关于明朝的灭亡原因，一直以来都是众说纷纭，但无外乎就三个原因：第一、大势所趋；第二、皇帝愚昧；第三、内忧外患。
我们先来看第一个原因。所谓“大势所趋”，其实就是我们常说的封建王朝周期论，历史上的任何一个封建王朝似乎都逃不了这样的、文史君习惯将其称之为——“历史宿命”，它如同一个产品的生命周期一样，从开始、到顶峰、再到衰退，而且，这个历史生命周期，基本维持在300年左右。
此时已经统治中国270余年的大明王朝，也将迎来它历史生命周期的衰退时刻。
第二个原因，皇帝愚昧。崇祯作为大明王朝的最后一个君主，其人生履历还是比较悲情的，他继位的时候，大明朝已经是摇摇欲坠了。除了内部的腐败外，还有已经养成的边患，以及频发的蝗灾、旱灾等自然灾害，它们无时无刻都在侵蚀着大明王朝最后的一点生气。如此看来，崇祯皇帝的运气实在太坏。
事实上，崇祯继位后也曾想过做一个中兴之主，比如刚上位就发挥了他“乾坤独断”，除去了魏忠贤和客氏，毫无疑问，这是他最光辉的时刻。
但或许是由于年龄太小，亦或是自己无中兴之主的本事，因此他上台后所颁布施行的诸多政策，除了弄得朝野上下手足无措外，并无实际作用。
在对于民众方面，他多次下“罪己诏”，口口声声要爱民，要与民更始，但总是口惠而实不至。在对待边关将士上，所答应的军饷更是迟迟未至。
或许有人会说，崇祯在位后期，大明朝的财政早已是捉襟见肘，他本人也没有钱，为了凑足军需，他甚至都要向百官请求捐款，最典型的莫过于北京城破前，他艰难地从百官手中催捐到二十万两白银，尽管这些钱对于前方来说杯水车薪，但至少可以说明，崇祯皇帝当时的确非常穷，国库确实空虚。
然而，令人疑惑的是，当闯王李自成离开北京的时候，却发现皇库扃钥如故，其“旧有镇库金积年不用者三千七百万锭，锭皆五百（十）两，镌有永乐字。”
这是《明季北略》中的记载。此外，据明朝官员赵士锦所说，李自成在皇家内库中发现了3000万余两白银、150万两黄金，这些财富都是万历以来所存储的白银。
所以由此我们不难看出，倘若崇祯皇帝能够将这些钱拿出来赈灾、充实兵饷，也不至于闹出后面的种种悲剧。但正如郭沫若先生所说：“叫文臣做文章容易，而叫皇库出钱困难”。
倘若皇库真的没钱，那么自可以理解崇祯的有心无力，但事实却并非如此，也难怪后世会有人责骂于他。
当然了，或许有人会说，崇祯面临的巨大摊子如此之腐败不堪，如果全部归咎于他一人是否有些不恰当？
这一说法是比较中肯的，虽然说历朝历代改朝换姓，亡国之君往往都是要被人责骂的，但崇祯毕竟有所不同，因为他接手的大明朝的确是烂透了，加上他又无中兴之主的本事，其人也刚愎自用、多疑而任察，大明朝覆灭也是迟早的事儿。
不过话说回来，相比于其他的亡国之君不同，崇祯皇帝很博得后人的同情，就连亲手敲响大明帝国丧钟的李自成，也在自己的《登极诏》中说：“君非甚暗”。
这位皇帝还是想有所作为的，但无奈，他所采取的方式方法却总是沿着错误的道路行进。
第三个原因，内忧外患。事实上，这一点文史君不用过多赘述大家都很清楚，所谓内忧，一方面是以李自成为首的农民起义大军，另一方面则是连年不断地自然灾害；所谓外患，则是皇太极领导的后金政权，两者犹如两头猛虎，共同撕扯着大明帝国这头早已病入膏肓的羚羊。但羚羊吃完了，两虎相争也就开始了！
一言以蔽之，导致大明帝国覆灭的原因是多重的，作为当时大明帝国的最高领导人崇祯自然也是难辞其咎，但不管怎样，在皇城被破时，他没有选择逃跑，也没有选择投降，而是以一根白绫结束了自己的生命，保全了自己作为一位帝王的最后的荣光，践行了祖辈恪守的“天子守国门，君王死社稷”的诺言。
时至今日，他的绝笔书读起来仍让人感慨良多：
“朕自登基十七年，虽朕薄德匪躬，上干天怒，然皆诸臣误朕，致逆贼直逼京师，朕死，无面目见祖宗于地下，自去冠冕，以发覆面。任贼分裂朕尸，勿伤百姓一人。”