01
东晋太兴元年（318年），汉国皇帝刘聪病重，下遗诏，让石勒刘曜来平阳入朝辅政。
二人对此的反应相当一致：固辞。
经过数年的经营，石勒已经几乎占据了河北幽冀二州，只是表面称臣于刘聪而已，不听调不听宣。
刘曜镇守长安，长期经略关陇，战功卓著，控制了汉国军队的主力，更重要的是，他是刘渊的侄子兼养子，有充分的合法性继承大统。
刘聪对此颇为忌惮，遗诏让二人入朝辅政的目的不言自明。
正常人都知道怎么选。
汉国已经来到崩溃边缘，只等一根导火索引爆这个火药桶...
02
太兴元年七月，刘聪驾崩，太子刘粲即位。
刘粲即位后，不仅接收了刘聪的后宫，还一个不落地继承了刘聪的所有缺点：猜忌、荒淫无度、奢侈享乐...
在无道方面，胜于蓝。
这种情况，无疑会被有心人利用。
辅政大臣、司隶校尉国丈靳准利用自己的两个女儿吹枕边风，诬陷其他辅政大臣，在朝中辅政的宗室大臣被全部诛杀，剩下的辅政大臣中朱纪、范隆逃往长安，靳准一家独大。
不久，靳准被加官录尚书事，军国大事都交由靳准处理。
靳准的兄弟靳康、靳明掌握了平阳的兵权。
刘粲被彻底架空。
03
除此之外，刘粲还准备讨伐石勒，不过他再也看不到这一天了。
八月，靳准发动政变...
刘粲在位不足一月。
杀死刘粲后，靳准将平阳的刘氏宗亲，包括刘曜的母亲和兄弟在内，全部杀死；
发掘先帝刘渊、刘聪的陵墓；一批忠于皇室的大臣也被诛杀。
靳准自称汉王，遣使向东晋称臣。
石勒及刘曜对此迅速做出反应——
石勒率兵五万进攻平阳，驻守襄陵。
刘曜驻军蒲阪，在汉国大臣的拥戴下即帝位，之后派遣征北将军刘雅镇北将军刘策驻军汾阴。
04
在石勒的持续逼迫下，靳准派卜泰向石勒请降。
石勒耍了个心眼，将请降的卜泰送到刘曜那里，以表示靳准不准备向刘曜投降，降低刘曜的期望，以求先一步进入平阳。
作为刘曜的大舅哥，卜泰自然而然地站到了刘曜这边。
刘曜向靳准提出了非常诱人的条件：政治由靳氏控制，刘曜作为皇帝只负责祭祀。
石勒对卜泰有所怀疑，不过还是没有杀他。
卜泰成功把消息带到平阳，由于手上有刘曜的血债，靳准一时不敢做决定。
很快，平阳众人杀死靳准，推举靳明为盟主，向刘曜投降，献上了传国玉玺和皇帝六玺。
不仅仅是算盘落空，石勒派去平阳责问的使节羊升也被靳明杀死。
石勒被彻底激怒，开始加大力度进攻平阳，靳明迎战导致惨败，平阳被石勒攻克只是时间问题。
随着石虎率军与石勒会和，平阳再也支撑不下去了。
靳明逃出平阳，投奔刘曜，刘曜当即命令诛杀靳明及靳氏全族。
石勒进入平阳，修复了刘渊刘聪的陵墓，为被屠杀的刘氏宗亲收尸埋葬。
05
到此为止，石勒及刘曜虽有不协，但是还没到刀兵相见的地步。
靳明迎战失败之后，石勒还派遣左长史王修向刘曜告捷。
平阳战后，刘曜将石勒进爵赵王，派郭汜向石勒传达。
郭汜出发之后，曾经是石勒的使者，现在入仕刘曜的曹平乐声称：王修是石勒派来观察刘曜军中形势的间谍，等王修回去时偷袭刘曜。之后刘曜杀死王修，追回郭汜，收回了对石勒的所有优待。
石勒听到消息之后盛怒：“如果没有我们兄弟二人，汉国皇帝怎能南面称朕，我们为国家建立了根基，却被阴谋讨伐。幸亏上天借助靳准除掉了恶人，我拥戴贤君登基，本以为修好如初，没想到反遭恶意，杀死使者。赵王赵帝，我自己说了算，不需要他的认可”。
由此两方迅速走向了水火不容的境地。
06
刘曜很快迁都长安，改国号为赵，史称前赵，与汉国合称汉赵。
太兴二年（319年）十一月，石勒在襄国称赵王，史称后赵。
尽管两国已经交恶，但两国政权初建，需要完善政权建制。刘曜尚未讨平关陇地区，面临东晋南阳王司马保和凉州刺史张寔的威胁，以及境内此起彼伏的叛乱。
