1937年，山西阳明堡的王树根从邻村回家，刚走到村口，就见一队鬼子押着200多名乡亲，推推搡搡地往村中打麦场走去。
鬼子逼着乡亲们按男女跪成两边，几个男青年不从，被鬼子当场枪杀，一个年龄稍大的壮汉刚骂一句，就被鬼子上前挑了几刺刀。见此暴行，沉默的乡亲们愤怒了，他们个个举起了拳头……
这时，鬼子军官狞笑一声挥了一下手，只听见“哒哒哒”一阵机枪扫过，打麦场上的200多名百姓纷纷倒地。面对血流成河的打麦场，鬼子军官手持军刀仰面大笑起来。
随后，那鬼子军官朝翻译嘀咕了几句，翻译喊道：“没死的只要站起来，皇军就放你们回家，否则放汽油烧了。”
半晌，一位年轻姑娘推开压在身上的遗体，从血泊中颤颤巍巍地站了起来。日军军官发出一声魔鬼般的大笑，然而举起一只手臂，凌空狠狠劈了下来。
十几个日本兵立马冲向姑娘，按住她扒了衣服当场凌辱，随后，又给奄奄一息的姑娘补了几刺刀……带着不屈和恐惧，姑娘永远闭上了眼睛。
所有发生的一切，都被躲在麦草堆里的王树根看在眼里。王树根牙关紧咬，强忍悲痛不敢发出半点声响，这才躲过鬼子的扫荡。惨案发生的那些天，只要一闭上眼，乡亲们愤怒痛苦的面容就会在他的脑中浮现，那姑娘的惨叫声更是不绝于耳。
王树根是位有血性的汉子，他发誓一定要给乡亲们报仇。这天，他正赤着脚赶路，忽然看到前面一群持枪的军人，他也不知这群军人是干嘛的，以为他们是来抓自己当壮丁，便想躲起来。
这时，一个军官模样的人叫住他说：“老乡别怕，我们是八路军。”一听八路军，王树根心中一喜，也许替乡亲们报仇的时刻到了。
啊，原来你们就是八路军啊，你们真了不起，平型关一战消灭了那么多鬼子，我们老百姓可是天天盼着你们来…你们要是早来，乡亲们就不会死了……
王树根眼含热泪将鬼子血洗村庄的事说了一遍，说到伤心处，他的拳头捏得咯吱作响。“八路军兄弟，要报仇啊，我拼上这条命，也要为你们带路打鬼子。”
听完王树根的哭诉，战士们都气得咬牙切齿，一位八路军营长撸起袖子，冲着769团团长陈锡联急切说道：“团长，快下命令吧，为乡亲们报仇。”
陈锡联也是恨得牙痒痒，但他是团长，深知这会不是冲动蛮撞的时刻，他接过话茬道：“敌强我弱，为了打有把握之仗，我们一定要把敌人机场的情况摸清楚！”
原来，忻口太原一带，经常有三五成群的日军战机贴着地皮狂轰滥炸，陈锡联通过当地老乡打听到，阳明堡附近有座鬼子机场，于是他打算偷袭鬼子的机场。只是苦于不熟悉地形，这下有了王树根做向导，端掉机场就有把握了。
一切安排妥当，陈锡联乔装打扮一番，叫上几名侦查员，由王树根带路，一行人悄悄往杨明堡附近摸去，说来也巧，走到滹沱河边时，他们看见河边走来一个衣衫褴褛的年轻人，那人也没穿鞋，看起来像个乞丐。
陈锡联赶紧迎上去打招呼：“老乡，老乡，我们是八路军，来打鬼子的！”听到“八路”俩字，那人惊喜地“啊”一声。原来，他叫赖保三，半个月前阎锡山部败退，鬼子占领阳明堡机场，抓了赖保三和一些村民去机场干苦力。
在机场干苦力不仅吃不饱饭，还要天天被鬼子打骂，赖保三实在受不了，便找机会逃了出来。通过赖保三的描述，陈锡联把敌人的兵力部署摸了个一清二楚。
摸清地形，陈锡联一行回到团部后，立即召开了一个战前会议，大家听说要打敌人机场，个个激动得摩拳擦掌。陈锡联干咳一声示意大家静下来:“阳明堡有一个日军联队驻守，机场有24架飞机，只有一个排的守卫部队。”
话说到此，陈锡联扫了一眼众干部们，愤怒地说:“鬼子飞机炸毁了我们无数城市和村庄,炸死了无数中国军人和老百姓,今天我们终于有机会教训他们了，我们要出其不意地狠狠揍它一顿,为死去的战友和老百姓报仇!
