美国陆军上校S.马歇尔在他的《人与火，未来战争指挥问题》中曾指出，战斗中大约只有15%的美军步兵会向敌人开火，“积极战斗人员”比例不超过25％，其余的人除非本方占绝对优势或顶头上司时刻监视、要他增大火力，是不会开枪的。
他认为这种情况是美军士兵害怕进攻造成的，需要加强训练，提高开火率
这个结论多少带有一些主观成分，在当时也引起过不少质疑和争议。因为从二战中美国步兵战场表现来看，他们的战斗意志堪称顽强。显然美国大兵开火率偏低的原因并不是怯战，那么这其中真正的原因究竟是什么呢？
美军也有火力不足恐惧症——班组火力密度差
从美国步兵班组的自身情况来看，他们的火力密度是相对较差的（主要是面对德军），且片面强调设计准确率，从而严重制约了开火率。
二战期间的美国步兵班组一般有12名成员，主要装备的是M1加兰德半自动步枪，自动武器为汤姆森冲锋枪和bar自动步枪各一支。（至今BAR是款机枪还是步枪仍有争议）
M1加兰德的火力持续性虽然要好于德军日军广泛装备的拴动步枪，但bar自动步枪使用枪夹工单，射速和火力持续性均比不上德日军的班用轻机枪，（德军步兵班组有MG42、日军有歪把子、九六式、九九式）只能作为支援武器使用，无法形成类似于机枪的密集火力，来压制对面的敌军，这一点在战后饱受诟病。
因为火力密度不够，就容易被对方压制得抬不起头，步兵开火的机会也随之大大减少。
此外，二战期间，美军步兵训练片面强调射击准确性，导致基层官兵在看不到敌人的时候通常不会贸然射击。
大量装备的火力支援车辆，也降低了步兵的开火几率和开火意愿度。
由于美军步兵部队装备了大量火力支援车辆，这使得步兵不用再充当火力中坚。
在欧洲战场上，每个参加战斗的美军步兵师都得到了一个坦克营和一个反坦克营的加强，这使得步兵师手头可供调遣的坦克与坦克歼击车多达百余辆。
在作战时，每个步兵团都会与一个坦克连，一个反坦克连协同作战，大大增强了进攻能力。
很多时候还没等步兵动手，敌军掩体和火力点一类的目标就被这些装甲车辆解决掉了。
强大的支援火力，为美军步兵节省了很多子弹，减少了很多伤亡。
与之相反的是，由于战车数量严重不足，德军步兵师或称制弹兵师很难得到装甲车辆的支援，机动支援火力远逊于美军，而日军的火力支援车辆配属则更是差的远。
步兵连向前推进，只是为了将炮兵观测员的位置又往前挪了一个山头而已。
美军步兵先进的通讯装备与体系更好地发挥了炮兵威力，抢在步兵进攻前消灭掉大多数敌人，这是最为重要的一个因素。
美军步兵师和德军步兵师序列内都有一个炮兵团，编制极其类似，都编有三个105毫米轻型榴弹炮营和一个重炮营，武器性能也非常接近，但得益于无线电设备的大量装备，美军炮兵的火力协同能力和作战效率要强于德军。
美军连、营、团级建制都分别建有不同规模的火力指挥中心，任何1个指挥中心都有能力调动全师4个炮兵营的全部火力，随时响应连队的火力支援需求。
同时，得益于通讯和指挥技术的革新，美军炮兵还发明了新战术，让不同位置的火炮交替开火，从而使所有炮弹同时命中一个坐标。
猝不及防的猛烈炮击，可以发挥出极佳的打击效果。按照美军自己的说法，步兵连向前推进，其实并不意味着步兵接近了或者消灭了敌人，只是将炮兵观测员的位置又往前挪了一个山头而已。
反观德军，其步兵师每个连只装备了2~4台笨重的背负式电台，而且经常无法全数配发，严重影响了指挥效率，这在瞬息万变的战场上是相当致命的。
巴顿将军1945年曾经总结得出，在欧洲战场作战的美军步兵师占其员额65.9%的步兵制造了37%的敌军伤亡，但步兵本身的伤亡却占到了全师伤亡人数的97%。炮兵虽仅占美军步兵师总员额的15%，却以2%的伤亡率给敌人造成了42%的伤亡。
因此二战期间美军步兵开火率较低，其实并不是马歇尔所认为的怯战，而是美军当时的装备和战术导致的必然现象。
换句话说，美军步兵的很多战术任务已经被炮兵和装甲兵办到了，而自身受到装备和战术的限制，火力密度也上不去，所以开火率较低也实属正常。