石勒则需要应对祖逖北伐的冲击。双方暂时没有精力互相攻击。
东晋太宁三年（325年），原本较为平静的两国局势开始迅速升温。
这年年初，石勒派遣石他从雁门郡渡过黄河，进攻投降刘曜的北羌王盆句除，俘虏三千余落，牛羊百万。
为了阻止石他回到后赵国内，刘曜派遣都督中外诸军事刘岳追击，自己驻扎富平。
刘岳在黄河边追到石他，石他被阵斩，部众被杀及落水而死数千人。
到四月，后赵西夷中郎将王胜又杀死并州刺史崔琨，向刘曜投降。
07
这两件事似乎开了个好头，所以刘曜志得意满，并且拥有了一个契机进攻洛阳。
之前，石勒派遣石生进驻洛阳，以洛阳为中心经营洛阳盆地和河南西部的战局。
东晋司州刺史李矩和颍川太守郭默连战连败，到今年五月，他们已经弹尽粮绝。
此时东晋也无力支援，无奈之下，他们向刘曜请降，试图借助刘曜的势力抵抗后赵。
刘曜派刘岳率领精兵一万五千从孟津渡过黄河，镇东将军呼延谟率兵从崤函东进，两面夹击洛阳。
刘岳的进军很顺利，轻松攻占孟津和石梁，最后将石生包围在金墉城。
为了给石生解围，石勒派石虎领兵四万从成皋关西进，刘岳解围，在洛水以西（今偃师市附近）列阵迎战石虎，刘岳大败，退守石梁，攻守易形。
刘岳在战斗中受伤，被围在石梁之后给养也很快耗尽，只能杀马充饥。
呼延谟也在之后的战斗中被阵斩。
刘曜震惊之余只能亲征救援刘岳，石虎留下一万人围城，其余三万人阻挡刘曜。
08
刘曜军队以刘黑为前锋，刘黑在八特阪遇到了石虎部将石聪，石聪战败后撤。
刘曜驻军金谷准备下一步行动，没想到当晚发生了营啸，引发大军溃逃，直接跑到了渑池才停住，刘岳彻底绝望。
六月，石虎攻克石梁，俘虏刘岳及大小将领八十余人，氐、羌三千多人，俘虏被送到襄国，剩余九千人被坑杀。
刘曜的军队退到渑池之后再次溃逃，这次直接跑回了长安，刘曜在城外素服大哭，七天之后入城。
统帅刘岳被俘，对刘曜堪称断臂，在兵败和溃退的双重打击之下，刘曜病倒了。
当然，刘曜距离自己的末日还很远。
石虎在洛阳大胜之后，继续进攻王胜，将王胜杀死，坑杀残兵七千多人，并州收复，前后赵的第一次大规模战争，以前赵战败告终。
东晋咸和三年（328年），后赵几乎完全占领了河南，东晋豫州刺史祖约镇守寿春，在石聪的攻势下溃败，东晋陷入内乱也无暇北顾、
石勒趁这个机会发动了对前赵的第二次战争。
09
七月，石虎率兵四万从轵关陉进攻河东郡，河东各县纷纷响应，接着进攻蒲阪。
刘曜出动了几乎全部精锐部队，亲征河东，在潼关渡过黄河。
石虎自知不是对手，赶紧撤离河东。
八月，刘曜在高候追上石虎，石虎大败，部将石瞻战死，石虎逃往朝歌。
刘曜打败石虎之后高歌猛进，从太阳渡过黄河，再次把石生围困在金墉城，这一次，他还挖开了洛阳西边的千金堨，水淹洛阳。刘曜又派兵进攻河内、汲郡，后赵荥阳太守尹矩，野王太守张进投降刘曜。
围城持续到十一月，石勒终于坐不住了，打算亲自出马，还击刘曜。
但这个想法被程遐等人劝阻：
“刘曜乘胜追击，很难与他对抗，金墉城粮食充足，刘曜不可能很快攻占，他孤军深入，坚持不了多久。不可亲自出马，一旦有什么闪失，我们的大业也就没有机会了”。
石勒大怒，拿着剑把劝阻的人全都赶了出去。
石勒把因得罪自己被关进牢里的记室参军徐光放出来，问出自己的问题：
“刘曜十万大军攻打洛阳，一直没有攻陷，师老兵疲，我们可以一战擒获。如果洛阳失守，刘曜必然进攻冀州，到时我们大势已去。程遐他们不愿意让我亲征，爱卿怎么看？”
徐光回答：
“刘曜高候大胜之后不能进攻襄国，反而围攻金墉城，说明他也不能有什么作为，他进攻已经超过三个月，不剩什么优势，如果大王亲征，他们肯定望风而逃。平定天下的战略在此一举，天授不取，反而会有祸患。”
