前言
抗日战争爆发时，国共两党决定联合抗日，红军主力转编为国民革命军第八路军，蒋介石当时最终只给了三个师的编制，因此，我军很多干部被迫降级。
在八路军将领的名单中，毛主席看到这位将军的职位后却勃然大怒直言：“这是在欺负老实人！”
而这位将军就是罗炳辉，他和毛主席之间有何关系？毛主席为何为他打抱不平？
坡头聚首，明确方向
1930年2月上旬，毛主席，朱德率领红四军从闽西转战到赣西特委所在地坡头，罗炳辉所部也恰巧住在此地。
罗炳辉和毛主席第一次相见，非常激动，毛主席赞赏道：
“你领导吉安起义，这是个英雄壮举，你是一位追求真理的起义将军，是经受了多少磨难，历尽多少坎坷，才走上这条道路的。”
紧接着，毛主席给起义部队讲话，勉励他们以后在红军队伍中好好干，战士们听后都深受鼓舞，罗炳辉最后强调：
“大家要牢记毛政委的话，永远跟党干革命！”
1933年11月7日，罗炳辉被任命为红九军团团长，长征时期，罗炳辉带领红九团为长征的胜利立下赫赫战功。
然而在1935年6月，中央红军和红四方面军胜利会师，但是由于张国焘的变卦，他坚持南下的主张，罗炳辉被迫编入左路军，随着张国焘南下。
红军长征胜利后，罗炳辉被派到抗大学习，学习期间，罗炳辉与毛主席，周总理等中央领导人久别重逢，格外激动。
而此时张国焘被批评，由于当时罗炳辉跟随张国焘南下，因此也被打上四方面军的标签，毛主席对此勉励道：“不要有包袱，有关南下的问题不怪你。”
虽然毛主席等中央领导人已经有了结论，但是罗炳辉在学习期间还是因为张国焘的问题遇到了一些麻烦，一些人甚至提出要给他降职，撤职的处分，罗炳辉愤愤不平很直接给毛主席写信反映情况。
中央指示抗大要正确对待罗炳辉，毛主席还亲笔给罗炳辉写了长信，并且派刘少奇带着信去做罗炳辉的工作，安慰他，要他正确对待群众的意见，毛主席在信中肯定了罗炳辉的功绩，并且希望他放下包袱，轻装上阵，自我提高，并且注意身体健康，争取为党和人民做出更大贡献。
罗炳辉看完毛主席的回信，瞬间落泪，他受到极大鼓舞和肯定，同时也感谢毛主席和党中央的理解，对于这封信罗炳辉十分珍惜，一直压在随行的铁皮箱子里面。
毛主席：“这是欺负老实人！”
罗炳辉进入抗大学习不久，中国形势发生了重大变化，1937年7月7日，卢沟桥事变爆发，从此，中国的全国性抗战终于爆发。
危急关头，7月8日，中共中央发表通电，大声疾呼：“平津危急，华北危急，中华民族危急！只有全民族实行抗战，才是我们的出路！”
同日，毛主席，朱老总，彭德怀等红军领导人致电蒋介石，表示红军将士愿意“为国效命，与敌周旋，以保土卫国的之目的！”蒋介石被迫承认中国共产党的合法地位，于是，以国共两党合作为基础的抗日民族统一战线正式建立。
由于蒋介石急欲调动红军开赴抗日前线，国共两党就红军主力改编问题达成协议，8月22日，国民政府军事委员会宣布，将红军主力改编为国民革命军第八路军。
8月25日，中共中央军委发布改编命令，宣布红军主力改名为国民革命军第八路军，红军前敌总指挥部改为第八路军总指挥部，朱德任总指挥，彭德怀任副总指挥，叶剑英任参谋长。
由于当时蒋介石只给了三个师的编制，许多干部不得不降级使用，而毛主席在得知罗炳辉的职务，顿时勃然大怒为他打抱不平：“这是欺负老实人！”
毛主席多次申明，在红军改编为八路军的过程中，对四方面军的同志应该一视同仁，更何况罗炳辉在先前的战斗中立下赫赫战功。
为了适应全国抗战的需要，中共中央指示抗大第二期学院立即结束学习，于8月毕业，奔赴抗日战争的各条战线，毛主席亲临抗大送行，并在结业证书上题词，要求学员“勇敢，坚定，沉着，向斗争中学习，为民族解放事业，随时准备牺牲自己的一切”，罗炳辉则由抗大第二期毕业后，转入中共中央党校继续学习。
他身居课堂，心系战场，得知战友们陆续奔赴战场杀敌，罗炳辉摩拳擦掌，跃跃欲试，在抗大期间，罗炳辉在老战友何长工的介绍下，收获爱情，当时前妻杨厚珍因为自己的身份提出离婚，而如今罗炳辉遇到了红军女战士张明秀。
张明秀也曾是参加过长征的红军女战士之一，俩人在何长工的撮合下喜结连理，后来，毛主席遇到罗炳辉夫妇，看到张明秀个子高，就风趣地说：“你们简直可以互比高低了！”
不久之后，中央却派罗炳辉去新四军工作，罗炳辉告别课堂和妻子，踏上了新的征程，遗憾的是，罗炳辉将军却英年早逝。
在解放战争中，他指挥完枣庄战役后，便因为连续高强度的工作而导致高血压，最后导致病情恶化在1946年6月21日牺牲，享年49岁。
临终前罗炳辉将军说：
“我是一个共产党人，一个革命军人要随时准备为革命流血牺牲，死在战场是一种荣幸，我的事情没有完成，要靠同志们继续完成了。”