（原文发表于1月3日，内容为ESPN专家团的分析，不代表译者观点）
涉及NBA球星的交易很少会突然发生，通常会有一个漫长的过程，无论是公开还是私下进行，直到最终交易的达成。去年春天，热火总裁帕特-莱利表示，球队将等到2025年夏天再考虑续约球星巴特勒的合同，这意味着本赛季结束之前双方不会达成续约。作为回应，巴特勒明确表示，他计划放弃2025-26赛季的球员选项。
于是，巴特勒就成为了一位本赛季结束后就成为自由身的球星，球队和球员都放弃了续约的机会。这是分道扬镳的导火索，而这种情况往往后续会变得更糟糕。这一次也是如此，经过数周的剑拔弩张，巴特勒终于迈出了关键一步，提出交易申请。而热火上周刚刚宣布不会交易他，双方的对峙已经进入白热化阶段。
巴特勒已经明确表示，他计划放弃下赛季5200万美元的球员选项，并在今年夏天成为自由球员。这一言论威胁着，如果热火不满足他的交易请求，他会让热火在今夏白白失去他。不过，热火也已经明确表示，他们并不因此感到畏惧，至少目前是如此。
巴特勒上一次全力以赴的比赛是在去年12月16日，他全场砍下了35分19篮板10助攻。巴特勒仍然是一位拥有丰富季后赛成功经验的关键球员，有许多球队非常渴望得到他。与此同时，热火向来不会与球星妥协或向球星屈服。
虽然还有其他几位全明星级别的球员可能会出现在交易市场上，包括英格拉姆和拉文，但巴特勒的球星影响力是最大的。如果一支球队需要一位能够改变局势的球员，巴特勒必须在其目标名单上，这就是为什么巴特勒似乎是今年交易季的核心人物。——Brain Windhorst
巴特勒和热火目前的处境如何？
巴特勒本赛季的薪水为4880万美元，下赛季拥有5240万美元的球员选项。然而，消息人士告诉Shams，如果巴特勒在赛季结束时仍在热火名单上，他将拒绝执行球员选项并成为自由球员。如果巴特勒被交易，他将有资格与新球队签下一份为期两年、价值1.11亿美元的续约合同。
自由球员市场可能对巴特勒构成挑战
35岁的巴特勒并不符合篮网的阵容时间线，而篮网又是唯一一支预计拥有超过4000万美元薪金空间的球队。巴特勒可以选择在休赛期执行球员选项后再申请交易，但这需要热火的配合。还有一种可能是巴特勒拒绝执行球员选项，热火与他续约后再将他交易到一支没有薪金空间的球队。这种情况类似于2019年休赛期巴特勒从76人被交易到热火的方式，但当时是在2017年的劳资协议下，球队在阵容构建方面的限制较少。
一个不容忽视的事实情况是快船去年夏天的操作。快船没有用保罗-乔治换取限制他们灵活性的合同，而是让他以自由身离队，未从中获得任何回报。快船利用乔治离队腾出的薪金空间签下了哈登、小德里克-琼斯、邓恩、巴图姆、小凯文-波特和班巴，他们还与曼恩、祖巴茨达成了续约。如果巴特勒选择跳出合同并与其他球队签约，热火的薪金总额将比奢侈税线低近5000万美元。
巴特勒的交易市场情况更加复杂
在巴特勒心仪的四支球队中，有三支（独行侠、勇士和太阳）需要交易掉他们阵容四分之一的球员。与此同时，太阳还需要比尔放弃他的交易否决权。消息人士告诉ESPN，热火无意接手比尔剩余的1.1亿美元合同，因此太阳可能还需要拉入第三方球队来完成交易。勇士和独行侠也可能需要找到第三甚至第四方球队来转手部分合同。此外，热火作为土豪线上的球队，还无法在交易中收回更多薪水。
在球场上，热火能否在交易巴特勒的同时，不牺牲未来的财务灵活性，仍保持在东部联盟的竞争力？巴特勒本赛季有望打出自2018-19赛季以来最多的出场次数，并且以55.7%的命中率创下职业生涯新高。——Bobby Marks
为什么说独行侠、勇士、火箭和太阳在交易巴特勒时面临巨大挑战？