石勒得到了满意的回答，升徐光为署参军。
信任的僧人佛图澄也说：
“大军如果出击，肯定能抓到刘曜。”
石勒大喜，下令敢进谏者斩。
统一意见之后，石勒开始战略谋划：
河南的石聪、石堪、桃豹等人率领部众在荥阳会和，石虎前出石门，自己亲率步骑四万，以石邃为都督中军事从襄国出发。
10
石勒从延津渡过黄河时出现了第一个好兆头：河里的浮冰竟然融化了，大军得以顺利渡河。
石勒大喜，将延津改名灵昌津。
十二月初一，后赵全军在成皋关集结，共有步兵六万，骑兵两万七千。
刘曜在围城的三个月中，居然没有任何防备，整日饮酒下棋，任何谏言都会被打成妖言，进谏的大臣则被斩首。
所以，当石勒在成皋关没有见到刘曜的任何士兵时，他已经胸有成竹，这正应他之前的估计：
“曜盛兵成皋关，上策也；阻洛水，其次也；坐守洛阳，此成擒耳”。
刘曜听到石勒渡河的消息，终于决定派兵前出防守。
还没来得及执行，斥候就已经和石勒的前锋交上了手，战斗中俘虏了一名士兵，刘曜向俘虏打探石勒军队情况：
“大胡自来邪？其众大小复如何？”
俘虏的回答让气氛降到了冰点：
“大胡自来，军盛不可当也。”
刘曜在洛阳城西列阵，十余万大军列成宽达十余里的军阵，已经超过了洛阳城的南北长度。
刘曜军队的右翼位于西明门以西，中军正对金墉城，左翼则在地形比较崎岖的邙山边缘，因此，右翼同时也是整个军阵向南移动的前锋。
石勒远远看到刘曜的军阵，提前宣布了胜利：
“可以贺我矣！”
11
之后，石勒军队陆续进入洛阳，大战开始。
石勒命令石堪、石聪分别率领八千骑兵出广阳门，向北进攻刘曜的前锋；石虎率领四万步兵出大夏门，向西进攻刘曜的中军；石勒亲率剩下的三万步兵和一万一千骑兵在阊阖门内，伺机出击。
石堪、石聪领兵向北，在西明门与敌军前锋激战。刘曜这时正在前锋指挥部队移动及进一步集中兵力，西明门的战斗成为整场会战的核心，决定胜负。
石勒可能在阊阖门观察多时，看到战况激烈，率军出阊阖门，发起决定性的进攻。刘曜被石勒左翼和中军夹击，军队彻底崩溃，刘曜身负重伤。
战前，刘曜经常骑的马无论如何也不肯迈步，只能换上小马，临行之前又疯狂饮酒，这不仅影响了指挥战斗：军队崩溃之后，神志不清的他像没头苍蝇一样乱跑，不小心跑到一条结冰的水渠上，小马再也承受不住他的体型，刘曜重重地摔到了冰上，被追兵俘虏。
洛阳之战，后赵军队斩首五万，前赵最精锐的部队损失惨重，完全失去了和后赵抗衡的资本。
刘曜被带到石勒军营，回忆起当初同为汉国臣子的经历，他与石勒的盟约，向石勒求饶：“石王，还记得我们在重门城立下的盟约吗？”
石勒不为所动，让徐光带话：“现在的事是天意，已经没有什么好说的了”。
石勒没有杀死刘曜，还派去了医者给他疗伤。
刘曜无法骑马，就被安置在马车上，同石勒回到襄国。
刘曜被软禁在襄国的永丰城，石勒还让刘岳等人骑马探望，看到他们依然活着，刘曜不禁感慨，对杀死石他十分后悔。
12
对前赵的战争还在继续...
石勒要求刘曜让太子刘熙早日投降。
刘曜保持了自己最后的尊严，在信中要求刘熙坚决抵抗，刘曜最终被石勒杀死。
刘曜战败之后，太子刘熙与刘曜次子刘胤放弃长安，率百官逃往上邽。
长安被石生占领。
之后，刘胤想反攻石生，被赶来增援的石虎击败。
不久之后，上邽城破，刘熙、刘胤及百官三千余人被全部杀死；
石虎又坑杀屠各匈奴五千余人。
13
汉赵灭亡，享国二十七年。
作为北方胡人建立政权的始作俑者，屠各匈奴几乎消失在了历史的长河中。
汉赵灭亡后，关西的大量胡人部族被迁徙到河北。
在东迁的氐人中，包括一支首领为蒲氏的部族，他们是下个时代的主角。
不过到那时，东西的形势将为之一变...