本文转自：人民日报海外版
刘建东
《人民日报海外版》（
2025年01月02日
第 11 版）
洞中形态各异的石膏晶体。
张益峰供图
2024年10月，贵州绥阳双河洞第23次国际洞穴科学考察成果发布。图为法国洞穴科考专家在双河溶洞群内工作。
赵 飞摄（新华社发）
一
贵州省遵义市绥阳县，山连着山，一直延伸到天边，似乎天际的尽头仍然是连绵不绝的大山。这里是大娄山，阳光普照下，光照亮每一块石头，照亮每一片叶子，照亮每一朵花，世界变得五彩缤纷，变得温暖、祥和。
景区名叫“十二背后”，像是大娄山胸前悬挂的一块碧玉。这个名字已经流传了很久，究其由来，种种猜测弥漫着诗意。阳光穿透云贵高原上空的云层，逡巡在地缝、溶洞、峡谷、天坑、河流之上。丰富而广袤的喀斯特地貌，赋予这里无穷的想象。
光在高原上的脚步轻快、愉悦，它欣赏着时间给予大自然的杰作，如同一位老人，端详着青春勃发的少年。光绕过桂花村，下到巨大而空旷的母猪塘盲谷，两头牛在田野间悠闲地吃草，清脆悦耳的牛铃声，从碗状的盲谷底部慢悠悠升起，让光有了一丝丝心醉的抖动。在光的照耀下，天空碧蓝，山野青翠，如果有水，便可比陶渊明的世外桃源。
光慢慢抬起，盲谷右岸山腰间两个错落的洞口格外醒目，如深邃的眼睛。这就是亚洲最长溶洞群双河溶洞的其中两个洞口。截至2024年10月的最新联合科考成果显示，双河溶洞的长度刷新至437.1公里，位居亚洲第一、世界第三。随着科考不断深入，它的长度还在不断增加。
双河溶洞位于贵州省遵义市绥阳县桂花村和铜鼓村交界处，因洞外有两条河流在此交汇而得名。双河溶洞不仅连通长度惊人，洞内景观更是美不胜收。这里有着世界最长的白云岩洞穴系统、世界面积最大的天青石洞穴，还是目前中国最大的溶洞群。
双河溶洞的形成与水密不可分。在双河溶洞附近数百平方千米的范围内，连续分布着超1000米厚的岩层，岩层以白云岩为主体，与石灰岩类似，白云岩会在水流的侵蚀下缓慢溶解。双河溶洞就形成于这片7亿年前积淀的白云岩层中。
二
贵州多山，山中多洞，洞中多奇迹。
光跃过下洞，接近更高的洞口，当地人称之为皮硝洞，海拔约857米。洞口宽阔，高约20米。洞口的景象有些破败：灰白色的荒土，呈高低起伏的土堆。这是人们在洞中采硝的痕迹，所谓皮硝之名便源于此。上世纪80年代，当地人进入洞中，发现白云岩质的洞壁上，覆盖着密密麻麻乳白色的碳酸钙结晶体。人们涌入洞中，将石膏结晶体敲下，背到集市中出售。如今，开采行为已被制止，但留下的痕迹仍然存在。
光在土堆之上的步伐开始变得犹疑不安，这漫长、弯曲而幽深的洞，令光有着无限的向往和期待。光可以到达任何地方，也可以在每个角落留下光的种子。可当黑暗变得稠密而固执，像厚重的墙一样，光只能望而却步，停下了好奇的脚步，放弃了冒险，在洞口流连一番，便匆匆地逃出山洞，回到天空与大地的怀抱。
皮硝洞归于寂静、安宁。这是它生命的常态，在亿万年的时间长河中，永无尽头的黑暗便是一切的主宰，从一条细小的缝隙，长成一条巨龙般在山中穿行的溶洞，似乎悄无声息，又惊天动地。
溶洞喜欢黑暗与宁静的陪伴。与相隔不远的双河洞主洞不同，这是一个旱洞，洞内干燥，几乎感觉不到穿洞而过的风，对于河流的回忆也要上溯到上万年前。时间在洞中几乎是静止和凝固的。只有当极小的水珠，穿越黑暗的迷雾，由洞顶向下慢慢地滴落，跌落到地面上，才能感觉到时间的真实存在。
富含碳酸氢钙的水滴并不是连贯的，它滴落的过程缓慢悠长，在漫长的时光中造就奇迹。地面上光滑而微微突起的钟乳石，还留有上一滴水珠来临时的甜蜜回忆。在更加漫长的等待中，它以坚韧的意志，向上，向着洞顶上方坚硬的岩石生长并靠近，直到与水滴汇合。如果光如期到达，会发现这坚硬的石头看上去会非常柔软，如玉石般呈暗绿色或者灰白色。
三
溶洞舒展着身躯，在山体深处自由地行走。大约1000米之后，进入左侧的一个支洞，至一开阔处，洞顶平坦，铺满了蓝灰色的结晶，仿佛突破黑暗的包裹与压迫，放射出它固有的光芒。
这里是世界上面积最大的天青石沉积洞穴。穿过需要弯腰才能通行的狭窄洞道，空间豁然开朗，地面上白色的粉尘增多，两侧的洞壁让黑暗屏住了呼吸。无趣而单调的洞内，竟突然间丰富了、活跃了，仿佛沉寂的洞窟活了过来，生动起来，成了一个热闹而琳琅满目的世界。
石膏的沉积物在这狭小的空间内，得到了充分施展自己才华的机会。它成长的过程或许过于漫长而没有约束，却蓬勃、拥挤而热烈。洞壁上、洞顶，甚至地面上，只要有充足的条件，它就可以附着在任何地方。
此时的黑暗有些无地自容，它宁愿退却，让光深入到这洞的腹地，照亮这令人心动的景致。
石膏晶体或相互依偎簇拥着依附于洞顶，犹如满天的星斗；或无所顾忌地伸展着曼妙的腰肢，呈现各种匪夷所思的形状，卷曲如蜗牛，挺直如石柱，绽放如花朵……它们或坚硬如水晶，紧紧地与洞壁拥抱在一起，显得亲密无间，如同手足；或柔软如丝如棉，轻轻地黏在石壁上，它们耐心地等待着，等待着有一丝的风滑过，它们就可以妩媚地摇曳和舞蹈，或者完全脱离开石壁的束缚，飘浮到无拘无束的半空中。
黑暗触摸着这些精灵般的个体，这让它枯燥而霸道的占有多了一番情趣，它为自己能够淹没它们、抹杀它们美丽的外表而洋洋得意。可黑暗仍然能够感觉到光的危险，它知道那不是错觉。每一个晶体内部，都仿佛有着光的汪洋。当光线来临，这石膏就会显露出它的本来面目，就会激发出它身体最深处耀眼的光华，雪白的、晶莹的、透明的……各显身手，光芒四射。
石膏晶体遍布洞中。虽然它足以光华夺目，但它内敛、低调、含蓄，甚至不知道光的热烈与奔放，不知道自身的绝世容颜。这种听上去极为普通的物质，在亿万年的孤寂与黑暗中，孤独地聚集与收纳，最终汇聚成自身成长的巨大能量。