达拉斯独行侠
独行侠此前在常规赛期间表现得很激进，连续在交易截止日前换来了欧文、PJ-华盛顿和加福德。然而，交易巴特勒将成为总经理尼科-哈里森面临的最大挑战。由于独行侠在休赛期再次调整了阵容，增加了克莱-汤普森、马绍尔和格莱姆斯，他们在交易中无法接收比送出薪资高出52.6万美元的合同。独行侠确实有五名球员的薪水在860万到1550万之间，但由于巴特勒的高薪和土豪线限制，独行侠至少需要送出其中三名球员。——Bobby Marks
一笔可行的交易方案
独行侠得到：吉米-巴特勒
热火得到：布兰登-英格拉姆、纳吉-马绍尔、丹尼尔-泰斯
鹈鹕得到：丹尼尔-加福德、德怀特-鲍威尔、克莱-汤普森
活塞得到：马克西-克莱伯、2025年独行侠首轮签（前14顺位保护）
这是最复杂的交易方案，需要四支球队参与，以确保涉及奢侈税线或土豪线限制的三支球队不会增加薪资。这笔交易的核心在于：独行侠将角色球员升级为巴特勒，热火得到英格拉姆作为更年轻（可能也更便宜）的替代者，鹈鹕则节省开支并通过引入一名首发中锋和NBA历史上最伟大的射手之一来重新平衡阵容。活塞利用其薪资空间接手克莱伯的合同，该合同将持续到2025-26赛季。——Kevin Pelton
金州勇士
勇士的情况与独行侠类似。勇士在休赛期引进了希尔德、李凯尔和梅尔顿（梅尔顿随后被交易到篮网换来了施罗德），从而触发了第一土豪线的硬工资帽。由于这一限制，勇士在交易中无法接收比送出薪资多出33万美元的合同。勇士确实拥有可以用于交易巴特勒的合同，同时薪金总额仍能保持在硬工资帽以下。包括维金斯2630万美元的合同在内，勇士有七名球员的薪水在580万到1300万之间，其中四名球员（施罗德、小佩顿、卢尼和库明加）的合同即将到期。为了接收巴特勒的薪水，勇士需要至少送出四名球员，并在填满阵容名单后保持在第一土豪线以下。——Bobby Marks
一笔可行的交易方案
勇士得到：吉米-巴特勒
热火得到：李凯尔、加里-佩顿二世、安德鲁-维金斯、2025年勇士首轮签（前4顺位保护）、2028年勇士首轮签
活塞得到：凯文-卢尼、2026年湖人次轮签（热火送出）
勇士可以从多种交易方案中选择，包括交易库明加和刚刚续约的穆迪。他们也可以选择交易最近得到的施罗德，只要交易在截止日或前一天完成。从财务角度来看，热火最好优先选择维金斯加上短期合同作为巴特勒的替代者。这意味着热火在这笔交易中的主要收获是两枚首轮签，尽管他们必须送出一枚次轮签以摆脱卢尼的薪水，从而使这笔交易可以达成。——Kevin Pelton
休斯敦火箭
在巴特勒心仪的球队中，火箭在财务灵活性、可交易合同和选秀资产方面最符合条件。然而，火箭总经理拉斐尔-斯通表示，他预计球队阵容不会发生改变。“我们当然希望这支球队今年能发挥出最佳水平，然后在赛季结束时进行评估，”斯通上周在电台节目上表示，“但我们非常希望这个核心团队能够带领我们走向目标，并且从交易的角度来看，我们已经基本完成了。”但是，如果斯通能够在不出任何年轻球员的情况下得到巴特勒呢？——Bobby Marks
一笔可行的交易方案
火箭得到：吉米-巴特勒
热火得到：史蒂文-亚当斯、狄龙-布鲁克斯、杰夫-格林、2027年首轮签（篮网和火箭中顺位更低的）、2029年首轮签（独行侠、火箭和太阳中顺位居中的）
从财务角度来看，这是对热火而言最简洁的方案。热火本赛季将减少约600万美元的薪资，而在2025-26赛季（亚当斯和杰夫-格林都将成为自由球员时）节省更多。这笔交易让热火能得到狄龙-布鲁克斯作为巴特勒的防守型替代者，外加两枚额外的首轮签。火箭则可以从狄龙-布鲁克斯升级为巴特勒，且无需放弃其他核心球员，尽管这会牺牲一定未来的灵活性。——Kevin Pelton
