前言

1960年,李仙洲被特赦后,终于得以重见天日,心中却一直藏着一个重重的疑问。那是一个他困惑了整整13年的问题,至今无人能解答。

当他站在周总理面前时,终于鼓起勇气开口:“总理,我想问个问题,我13年都没弄明白。”一句话,瞬间打破了那段沉默与隐秘。

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李仙洲(右二)在参观途中

这十三年,李仙洲到底在经历什么?他的疑问与困惑,又究竟与历史的哪个重大事件息息相关?周总理会如何回应这看似简单,却又蕴含深意的提问?

李仙洲的沉默背后,隐藏着一段鲜为人知的历史真相,或许只有在揭开这层迷雾后,才能让我们真正理解那段无法言说的岁月。

桂系和老蒋面前的红人

韩练成是一个极具传奇色彩的人选,被称为“隐形将军”。曾经有一部叫《隐形将军》的谍战片,讲的就是韩练成的故事。

韩练成是甘肃固原县人,小时候读过几年私塾,后来父母贫病交加难以维持生活,便考入西北陆军第7师军官教导队当兵。

该师师长正是“西北四马”之一的马鸿逵,西北马家军是红军的死敌,韩练成后来又是怎么与中共扯上关系的呢?这正是韩练成人生精彩和传奇之处,他不仅与中共建立了关系,还和老蒋以及地方实力派人物白崇禧有很深的关系。

1926年,冯玉祥在五原誓师加入国民革命军,从北方策应北伐,马鸿逵部被冯玉祥收编。冯玉祥刚从苏联回国,思想进步,他的部队中有不少中共党员,韩练成也是此时开始接触中共人员。

西北红军的主要创始人刘志丹曾在第四路军担任政治处长,一次他与担任警卫营排长的韩练成谈话。最初,韩练成参军的动机很简单,就是希望能挣到一些钱,回去开家小店,不用受别人奴役。

刘志丹对他进行了革命教育,使他的思想觉悟有很大提高。韩练成各方面表现越来越进步,后来受到了担任第二集团军总政治部代理部长的共产党人刘伯坚的赏识。刘伯坚数次与韩练成谈话后,并指示姓林的秘书今后要加强与他的联系。

在部队出师北伐前夕,林秘书交给韩练成一封介绍信,叮嘱他要与五十六团的吴政治员联系。遗憾的是,吴政治员因病未能随队北伐,韩练成曾数次寻找他无果。后来韩练成辗转到多处工作,与中共失去了联系。

北伐途中,韩练成升任骑兵团长,临时归东路军前敌总指挥白崇禧指挥。白崇禧将桂系一个骑兵团与韩练成的骑兵团合编为骑兵集团,并以韩练成为司令。两人合作极为融洽,韩练成的能力得到白崇禧认可,在以后的交往中,双方关系越来越深。

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韩练成

北伐结束后,老蒋以编遣为名裁减地方部队,引起了冯玉祥、阎锡山等人不满。1930年,中原大战爆发。老蒋在军事上并未占据优势,但却擅长使用银元攻略,先后收买了冯玉祥的旧部韩复榘、马鸿逵等人。

中原大战初期,老蒋兵败如山倒。5月的一天,冯玉祥部趁夜疾驰了80余里,奇袭了归德机场。老蒋的指挥部就在附近,当时他身边只有200多名警卫,可谓命悬一线。

老蒋急令参谋长杨杰求援,当时韩练成担任马鸿逵部下团长,驻防归德,他接到电话后亲率主力向司令部方向杀去。直到次日拂晓冯玉祥部才退去,老蒋见到韩练成赶忙赞扬一番,还特批他获得黄埔军校三期毕业,以示恩宠。

此后韩练成的人生道路便开阔起来,他既深得老蒋赏识,又被桂系信任,几乎成为老蒋和桂系角力的平衡点。而韩练成正好利用这种复杂关系,奔走于蒋桂之间。

周恩来布下“闲棋冷子”

在地方派系当中,李宗仁属于比较贤明的人物,能够礼贤下士。在桂系一再邀请下,韩练成便到桂军中工作。他作为一个外来户,在桂系中由一名旅长逐渐升迁到集团军副司令,有人说他受信任的程度,丝毫不亚于桂系最红的人物夏威。

1942年,老蒋把韩练成调入国防研究院学习,当成自己人培养,毕业后将其留在身边担任侍从参谋。在中枢任职,让韩练成见识了国民党高层腐败的一面。

比如,重庆秘密与日本接触,谈判投降条件。重庆与多名大汉奸有直接联系。投日的一些伪军也受到接济,重庆企图利用他们来攻击八路军和新四军。

同时,韩练成又接触到大量前方送来的关于八路军和新四军的真实材料。了解到他们在日军的疯狂“扫荡”下艰难生存,是真正在抗日,而且他们还受到根据地人民的欢迎。

两者一对比,让富有正义感的韩练成更渴望加入中共。当时重庆正好有八路军办事处,周恩来、董必武等领导人就在重庆办公。1943年夏,韩练成通过一个朋友联系到周恩来,两人秘密见面。

韩练成向周恩来讲述了自己的经历,并表达了对中共的敬仰。但当时周恩来并未答应让韩练成入党,这是从大局出发的一个决策:

其一,当时国共仍然处于合作状态,中央的方针是建立抗日民族统一战线。如果公然从老蒋身边挖人,不利于双方的关系,也会让其找到攻击中共的借口。

其二,周恩来领导的隐蔽战线工作有一个说法叫“闲棋冷子”,就是先安插棋子,取得敌人信任,等必要时再让他们发挥作用。

所以,周恩来勉励韩练成仍留在国民党内工作。此后,董必武、王若飞、李克农等人也先后与韩练成见面,彼此之间的关系更加密切。

1944年,桂柳会战惨败,老蒋终于找到向桂系动刀的借口。他一口气撸掉桂系多名将领,撤销了16集团军和31军番号。桂系的46军原本也要被撤销番号,但美国将军史迪威认为该军战斗力还不错,并愿意给一些美械,要求保留该军。

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前线抗日将士

原军长已被免去职务,新任军长由谁担任,成为蒋桂争夺的焦点。蒋桂都不同意对方提出的人选,僵持了很久最终选择了双方都认可的韩练成。就这样,韩练成又回到桂系中担任军长。

这件事情来龙去脉非常复杂,就连后来陈毅看到韩练成也问:“听你口音像西北人,怎么跑去桂系带兵了?”