“团长,你就下命令吧!”干部们纷纷喊道。陈锡联一击桌面高声喊道:“三营长!”
“到!
"你营担任主攻机场的任务!”
“是!”
“一营长!二营长!”
“到!”
“你们负责破坏崞县至阳明堡之间的公路、桥梁,阻击崞县、阳明堡可能来援之敌。”
“是!”
“团迫击炮连及机枪连在滹沱河东岸占领阵地,随时支援三营。”布置完毕,陈锡联宣布当晚10时行动。各部领命后,纷纷回到各自部队进行战斗准备。
陈锡联来到负责主攻的三营，只见一个战士腰间挂满了手榴弹，便问他:“你挂这么多手榴弹干什么?”
“团长，打飞机光用子弹不行，那飞机全是铁皮包着，得用这玩意对付，我一拉导火索，还怕它不上西天！”
“嗯，考虑周到！”陈锡联拍拍战士的肩，赞赏地说。
夜幕降临，陈锡联指挥部队，神不知鬼不觉地穿行在夜色之中，远处偶尔传来几声“汪汪”的狗叫声，三营在老乡赖保三的带领下，剪开铁丝网悄悄潜入了机场。黑暗中，24架敌机宛若蛰伏的老鹰映入战士们的眼帘。
望着白天还在天空肆意逞强的敌机，战士们怀着满腔怒火，端起枪挥舞手臂，刹那间，机枪手榴弹雨点般向敌机扑去，巡逻的日军不知哪来的枪声爆炸声，惊恐地举枪盲目扫射。
机场顿时一陷入混战，这时3营营长赵崇德大声喊道：“同志们快把手榴弹往飞机肚子（驾驶舱）里面扔！”战士们纷纷取下手榴弹，争先恐后扔向敌机驾驶舱。
机枪手端起机枪往敌机驾驶舱招呼，爆炸声此起彼伏，敌机淹没在一片火海之中，冲天火焰照着战士们兴奋的脸庞，几十分钟后，机场鬼子驻军悉数被歼，24架敌机也全部上了西天。
这时，鬼子援军赶到，赵崇德营长指挥大家先撤，自己留下断后，战斗中赵营长中弹负伤，一个通信员去背他时，敌人发射了照明弹，十几挺机枪猛烈扫射，赵营长和通信员当场牺牲。
夜袭阳明堡机场的消息，通过无线电波，迅速传遍了长城内外、大江南北，同时也传到了阎锡山耳中，阎锡山听后表示不相信，就凭八路那点装备，咋可能！
直到国民党方面派去侦察的飞机飞回来，他们这才相信，八路军真的把鬼子机场给一锅端了。
阳明堡战斗产生的影响力，不亚于平型关大捷，蒋介石以军事委员会的名义颁布了嘉奖令，还拨出2万大洋用于奖励769团。上海、太原、陕北等地的群众团体纷纷募集款项慰劳八路军将士。
1937年11月，八路军总部将奖金进行如下分配：
全军指战员各发奖慰金1元。
参加阳明堡战斗指战员各发2元。
袭击阳明堡受伤干部发养伤金10元，受伤战士发养伤金6元。
阳明堡战斗，是我八路军抗战初期，唯一受到蒋介石以军事委员会名义奖励的战斗。
夜袭阳明堡机场成功，离不开关于王树根，赖保三等群众的支持，虽然我们难以从有关记载中寻到他们的只言片语。但那些战火纷飞的年代，正是有千千万万像王树根、赖保三这样的无名群众，我们的党才能带领劳苦大众走向解放。