北京时间1月2日，猛龙坐镇主场迎战篮网，猛龙此前已经遭遇11连败，而拉塞尔也是迎来重回篮网的首秀。
比赛上来，两队就打得十分胶着，双方比分交替上升，替补上来的拉塞尔状态出色，率队打出一波8-0的小高潮，首节结束时篮网建立起7分领先优势；次节双方加强了攻势，猛龙攻势更胜单节就轰下了39分，不过篮网还能勉强维持住比分，半场结束时猛龙65-64篮网；休息归来，猛龙手感依旧在线，逐渐将比分拉开到两位数，好在篮网也不甘示弱顽强追分，凭借夏普压哨球篮网落后3分进入第四节；末节猛龙再次爆发，送出17-2的攻击波彻底击垮对手。最终，猛龙130-113击败篮网结束11连败。
值得一提的是，重回篮网上演首秀的拉塞尔表现非常出色。全场比赛他打了26分钟，13投9中，得到22分2板8助（全队最高）1断2帽的数据。据统计，本赛季他在湖人的28场比赛中，只有3次拿下20+，回到篮网的第一场比赛就做到了。
熟悉的拉塞尔回来了，自己打出漂亮数据却无法带队赢球，这就是湖人非要送走他的原因。拉塞尔确实在常规赛能提供一些持续输出的能力，但是到了高强度的季后赛，他的数据就会大打折扣，再加上防守端被针对，拉塞尔往往就成了副作用，湖人的目标是争冠的话就一定要交易走水拉。
反观被交易到湖人的芬尼-史密斯，虽然首秀对阵联盟第一的骑士仅得到2分2篮板2助攻，但是看他的投篮姿势就知道有三分。由于刚刚加盟湖人还不熟悉战术，另外出手较少，加上有些紧张，命中率不高而已，而且湖人更看重的是他的防守，他本场比赛通过全能的防守表现打出了影响力。可以肯定的是，磨合到位后，一旦电风扇转起来（三分手感来了），湖人就要起飞了。被当作交易添头的米尔顿到是和湖人无缝衔接，替补上场十分钟就得到6分2篮板，三分4投2中。
因此，这是一笔三赢的交易。对湖人来说，他们得到了一个能在詹眉体系中即插即用的侧翼3D，还增加了替补后卫的深度。对篮网和拉塞尔同样利大于弊，拉塞尔能在弱队刷刷数据，明夏再收获一份大合同，而篮网再也不必担心赢球了，能够安心争状元签，甚至再次交易拉塞尔囤积更多选秀权。
湖人篮网交易验货成功，拉塞尔走好，湖人不需要你了。