上，看到一个女孩在挑大粪，我便帮她挑了一程，据她自己说是下放来这里的知青？

父亲愣了一下，随即就叹了口气说：那个美霞啊，确实是从省城下放来的，可她不是知青的身份，而是另有隐情呢。

我并不觉得特别奇怪，在那个年代，下放到农村来的人还真有很多种，有的是主动申请上山下乡的知青，也有因为这样那样的原因被动“发配”来的。既然那个美霞不是知青，那就只可能是因为家人的缘故了。

我没有详细问，对我来说，顺手帮一下妇孺，已经是深入骨髓的部队传统。至于对方是什么人，谁还在帮助别人之前先问清楚对方的身份不成？

吃过饭，我们一家人坐在一起聊着，说的就是这几年来的变化，告诉我家里有些什么变化。我也“汇报”了一些自己在部队的事情，反正就是挑好的说。

应该是我回来了缘故，一家人竟然都坐在屋子里，母亲还点上了“压线灯”煤油灯，并没有坐到地坪里去。

一家人此时也算是其乐融融，母亲还炒了点黄豆泡茶，正当我们说得很开心的时候，家里来了一个不速之客，来人是大队的支书明叔。

那个年代，大队的支书可真算得上“贵客”，乡亲们的日食住行几乎全在他手里过。尽管明叔和我家的关系还很不错，但我也不敢怠慢，赶紧起身给他让座，还特意从包里拿了一包大前门香烟塞给他。

明叔客套了几句，点上一支烟草深深地吸了一口，嘴里还赞叹说：果然是好烟，味道就是不一样。上次还是在公社开会的时候，从书记手里抢了一支的。

客套了几句，也问了我回来的打算，得知我在部队入了党，只是因为某些原因失去了提干的机会，明叔也觉得很惋惜。

他随即又安慰我，说你在外面涨了见识，回来也会有用武之地的，要不他就把支书的位子让给我，让我带着乡亲们搞建设。

这些自然都只是说说而已，就算明叔真的看好我，也不是一天两天就能落实的。一碗茶喝完，明叔就直奔主题，说出了今晚的来意……

明叔问我，回来的路上是不是帮过别人？

我想了一下，除了帮美霞挑了一段粪水之外就没有其他事了，就小心翼翼地说了那件事。

明叔叹了口气说：你刚回来不知道情况，今天的事就不怪你了。但我要提醒你，你今后要离那个美霞远点，尽管人家只是个小姑娘，但他父母的身上可是有帽子的，你可别一不小心把自己搭进去。

明叔说的“头上有帽子”，那年代的人都懂，能够被下放的人，不是右派就是五类了。

他的说的话我并不是特别认同，但也不至于说出来反驳，也知道他是一片好心，当然只能说几句感谢的话

我回到老家，短暂的休整之后，就得和乡亲们一起干活了。因为右脚的缘故，我干起农活来不是特别方便，一开始大家还以为我是“丢生”了，顶多也就是说几句玩笑。

但时间一长，我右脚少了三根脚趾的事，还是传了开来，于是便不乏一些说闲话的人。虽然不至于挖苦，但话里话外多少掩盖不了嘲笑之意。

尤其是到了我这年龄，刚好是娶妻成家的时节，有了这个“残疾”，不管从外貌到本事，我都算是湾里数一数二的人，却没有一个给我说亲的上门。