7岁还在地上爬着走路
22岁历经挫折才走进大学
28岁到湖南《今日女报》社工作
从见习记者走到今天
这是记者谭里和的一路成长
回望谭里和40多年走过的路
虽跌跌绊绊，庆幸的是
不管在任何时候
他都没有放弃努力、放弃良善、放弃希望
在拄着拐杖能够到达的地方
他用自己撰写的新闻作品温暖他人
用自己的实际行动鼓励他人
谭里和出生在湖南省株洲市茶陵县的一个偏远农村，两岁时的一场高烧，导致他不能走路，在落后闭塞的农村，没有人能够解释这种现象。很多人说，这孩子一定是被魔困住了。直到7岁那年，父母带他去衡阳县城的一家医院，被诊断为小儿麻痹后遗症。
谭里和原本有三个姐姐，但因缺少爷爷奶奶的照看，父母又忙于生计无暇顾及她们，二姐两岁那年在家门口的水塘溺水，直到浮上来才被人发现，三姐两岁时又生病早夭。失去两个女儿4年后，母亲生下谭里和。他的出生让数年处于阴霾笼罩下的家照进了久违的阳光，但他的腿疾再次让父母陷入痛苦中，父亲白天艰辛劳作，晚上回到家酗酒麻痹自己，母亲的精神接近崩溃，和父亲相处时，软弱且逆来顺受。
谭里和患腿病几年后，母亲在担忧和不安中生下弟弟，弟弟从小身体羸弱，但在大家的呵护下得以健康成长。多年后，他读到作家余华的小说《活着》，当作家把一个个悲剧用文字血淋淋地展现在他面前时，谭里和内心波澜不惊，书上的种种遭遇，其实都在他身边真实地上演过。
当年在火车站，父亲带谭里和看病回程时，将他放在沉重的行李上，独自排队买票，尽管时不时朝儿子张望，但随着队伍不断前移，父亲的身影越来越远，最终完全看不到他。只那么一会儿工夫，他就被一个拿着糖果的“人贩子”拐进小胡同，当她把谭里和放下想拽着他跑时，才发现他的腿有问题，稍做迟疑后，居然把他原路抱了回去。
买到票回来不见谭里和的父亲，在广场上慌作一团，父亲知道他不能走路，一定是被人抱走了。当看到儿子突然在广场的一角再次出现，父亲显得很是吃惊，急切地跑过来把儿子抱起，嘴里不停地嘀咕：“哎，人贩子都不要你，人贩子都不要呢，将来怎么办……”
谭里和9岁时才开始学着借助拐杖走路，父亲从后山砍回来一根笔直但很有韧性的树枝，两头削去棱角，这根树枝就成了他的一条“腿”。借着这根拐杖，他跌跌撞撞一路读到了初中，又在担忧和惶恐中度过了艰难的高中。
让谭里和感到绝望的事发生在高考前三个月的一次体检。医生把他的身体仔细检查完后直言：“我在医院工作十多年来，从没见过有残疾程度像你这样严重的学生来体检的。我不如实写你的身体状况，是我对自己的工作不负责，如实写体检结果，你即便考上大学也没有被录取的希望。”医生的话令谭里和感到窒息。
第一年的高考成绩并不理想，谭里和的分数只够得上专科分数线，第二年复读，他以7分之差再次无缘本科。
2001年，谭里和第三次高考，终于达到本科录取分数线，却因为残疾被拒绝录取，绝望之际，时任《中国青年报》湖南记者站站长的吴湘韩，以他为典型写下了影响深远的报道《残疾考生为何难圆大学梦》，引起了时任湖南省代省长张云川的重视，并专门做了批示，这才圆了他的大学梦，最终被湖南中医学院录取（现为湖南中医药大学）。
2005年4月，大学毕业之际，虽然谭里和已经在全国各大报纸杂志发表了30多万字的作品，但他深知，身体的残疾一定会在求职过程中遇到重重障碍。他不断给自己打气，陆续给各大媒体寄去了20多封求职信。这些媒体很多都给了他电话回复，对他的能力非常肯定和欣赏，但当他告知身体状况后，对方往往都会惋惜地挂掉电话。
但他并未气馁，最终得到《今日女报》破格录用的机会。他的一生，从此和《今日女报》结缘，并由此走向了更加开阔的舞台。
新的开始，便有新的挑战。最尴尬的是，出去采访，几乎没有人相信谭里和是一名记者，于是便闹出许多“笑话”：有一次接到投诉去一个县城采访，当他和反映问题的人一起去有关部门了解情况时，被当作假记者送到了派出所；甚至去同一个系统的妇联单位采访，对方都是要先打电话到报社核实他的身份，才接受采访……作为一名拄拐记者，他时刻面对着许多人的质疑。
好在，谭里和用能力证明了自己。在采写的诸多报道中，令他印象深刻的是一名患有脊髓性肌萎缩症的年轻女孩龚莹，没上过一天学的她非常喜欢读书，用仅剩两根能活动的手指在电脑上敲下许多文章，她相信自己“总有一天能写一本有意义的书”。当年，谭里和以《两根手指敲出美丽人生》为题写了一篇人物专访。
