他出身贫寒，身份低微，却在短短数年之间，爬到了权力巅峰；
他可以任意处置朝中百官，欺辱平民百姓，还拥有数不清的金银珠宝，成为1000年来最富有的50人之一；
可是后来，他却足足挨了3000刀，受尽折磨而死，还留下一世骂名！
他，就是明朝正德年间的太监——刘瑾。
巧言令色，一路青云
刘瑾是陕西兴平县人，出生于一户姓谈的农民家庭，从小家境贫寒，日子过得异常艰难，经常是吃了上顿没下顿。刘瑾的父母没有办法，只好让6岁的刘瑾投奔在宫中做太监的伯父，也做了一名太监，并改名为刘瑾。
弘治年间，刘瑾因不小心摔碎了一名受宠妃子的玉镯，锒铛入狱。伯父刘顺想尽办法，将获罪的刘瑾从狱中救出，并把他安排在东宫，侍奉太子朱厚照。
刘瑾从小就聪明伶俐，又特别善于察颜观色，很受太子重视。太子即位后，成了明武宗，就命他执掌钟鼓司。刘瑾为了讨明武宗欢心，天天进献各种新鲜玩意儿，还经常换上便装，带着明武宗溜出宫玩，把明武宗哄得是心花怒放。
刘瑾有了明武宗的恩宠后，不顾先帝禁止太监出宫任职的遗诏，安排所有亲信太监，出宫担任军队监管，又劝明武帝下旨，要求在外监军的太监每人上缴万两黄金的承包费，以充盈国库。同时，又以皇帝游玩狩猎为由，在京城周边，强占民地，广置皇庄，从中牟取暴利。
京城四周的老百姓没了田地，日子过不下去，就纷纷跑到衙门告状。朝中的大臣们看到民不聊生，一个个气愤填膺，开始轮番进谏，结果都因明武宗过于信任刘瑾而无济于事。
直到负责星象观察的杨源，说星象有变，这些太监们的行为已经遭到上天谴责，明武宗才为之所动。明武宗派司礼监太监王岳到内阁传话，说准备将刘瑾遣送到南京，但内阁大臣刘健表示反对，要求直接处死。为人正直的王岳一向也对刘瑾的横行霸道深感不满，就把刘健的话转告给了明武宗。
就在内阁大臣刘健准备邀约其他几位九卿大臣，去殿上进一步据理力争之时，刘瑾得到了吏部尚书焦芳的密报，他深感大事不妙，赶紧连夜带着手下，找到明武宗，没跑上几步就直接匍匐在地，并失声痛哭，说：“皇上，陷害奴才的正是王岳。是他勾结内阁大臣，想限制您的自由出入，所以才要加害于我呀！”
明武宗本来就对刘瑾的事半信半疑，看到刘瑾如此委屈，便马上消除了对他的怀疑，立即命刘瑾掌管司礼监，他手下的两个亲信分别掌管东厂和西厂，将王岳等人抓捕，发配到南京充军，并在途中将其杀害。
刘瑾顺利扳回这一局后，便找出各种借口，将当初告他状的人一一治罪，轻则把他们削职降薪，重则杖打后送入监狱。许多胆小怕事的官员见此情景，开始明里暗里投靠刘瑾，刘瑾在宫中的权势越来越大。
欺上瞒下，铲除异己
刘瑾拥有了权势，便开始清除身边那些对自己不满、不愿意巴结自己的官员。他找出各种理由吹毛求疵，抓住他们在工作中的一点点过失，就开始大做文章，导致明武宗对其不满，然后趁机治罪，又四处派出眼线，不准任何人为这些获罪的官员求情，再把自己的亲信安插在各个要害部门。
有一次，翰林院的人费了好长时间，好不容易将《通鉴纂要》编成，刘瑾故意说他们抄写不清，让明武宗降罪于他们，然后又授意自己的亲信，文华殿书办官张俊等人重新抄写。
抄写完成后，刘瑾就在明武宗面前，极力鼓吹张俊等人的功劳，明武宗一感动就将张俊直接任命礼部尚书，连升了好几级。其他人也摇身一变，全都做了京官，就连当初帮他们打杂的人，也各自被封了大大小小的官。
而那些被投放到监狱的官员，进去后就再难有翻身的机会。刘瑾特意发明了一种枷法，把犯人的手脚牢牢捆住，使其每天不能动弹。犯人在这种牢牢的束缚中生不如死，没过多久便奄奄一息。
此时，刘瑾再命人解开枷锁，把他们发配到边远地区。受到如此折磨的官员，大多还没走到流放地区，就在途中死去，根本没有机会再去诉说自己的冤情。
正德二年三月，刘瑾假传圣旨，召集群臣，让他们全部跪在金水桥南，开始宣读奸党名单。可怜那些平日忠诚正直的大臣，在没犯一点过错的情况下，就被刘瑾以奸党的名义处死。
正德三年夏天，刘瑾听说有人写信举报他，又假传圣旨，让百官跪在奉天门外，以皇帝的名义对他们进行严厉问责。问责完后，竟将五品以下的官员全部投进监狱。
由于问责持续了好几个小时，不少官员因天气酷热难当，饥渴难耐，导致中暑身亡。太监李荣看不下去，就偷偷送去冰镇给他们解渴。刘瑾知道后大怒，将其杖责五十，赶出宫门。
为了培植自己的势力，刘瑾不顾朝廷历来的律法，擅自把陕西的乡试名额增加到100名，又让主考官将这些进入前50名的秀才全部录用，并破格提拔，许多刘瑾家乡的人都进京做了大官。