菲尼克斯太阳
太阳已经超过了第二土豪线，因此在巴特勒的交易中无法打包格雷森-阿伦、努尔基奇和奥科吉的合同。由于这一限制，唯一能够匹配薪资的合同就是比尔（太阳不会交易杜兰特或布克）。太阳交易巴特勒的关键在于两点：首先比尔需要放弃他的交易否决权；其次热火需要接手比尔本赛季结束后剩余的1.1亿美元合同，或者找到第三方球队愿意接收比尔。比尔合同剩余的金额，加上太阳缺乏选秀资产（他们只有2031年的首轮签可用于交易），使得热火与太阳交易的可能性极低。与其接手比尔的合同，热火更有可能选择续约巴特勒，或在今年夏天按照自己的条件进行交易。——Bobby Marks
一笔可行的交易方案
太阳得到：吉米-巴特勒
热火得到：布拉德利-比尔、2031年太阳首轮签、2031年太阳次轮签、2026年和2031年掘金次轮签（太阳送出）
76人得到：亚历克-伯克斯
这基本上是太阳能为巴特勒交易提供的全部资产。伯克斯必须被纳入交易，以确保热火不会增加薪资并触发第一土豪线硬帽。太阳可能不愿意为了接收伯克斯而大幅增加奢侈税账单，而伯克斯可以帮助到76人，与老将埃里克-戈登和洛瑞一起轮换。——Kevin Pelton
两支有实际路径交易来巴特勒的黑马球队
丹佛掘金
掘金是否参与巴特勒的交易，取决于他们对26岁侧翼球员小迈克尔-波特的重视程度。由于掘金无法交易阿隆-戈登和贾马尔-穆雷（两人均在休赛期刚刚续约），小波特3590万美元的合同是他们最大的交易筹码，掘金唯一的选秀资产是2031年的首轮互换权。小波特在本赛季结束后还有两年合同（分别为3830万和4080万），场均能得到18.9分，仅次于约基奇位列队内第二。掘金目前的薪金总额比第二土豪线低510万美元，无法在交易中接收更多薪资。但如果他们保持在第二土豪线的硬工资帽以下，可以在交易中打包合同。——Bobby Marks
一笔可行的交易方案
掘金得到：吉米-巴特勒
热火得到：齐克-纳吉、小迈克尔-波特、2026年首轮互换权、2031年首轮互换权
活塞得到：达里奥-萨里奇
注：掘金可以交易他们的2026年首轮互换权，但前提是他们给魔术的2025年首轮签今年可以兑现。
掘金没有可交易的首轮签，只能给热火提供首轮互换权，热火将巴特勒换成小波特，并接手纳吉的合同（纳吉本赛季仅出场79分钟，合同将持续到2027-28赛季），这对热火来说可能很难接受。——Kevin Pelton
圣安东尼奥马刺
马刺正在争夺附加赛席位，而交易来巴特勒将加速文班亚马的时间线。不过，这也可能会阻碍这支NBA第三年轻阵容的发展。马刺拥有可交易的合同、选秀权，并且在财务上处于有利位置，可以接收巴特勒。由于马刺的薪金总额远低于土豪线，他们只需要送出4000万美元的合同。除了文班亚马，马刺有七名球员的薪水在900万到3000万之间。未来七年内，马刺还有12个首轮签和19个次轮签可用于交易。——Bobby Marks
一笔可行的交易方案
马刺得到：吉米-巴特勒
热火得到：哈里森-巴恩斯、马拉凯-布兰纳姆、凯尔登-约翰逊、2025年老鹰黄蜂（前14顺位保护）公牛（前10顺位保护）和马刺之中顺位最低的首轮签
由于热火可能对接收扎克-科林斯的合同不感兴趣，马刺在任何巴特勒的交易报价中可能都需要纳入哈里森-巴恩斯和凯尔登-约翰逊。这两人都可能成为热火的首发前锋，而凯尔登-约翰逊（25岁）可能成为热火的长期贡献者。马刺或许不需要送出多枚首轮签，因为他们送出的这枚首轮签可能在今年6月的选秀大会上位于十几顺位。——Kevin Pelton
原文：ESPN
编译：李太白