据观察者网报道，美国海军“卡尔·文森”号航母抵达巴生港再次访问马来西亚。此前，返回美国途中的“林肯”号航母打击群之后，美国海军航母打击群连续两个月访问马来西亚。而和外界猜测的不同，本次“卡尔·文森”号航母在马来西亚过年，而不是新加坡。值得一提的是，目前卡尔文森号搭载了约两个中队的F-35C，这也是美国海军航母首次在作战部署中搭载两个F-35C中队。
而卡尔文森航母打击群的此次南海之行，显然不是一次简单的巡航。从战略层面看，美国试图通过加强在南海的军事存在，展示其维护“航行自由”和地区秩序的决心。然而，这种展示背后，实则是对南海主权和利益的直接挑战。美国海军太平洋舰队声称此次行动旨在“加强与盟友和合作伙伴的互操作性”，并为打造“自由开放”的印太地区提供支持。
南海作为全球最重要的航运通道之一，一直以来都是国际关注的焦点。而美国则把南海视为其军事存在的关键区域之一。自美国在“自由航行”行动中积极介入南海争议后，南海的局势愈加复杂化。尤其是在中国对南海诸岛的主权声索逐渐加强、并在该地区修建人工岛屿之后，美国无论是在军事部署上，还是在外交政策上，都采取了越来越强硬的立场。
中国一再呼吁菲律宾搁置南海争端，与中国携手在油气开发、环境保护等领域开展务实合作。去年，根据美菲两国2014年签署的《加强防务合作协议》，菲律宾同意向美军再开放4个军事基地的使用权限，使美军在菲律宾可用的军事基地增加到9个。菲律宾在涉海争议上不断挑战中国底线，显然希望为援引冷战时期《美菲共同防御条约》铺路，以便在与中国发生军事对抗时获得美国的军事援助。菲律宾部署美国导弹系统就是朝着这个目标迈出的一步。
从战略层面看，美国意在展示军事存在与威慑力，维持其在地区的军事影响力，推行所谓的"自由航行"战略。从战术层面看，则着重于收集情报数据，试探中方反应底线，同时为其地区盟友撑腰打气。这些举动无疑会加剧地区紧张局势，刺激某些国家挑起事端，干扰地区和平稳定。特别是在当前南海形势下，中国仍有部分岛礁待收回，与周边国家存在权益争议，美军的介入无疑增加了问题的复杂性。
面对这样的挑衅，中国没有退缩。解放军南部战区迅速出手，当天就派出万吨级大驱“咸阳舰”为首的108编队赶赴黄岩岛海域，同时展开了一场规模空前的战备警巡。
此次巡逻不仅包括055型驱逐舰，还配合了轰-6K轰炸机、苏-30战斗机、运-9运输机以及电子对抗机等多种装备，形成了陆海空一体化的军事力量。咸阳舰威武地驶向黄岩岛附近核心海域，与空中力量协同配合，将美国和菲律宾的意图牢牢钳制。
相关人士表示，解放军和海警组织的各类行动，反映出中国在南海控制局面的能力越来越强。回顾过去一年，尽管中菲出现了一些摩擦、美国及一些西方国家在南海的军事存在有增无减，但南海形势整体可控，中国在南海控局能力的提升是重要原因。相关人士还表示，这类行动同时也能展示中国对海警和海军等海上力量的熟练运用，进而对在灰色地带搞小动作的菲律宾产生震慑作用。