还有一次，宣府巡抚陆完因为家中有事，耽搁了一些，等赶到京城时，早已错过了进贡的时间。刘瑾大怒，正准备将其治罪，陆完赶紧令随从将几大箱金银珠宝奉上，刘瑾这才转怒为喜。
横征暴敛，惹得天怒人怨
刘瑾铲除异党后，就开始大肆敛财。他让明武宗下旨，让各个省市的官员将存放在库房中的库银全部上交到国库。这一波操作下来，刘瑾从中贪污到了大量的财物。
刘瑾仍不满足，又要求各地巡抚入京述职时，必须给他献上厚礼，少则上千两，多则五千两。如果需要升官，则需要好几万两。
有一次，延绥巡抚刘宇因为在短期内，实在凑不齐那么多贿礼，就抱着侥幸的心理没去。结果，他刚上完朝回来，就被刘瑾派人从客栈里抓走，以谋反之罪将他投入监狱。
还有一次，宣府巡抚陆完因为家中有事，耽搁了一些，等赶到京城时，早已错过了进贡的时间。刘瑾大怒，正准备将其治罪，陆完赶紧令随从将几大箱金银珠宝奉上，刘瑾这才转怒为喜。
刘瑾每次收受重金后，都会用一张小纸条，在上面写上“某某授什么官”之类，然后派人交给兵部。兵部接到指示后，由于忌惮刘瑾的权势，根本不敢再向明武宗奏报，全都按要求执行。
后来，刘瑾担心在京城大肆敛财，会传到皇帝耳里，就故意将十多个前来进献的官员治罪，并将他们的行为昭告天下，然后又派去人去各个地区进行巡查。每查到一个地方，当地的官员就要将收敛到的钱财进贡上来。
如果有官员不这么做，刘瑾就会让手下以各种名义逮捕，并将他们的家人和邻居也一并下狱。如果这名官员住在河岸上，周围没有邻居，住在河对岸的居民也会受到牵连。
刘瑾的这种“连坐法”，一时间让各地的监狱爆满。老百姓被弄得家破人亡，妻离子散。他们痛哭流涕，四处喊冤，凡是官员出行的道路上，都站满了手持诉状、准备申冤的人。
刘景还派出自己的亲信，去边塞丈量囤地，并提出了极其苛刻的要求。许多人因为达不到这种要求，纷纷获罪，弄得当地军队和居民怨声载道，群情激愤。有一天，边防军聚集在一起，全副武装，前往行政衙署，想讨回公道，刘瑾的手下一看形势不对，赶紧从后门偷偷溜走。
边防军得不到回应，极其愤怒，一把火烧了行政衙署。刘瑾的手下见无法收拾残局，只好派出当地政府的官员，对这些人百般安抚，才这将这场风波平息下来。
刘瑾的任意专权让整个朝政变得一片混乱，他横征暴敛的行为，更是导致了各种矛盾激化。官员们为了给刘瑾行贿，又拿不出那么多钱财，于是就加重赋税，搜刮百姓。
许多老百姓在沉重的赋税下根本无法生存，只好变卖家产，背井离乡，四处流浪。安化王见此情景，认为时机已到，就招募了一大批被逼得走投无路的老百姓，起兵造反。
1510年4月，明武宗派京都御史杨一清和太监张永，前去平定叛乱。由于安化王的部队只是乌合之众，没有受过正式的军事训练，很快就被杨一清和张永带来的正规军给击溃。
杨一清和张永在这次平定叛乱中一见如故，相谈甚欢，并都在言语中流露出对刘瑾的不满。于是，两人一拍即合，悄悄商议除掉刘瑾的大计。
张永回到朝中，向明武宗汇报了平定这场叛乱所取得的成绩，并献上了战俘的人头。明武宗大喜，对他们予以厚赏。张永趁明武宗高兴，就把刘瑾犯下的17条滔天大罪一五一十地陈述出来。
明武宗一听，大吃一惊，马上派人将正在休假的刘瑾抓捕过来，又亲自出马，前往刘瑾的家中进行查抄，结果真的搜出了上千万两黄金白银，还有伪造的玉玺、玉带等违禁物品。更让明武帝感到震怒的是，刘瑾手中经常拿着的扇子中，居然还藏着两把匕首。
第二天，刘瑾面对大量的确凿证据，无法再进行狡辩，只好低头认罪。经过两堂会审，刘瑾罪恶滔天，被判以凌迟。
仅仅一天的时间，刘瑾就从权倾朝野、一人之下万人之上的大太监，变成了阶下囚。
在封建社会，一般被判死刑的犯人，都会等到秋天霜降之后才被斩首，以顺应天时。但刘瑾罪行累累，不杀不足以平民愤。所以没过多久，就被凌迟处死。
行刑那一天，为了让恶贯满盈的刘瑾饱受痛苦，凌迟分三天进行，共3357刀。刽子手在刘瑾胸脯上，每割下十刀，就会冲着他大声吆喝，防止他昏迷过去，第二天又是这般。
刘瑾熬不住一刀一刀割肉的痛苦，没等到第三天就气绝身亡。刘瑾死后，刽子手仍在他的尸体上进行切割，直到割满3357刀。
刘瑾身上的肉被一刀一刀割下来后，很快就被饱受其害的人们争着抢着买走，然后用大火烹煮吃掉，真是应了平时戏文中那句对人恨之入骨的老话：“我要扒你的皮，吃你的肉。”
“天作孽，犹可恕；自作孽，不可活。”这世间历来讲究的就是因果报应。像刘瑾这样，为了满足一己之欲，屠害生灵，惹得天怒人怨，必将受到世人唾弃，背负千古骂名。唯有与人为善，遵循天地之规律，才能赢得这一世的顺遂。
——End——
作者：兰馨
编辑：雅喻
排版：沐希