西龛第18号龛——一佛二弟子二菩萨。巴中市文保中心供图
“你看，《中国美术史》对我们巴中的石窟进行了多次介绍，还大量使用了巴中石窟的飞天、造像等照片。”巴中市文化广电体育旅游局党组成员、市文保中心副主任冯亮一边翻看着《中国美术史》，一边骄傲地向笔者介绍：“我们巴中的石窟在中国石刻艺术史上占据着非常重要的地位，扮演着重要的角色。”
敦煌研究院原院长段文杰先生曾盛赞巴中石窟：“盛唐彩雕，全国第一”。
从空中俯瞰巴中城区，在城区的东南西北四个方向，分别分布着四处石窟，并以方位命名为东龛、南龛、西龛、北龛，形成了“四龛护城”的格局。四龛，既见证了巴中历史上的荣辱兴衰、风霜雨雪，又正在见证着巴中走向更好的未来。
四龛护城全国仅有 是巴中历史的见证者
“遍览国内众多城市，周边有窟龛甚至有四龛的很多，但是像巴中这样，在一座城市明确以东南西北四个方位来命名，形成‘四龛护城’格局的非常罕见。”冯亮说，石窟历经一千多年之后仍矗立在此，是巴中历史的见证者、亲历者和幸存者。
据了解，东龛位于巴中城东插旗山下，原有佛教造像24龛200余尊。
南龛位于巴中城南南龛山腰，分布在长324米、宽40米的崖壁上，占壁面积13680平方米。现有造像176龛、2700余尊，题记15幅，碑碣79通。
西龛位于巴中城西2公里的西龛山，现存造像91龛、2123尊。西龛第21号龛侧有“检得大隋大业五年（公元609年）造前件古像”题记，是巴中石窟现存最早的题记。
北龛位于巴中城北北龛村，分布在长100米、高约8米、距地高1米的石壁上，分布面积800平方米，共有造像34龛348尊。
据巴中市文保中心石窟寺保护科负责人刘南方介绍，这些石窟始凿于隋、盛于唐、续刻于宋元明，清代已有大量雕凿。“巴中石窟艺术经由米仓道从西安、洛阳‘两京’传入巴中，大多为盛唐开凿，与当时经济社会繁荣和佛教文化的盛行密不可分。”
石窟保护迫在眉睫 巴中人要做石窟守护者
从巴中石窟现存最早的题记（公元609年）算起，距今已有1415年。这些石窟作为文物和珍贵历史文化遗产，在历经了千年风霜雨雪之后，正在一天天变老，因此，保护迫在眉睫。
据了解，巴中在全省范围内率先建立以市委、市政府主要领导任召集人的文化遗产保护传承工作联席会议机制，下设文物保护利用专业委员会等4个专业委员会，组建文物保护专家委员会，负责重大事项、重大问题、重要工作的统筹研究、协调解决、督促指导，全面加强全市文物和文化遗产保护传承。
同时，探索建立文化遗产保护“点位责任制”，落实市、县、乡镇（街道）、村（社区）、末端五级点位职责，完善分级负责、巡查看护、全员培训、报告预警、群众参与的运行机制，加快完善窟檐、监控、消防站等安消防设施。确保文物安全响应及时、处置迅速。
石窟的保护，不仅需要政策保障、制度架构，更需要每一个巴中人自觉行动起来做石窟的守护者。在刘南方身上，我们看到了巴中人的精神觉醒。
2015年，身为四川大学考古系研究生的刘南方，回到家乡巴中做起了文物保护工作。谈到自己当年的选择，他直言：“我是巴中人，选择了自己喜欢的专业，回到巴中既能为家乡文物事业贡献一点力量，又能发挥专业特长，从事自己选择的事业，何乐而不为！”
具有极高的文旅价值 打造“四龛护城”品牌
石窟作为文物，集建筑、雕塑、书法、绘画于一体，除具有极高的艺术价值，还有极高的文旅价值。因此，一方面要加强保护，另一方面又要合理利用，让石窟在新时代发挥应有价值，焕发新机。
据了解，巴中立足“四龛”环绕巴城的独特人文景观，研究阐释石窟文物与城市发展关系，提炼“四龛护城”文旅IP，以“四龛”为重点，串珠成链打造石窟文化公园、景点、微景观，积极融入川渝石窟寺国家遗址公园建设，推出巴中石窟文物主题游径，打造在全国具有辨识度、专有性、唯一性的“四龛护城”文旅品牌。
“四龛护城”文旅品牌打造工作开展以来，通过环境提升，已免费开放北龛石窟，与已作为AAAA级旅游景区的南龛石窟一起，招徕热爱历史文化、石窟文化的游客，全市石窟游客人次创历史新高。同时，巴中全市人文社科、文物博物领域科研机构共开展科研课题16个，包括状况研究、考古调查、专题研究、“四龛护城”品牌打造、与城市发展关系等，从不同专业、不同角度阐释巴中石窟的价值和特色。
近期，敦煌研究院、龙门石窟研究院等国内石窟保护研究机构纷纷到巴中考察交流，积极开展南北方石窟艺术的研究阐释，合力推动历史文化遗产传承弘扬。 （罗轩唐强）