一直期待补强的洛杉矶湖人总算做出了一笔交易，送出一直放在货架上的拉塞尔，加上二年级生小前锋刘易斯，外加三个次轮选秀权(2027、2028、2030)，从篮网换来了交易市场上热门抢手前锋芬尼-史密斯，以及替补双能卫谢克-梅尔顿。
以球员合约金额来看，拉塞尔是1870万，刘易斯近190万，交易来的芬尼-史密斯本赛季1490万，梅尔顿则是287万。在这笔交易中，湖人不仅仅换到前锋战力，还节省了近280万的团队薪资。
在上赛季季后赛出局之后，湖人除了在选秀大会上以第17顺位选中白人射手克内克特，以及在第55顺位拿到布朗尼外，其余阵容上基本按兵不动。自从2019年湖人组成詹眉双人组后，每年到了季后阵容几乎都是没有太大变化的，而造成这样的原因主要是湖人有多达四名自由球员都执行了球员选项，分别是拉塞尔、伍德、海斯、雷迪什，这四人导致湖人失去了补强的空间弹性。
因此，湖人开赛季时也并不被人看好，毕竟上赛季都没有打出多少成绩，一样的阵容、更老的詹姆斯又能够有多少提升呢？
湖人几乎每个位置都存在补强需求，拉塞尔和里弗斯的后场组合为人诟病已久，前锋大锁范德比尔特和雷迪什伤伤停停，詹姆斯和八村的收益法组合让内线禁区过于拥挤，也拉不开空间；内线也始终缺少一名大个子来减轻戴维斯的负担，而他本人则是希望更多出任大前锋位置。仅就这些要求来看，湖人要能够完全解决问题，在后卫、前锋、中锋位置上都需要有补充。而在这个混乱局面下，有个人冒出了头，适时地解决了一些问题：马克斯-克里斯蒂。
拉塞尔在开赛季之初还是和里弗斯搭档后场首发，但湖人外围门户大开的问题却愈发严重，仅仅打了8场之后拉塞尔就被降为替补。而雷迪什、克内克特以及伤愈复出的文森特都曾被摆上首发阵容，但这几人始终无法在攻防两端达到平衡效果。试过全套阵容之后，雷迪克则是大胆的摆上了克里斯蒂，反而是一试起效，湖人寻寻觅觅的人原来就在身边。
克里斯蒂在防守上有体能身材的优势，因此湖人在进攻端安排由体能短暂回暖的詹姆斯负责控球，防守时则由克里斯蒂负责防守对手控卫，在这样的攻防模式下反而找到了平衡局面。
早在高中时期，克里斯蒂就因为出手姿势协调被公认是天生的射手，只是大学一年始终无法兑现外界所看好的潜力，命中率也是低迷的38.2%。在2022年选秀大会上在第35顺位才被湖人捡漏。进入NBA后也大多处于起伏波动的状态，但他却能够从防守端做起，不但解决了现阶段湖人一大半问题，也翻转了自己的生涯走向。虽然现阶段就确定克里斯蒂站稳首发、前途光明可能有些言之过早，但他至少再次证明了自己。
而正是因为克里斯蒂的崛起，上述湖人各个位置的补强问题也得到缓解，补强重要程度转变成了前锋优先、中锋次之，后卫最后的需求顺序。为什么会这样呢？
此前交易市场上始终有谣言流传，湖人将爵士的凯斯勒、奇才的瓦兰二人列为补强优先人选，但个人一直怀疑，就算真的交易到了这两位大中锋之一，湖人又是否真的会摆出双塔阵容，安排戴维斯去到他心念念的大前锋位置呢？至于后卫线，在克里斯蒂和里弗斯担任首发，拉塞尔、文森特以及克内克特的替补班底下，此时的湖人至少不急着在这方面的补强需求了。因此交易来一个3D前锋搭档詹姆斯，让八村回归板凳火力，这就逐渐成了湖人的关键。
考虑到明年选秀大会被视为选秀大年，对于联盟的烂队来说具备提早摆烂的价值，而篮网此前已经将表现超出预期的施罗德送走，这就是力争下游的最好迹象。而篮网剩下的阵容里，除了克拉克斯顿之外几乎是人人可交易的。而两个3D前锋卡梅伦-约翰逊和芬尼-史密斯自然就成了季后赛球队最希望的交易对象。2250万的卡梅伦且据传篮网要求多个首轮选秀权才会交易，这不是湖人有能力、且愿意负担的，因此湖人才能在灰熊、骑士等竞争对手中抢到芬尼-史密斯，而仅仅是拿到这位前锋，也已经是交易市场上的一大胜利了。
简单对比，芬尼-史密斯和克里斯蒂，等于是有防守无进攻的雷迪什和复出遥遥无期的范德比尔特的升级组合，前者本来就有硬底子的防守托底，能主防场上多个位置，本赛季的三分命中率更是来到了职业生涯新高的43.5%。结合刚刚年满40岁的詹姆斯，他应该很满意湖人送的这份生日礼物。
至于交易案配角的米尔顿，他来到湖人也应该会有一定出场时间。除了球员双能卫特性外，湖人在外围面对挡拆时通常会选择直接换防，而因为拉塞尔、里弗斯、克内克特都不是运动能力出色的防守球员，直接换防可以有效降低对手的外围杀伤力。米尔顿的身材体型和上述几位球员相仿，也能够很大程度上降低换防后错位的隐患。
结合湖人目前18胜13负暂列西区第五的战绩，芬尼-史密斯的加入能够让他们提升季后赛下限保证，甚至冲击冠军的可能性。而结合上述提到的补强需求，湖人还有可能在交易截止日前再做出二次交易补强，只是剩下的最大筹码就只有首轮选秀权了，对于湖人而言，对于仅剩下的筹码，他们最好还是不要太着急。