8年后，谭里和从龚莹的拜年电话中得知，她真的做到了。原来，她在网上认识了同样是重度残疾人的王丹，两个人相约一起写书，经过几年的努力，她们的书稿在中国福利彩票基金会的资助下得以出版。她们的故事深深触动了谭里和。2016年3月1 日，他撰写的4500字的通讯《两个重残女孩的十年盟约：各自著书为相逢》在《今日女报》头版头条发表，引发了很多人的关注。又过了5年，他写下了龚莹的第三篇报道——《长沙一SMA患者产下健康女婴，或为湖南首例》。这些故事，只是他在基层采访经历的一个缩影，很普通，也很有力量。
在近20年的职业生涯中，谭里和用坏了30多根拐杖，这些拐杖伴随着他走遍了三湘四水，也撑起了他的新闻理想。2011年7月，他花了一个多月时间，在湖南娄底市一个山区追踪“越南失踪新娘”，报道引起了公安部重视。犯罪团伙却发来短信威胁他：“听说你只有一条腿，把你的这一条腿打断，你就一辈子只能躺在床上了。”虽然心里害怕，但他从来没有退缩过。
作为一名普通的纸媒记者，一直以来，谭里和用笔和相机记录着一个又一个平凡人的故事。从没想过，有一天自己也会站在聚光灯下。
2014年，谭里和获评“湖南省十佳记者”，成为湖南新闻史上第一位获此殊荣的残疾人。同年，又被报社选中参加由中央宣传部、中国记协等单位在北京举办的“好记者讲好故事”演讲比赛，一路过关斩将，成为最后入围的10名记者之一。
一时间，谭里和成了“新闻人物”，全国数十家主流媒体介绍了他的事迹。随后，他入选全国新闻战线“好记者讲好故事”巡讲团，赴辽宁、陕西、河南、上海、浙江、江西、广东、广西和贵州等地，为当地新闻单位的编辑记者和高校新闻院系的师生作巡回报告。
2015年7月，谭里和作为“湖南省直机关践行社会主义核心价值观先进典型巡回宣讲团”成员，两次走进省委礼堂，讲述自己的故事。由此，他的事迹被许多人熟悉，大家亲切地称他为“拐杖记者”，在获得大家赞誉的同时，谭里和也被授予了诸多荣誉，但最让他感动的是来自一个人的认可。
一直对谭里和与女儿的感情持反对态度的岳母，当被人问及对女婿的评价时说道：“他很努力，这些年也确实做了一些有意义的事，得到了很多人的认可，我心里其实已经接受了他。”
谭里和与妻子是在火车上认识的，当时坐在对面、瓜子脸大眼睛的年轻姑娘一下吸引了他，他们聊了一路，临别前谭里和鼓起勇气要了女孩的联系方式，由此埋下了一颗爱情的种子，两年后，妻子不顾家人的坚决反对，以及许多不友好的质疑和审视，和谭里和走入婚姻殿堂、生儿育女。因此，当妻子把岳母的这句话转述给谭里和时，他长久以来对岳父岳母的愧疚之心也逐渐释然。
2019年春节过后，谭里和迎来了记者生涯中重要的一段经历。这年2月，湖南脱贫攻坚进入决战决胜阶段，省委宣传部决定从省直媒体中选派20名政治素质优、业务能力强、工作作风实的编辑记者，赴19个尚未脱贫摘帽的贫困县跟班挂职。要求挂职的编辑记者和当地的扶贫干部一起工作、一起生活，做好脱贫攻坚的宣传报道，开展9个月的“新闻扶贫”。
《今日女报》社只有一个名额，谭里和第一个报了名，经过严格审核，他顺利入选，并被安排到距离长沙近400公里的邵阳市新宁县挂职。为了找到鲜活、接地气的好新闻，他在短短一个月时间里，走遍了新宁县的16个乡镇，走访了来自省、市、县的数十个扶贫点。身患癌症仍坚守在扶贫一线的黄龙镇石泥村女村支书易晓金，便是他在走访时发现的扶贫典型。
随后，他5次走访石泥村，采访了贫困户、村民、村干部、镇干部30多人，撰写完成易晓金事迹的深度通讯——《新宁患癌女支书，写下“生死自负报告”继续扶贫》，这篇报道被邵阳市委宣传部确定为重大扶贫典型报道，同时在1年后荣获湖南新闻奖通讯类最高奖，通过自荐入围了第三十届中国新闻奖初选作品。
从2020年初起，谭里和克服生活和身体上的种种困难，拜访了许多他成长过程中给予他帮助的人，并于2024年5月出版了《天赐的拐杖》这本书。
写完这部自传时，他想到作家史铁生的一句话：“当一个人的苦难，变成了照亮别人黑夜里的一道光，那这苦难，便已经超越了苦难本身，变成一种伟大的、生生不息的精神财富。”在他看来，苦难原本是不可能成为财富的，一个人只有把遭遇到的苦难踩在脚下，苦难才会凸显它的价值。所幸的是，在他成长过程中遇到的很多苦难，最终都成了他人生的垫脚石。
来源：中国残疾人杂志社