抗日战争中，中国共产党在战场上阵亡的最高将领是八路军副总参谋长左权将军，牺牲时年仅37岁。在他短暂的一生中，充满了辉煌和传奇的经历，他怀着对国家民族和人民群众深邃的情感毅然走向死亡。
左权对中国革命的贡献有多大呢？从中共领导人的评价中便可窥见一斑。周恩来称他是“党的模范”，朱德夸赞他是“中国军事界不可多得的人才”、“八路军最优秀的将领之一，”毛主席大赞他是个“两杆子都硬的将才。”
左权出生于湖南的一个贫农家庭，两岁时父亲逝世，他靠着母亲日夜不休织布，还有家族叔伯的帮衬，得以上学读书识字。
左权母亲在艰难的生活环境中，表现得十分坚强、乐观、勤劳。这些优秀的品质深刻地影响了他，也让他逐渐养成了刚毅、有责任的性格。
少年时期，左权便心怀报效国家的伟大志向，小小年纪便怒斥袁世凯的卖国罪行。1924年，左权投笔从戎，发奋苦读，考入了广州湘军讲武堂，不久后转入黄埔军校一期。在这里接受了相对系统的革命思想和军事训练。
1925年，左权正式加入了中国共产党，此后，无论顺境还是逆境，他对党的事业的忠诚从未产生过动摇。同年，根据党组织安排，左权前往苏联留学，先后在莫斯科中山大学、伏龙芝军事学院深造。
留苏期间，左权努力学习掌握军事理论，了解国外战争经验。坚实的军事理论基础为左权日后指挥作战、培养军事指挥员发挥了重要作用。
1930年，左权和同学刘伯承奉命回国。左权奉命来到闽西根据地，毅然投身于红军队伍，他在给母亲的信中，表示“将全力贡献革命”。此后，他为我党培养了大批优秀的红军干部，同时，在保护革命根据地的过程中，发挥了重要作用。
1931年，左权出任红一方面军司令部参谋处长，此后，他便开启了自己的参谋生涯，为红军的参谋工作作出了不可磨灭的贡献。
在率领部队指挥作战的同时，左权的个人境遇也面临着挑战。当时，因为王明等人大搞肃反扩大化，左权也受到了留党察看的处分。他也曾多次申诉，但均未成功。尽管头上被扣着这些“枷锁”，但他从未有过抱怨，也不消极革命，始终如一继续为党工作。
1933年10月，第五次反“围剿”进行到最紧张时，左权被重新起用，出任红一军团参谋长。在之后的长征中，左权始终与最危险的先头部队在一起战斗，配合军团长林彪先后在强渡乌江、飞夺泸定桥等残酷的战役中取得胜利，完成了作战任务。
每一次战斗后，左权都会积极总结经验，并写成报告汇报给中央，他的游击运动战、“盘式打圈子”等战术被友军广泛借鉴使用。
抗日战争爆发后，左权被任命为八路军副参谋长，这一时期也成为了他短暂一生中最辉煌的一段时间，同样也是他的军事才能得到彻底施展的时候。
1938年，八路军总部在转移过程中，与敌军一个旅团遭遇，形势一度危急，在这一情况下，左权挺身而出，不顾自己安危，率领仅有的两个警卫连与敌人展开激战，解除了八路军总部之围。
1939年，在黄土岭伏击战击毙了日军中将阿部规秀，随后又协助朱德、彭德怀指挥百团大战。
这一时期，左权的名字威震敌后，在他的指挥下，敌后游击作战搞得有声有色，日军对我军的多次“扫荡”均以失败而告终。
除了指挥作战外，左权还十分重视练兵，要求战士们掌握游泳技能。1940年寒冬腊月，左权带领战士们走到被大雪覆盖的山林中，一边欣赏太行山的雪景，一边借此锻炼体力，提高战斗力。
左权廉洁爱民，与战士、群众同甘共苦，严格遵守部队纪律，从不搞特殊，他始终将自己看作数万八路军战士中的普通一员，受到了广大官兵战士、人民群众的爱戴和尊敬。
1942年5春，日军对冀中平原进行“大扫荡”，趁着八路军总部的注意力集中在冀中平原时，日军突然向八路军总部所在的山西辽县一带发动行动。
收到敌情后，彭德怀、左权立即下令主力部队转移，跳出敌人的包围圈。然而，八路军总部的位置已经暴露，日军对山西辽县进行了重重包围。
后勤部、北方局、新华日报等机关的数千人，缺少作战经验，于是，左权主动要求自己担任掩护和断后重任，彭老总、罗瑞卿、杨立三率部分路突围，各自为战。
在掩护总部机关突围的过程中，左权先后两次放弃了生还的机会，率领同志们安全突围，而他却永远地倒在了血泊中。
左权牺牲后，警卫连的战士们冒着炮火找到了他牺牲的地方，买来棺木将他的遗体就地掩埋。噩耗传到延安后，毛主席、周恩来等中央领导人悲痛欲绝，战士们则震惊不已，怎么也不敢相信。
与此同时，左权将军的牺牲令八路军全体战士、当地人民群众群情激愤，报名八路军的地方青年数量迅速增加，根据地内军民的抗日热情空前高涨。
毛主席就左权将军的身后事作了亲自安排和指示，并指出日后如果再有重要人物牺牲，就以左权将军的安葬标准来办。
10月10日是左权将军公葬日，八路军总部为左权修了陵墓，党内、军内主要领导人也纷纷写文章纪念左权。
左权牺牲后，妻子刘志兰深受打击，一度哭坏了眼睛。但她却远离了丈夫的荣誉和光环，继续投入到了革命工作中，并用心抚养两人的女儿左太北。
小太北虽然没有享受到父亲疼爱长大的经历，但她却从父亲留下的几张合影和11封家信中深深感受到了父亲对自己的挂念和爱。她就这样读着父亲留下来的信渐渐长大。
此外，左权老母亲的赡养事宜也由周恩来亲自负责，内战期间，解放军南下时，朱老总特意下令，要求所有入湘的部队都要绕道醴陵去看望英雄母亲。
太北长大后，一直致力于搜集整理有关父亲的资料，撰写文章。她也多次带着孩子们回到左权，纪念英雄父亲。
参考资料：党史文汇2005年7期、湘潮2016年5期、人民周刊2017年11期、新湘评论·下半月2018年9期、文史春秋2018年4期、《人民政协报》2015年5月21日、晚报文萃2016年4期