“开局一个碗，结局一个国。”朱元璋的传奇经历一直被世人所津津乐道。
毕竟翻遍史书，再也找不到一个出身比他还低的人了。即使是同样出身低微的刘邦，其父亲刘太公好歹是个小地主，还能出钱让刘邦读书、外出游历。而且刘邦后来还当上了秦朝的小官。
而朱元璋家里是真的一贫如洗。全家人靠着给地主刘德做佃农为生。就连年幼的朱元璋都要给刘德家放牛。
对于这位地主，朱元璋是多有不满的，这些都记录在《御制皇陵碑》上。
但是令人意外的是，当朱元璋当上皇帝后，并没有严惩刘德，反而还给了不少赏赐。此举也体现出了朱元璋的高明之处，难怪他能坐上皇位，建立大明。
狠心的刘德
刘德这人是个典型的地主，虽然算不上有多坏，但是自私自利、为富不仁是跑不掉的。
朱元璋的父亲朱五四是个老实巴交的农民，一辈子都本本分分的。正因为如此，没少受到刘德的欺负。
别的不说，一家人辛辛苦苦种地，日晒雨淋的。到最后，种出来的粮食，大部分进了刘德的口袋，只留给朱元璋一家很少的粮食。以至于一家人一年到头也很难吃一次饱饭。
再比如刘德想要找人给自己放牛，又不想给工钱。就去忽悠朱五四，让朱元璋帮自己放牛。朱五四见到刘德，一个劲地唯唯诺诺，结果就答应了。
朱元璋正是长身体的年纪，每天本来就吃不饱，现在还要给刘德放牛，关键还是白干，心里自然是不满的。背地里他没少“问候”刘德及其家人。
古人云“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身。”很显然，还有更大的考验在后面等着朱元璋，而这也与刘德有关。
元朝末年，各地灾害不断。朱元璋一家所在的凤翔一带更是一年三灾。先是发生了旱灾，紧接着又发生了蝗灾。短短半年时间，田里的庄稼十不存一。朱元璋一家只得勒紧裤腰带过日子。
幸亏姐夫李贞家中情况好一些，时常还能接济一下，一家人才幸免饿死。刘德还算讲道理，知道收成几乎没有，倒没有让朱元璋一家将仅有的一点粮食交上来。
但是这还没完，不久之后又发生了瘟疫。古代医疗水平落后，在人们眼里瘟疫就是生命收割机。这一次朱元璋一家终于撑不住了，最先离开的是朱元璋的父亲，接着是母亲，再然后是大哥。
此时家中只剩下二哥朱兴盛和年幼的朱元璋。兄弟二人面临的首要问题就是给家人下葬。
他们两个半大孩子能有什么办法？他们只得去向地主刘德求助。虽然朱元璋很讨厌刘德，但是不得不承认，认识的人里面有能力帮助他们的，也就只有刘德了。
朱元璋求刘德看在老朱家世代给刘德家做佃农的情分上，帮忙安葬家人。谁知刘德却不耐烦地说道：“你们家给我做佃农，我给你们饭吃，互相各不相欠。何况今年收成不好，我没找你们家收租子，已经算仁至义尽了。还想让我掏钱帮你的家人下葬？做梦去吧。”
朱元璋气得牙痒痒，当时就想冲上去给刘德几拳，但是被二哥给拉住了。
好在地主中也有好心人，刘德有个族亲叫刘继祖，也是个地主。这刘继祖看不过去了，他拿出一块荒地，帮朱元璋将家人安葬。
朱元璋是如何处置刘德的？
安葬了家人，朱元璋兄弟俩又要面对另一个问题：二人该如何谋生。
毕竟家中的劳动力都不在了，兄弟二人都还是半大小子，种地是个体力活，他们做不来。更何况朱元璋与刘德已经闹翻了，刘德也容不下他们的。
最后二人决定各奔东西。朱元璋在同村汪家大娘的帮助下，得以进入皇觉寺剃度为僧。
可惜那年头寺庙的日子也不好过，朱元璋经常被大和尚欺负。后来就连皇觉寺也断粮了，住持将众僧人打发出去化缘。说好听点是化缘，其实就是乞讨。
朱元璋见这日子没法过了，干脆投奔发小汤和，参加了红巾军。此后他过关斩将，击败陈友谅、张士诚等对手，最终建立了明朝。
古人讲究“富贵不归乡，如锦衣夜行。”朱元璋也不能免俗。在当上皇帝后，他选择衣锦还乡。
街坊四邻纷纷跑出家门，夹道欢迎。朱元璋也不摆架子，拉着这些老熟人一边叙旧一边往里面走。突然，他看到人群后面有个人，别人都是想方设法往前面挤，只有此人不断往后躲闪。
朱元璋一眼认出，此人不是别人，正是当年的地主刘德。
“刘德，躲什么躲？给我过来。”朱元璋说这话时不怒自威。
刘德闻言，不敢再躲，只能硬着头皮走上前去。刘德此时早已吓破了胆，他知道自己当年对朱家太绝情，因此得罪了这位皇帝。
刘德急忙匍匐在地，一边叩首一边说道：“陛下，草民有眼无珠，当年多有冒犯，求陛下开恩。草民也不奢求太多，只希望能放过草民的家人。”
说完，刘德开始抱头大哭起来。
朱元璋闻言，顿时无语起来：“我什么时候说要治你的罪了？还不快快起来。再不起来，赏赐可就没有了。”
刘德闻言，一下子愣住了。不过皇帝有令，他不敢不听，立刻从地上爬了起来。
最后，朱元璋不仅没有治刘德的罪，反而赏赐给他三十顷田地，并且免去其十年的税赋。
刘德闻言，如梦方醒，一个劲在那里感恩戴德，称颂“陛下圣明”。
那么，朱元璋为何如此处理刘德呢？难道他真的不恨刘德了吗？
朱元璋的高明之处
说朱元璋不恨刘德那是不可能的，朱元璋在《御制皇陵碑》上写道：“田主德不我顾，呼叱昂昂，既不与地，邻里惆怅。”
很显然，朱元璋对于刘德当年不给地让他安葬家人一直耿耿于怀。那么朱元璋为何不仅放过刘德，还大加赏赐呢？
其实，善待刘德正是朱元璋的高明之处。
首先，这么做可以收揽人心。
毕竟当时明朝新立，元朝依旧存在，当时的不少前朝遗民依然心系元朝，更有一些前朝旧臣担心遭到朱元璋的清算。
朱元璋的当务之急是收揽人心，稳定朝堂。
善待刘德，正是体现了朱元璋心胸宽广，心怀仁义。这样的皇帝，更容易被世人所接受，同时也能让那些前朝旧臣安心。在这些人看来，朱元璋连刘德都能厚待，那么他们的处境应该也不会坏。这样他们才会安心为朱元璋做事。
反之，如果朱元璋将刘德治罪处死。那么必定导致那些前朝旧臣离心离德，更会给世人留下一个暴虐的印象。到时候明朝必定烽烟四起，如果元朝再卷土重来，与这些人里应外合，朱元璋辛辛苦苦建立的大明就危险了。
其次，这也体现了朱元璋爱民如子的一面。
朱元璋这人，虽然对那些官吏下手贼狠，但是对于百姓可是不错的。说爱民如子也不为过。
朱元璋虽然记恨刘德，但是时过境迁，他此时已经是九五之尊。对他来说，刘德也是百姓，只不过是家庭条件好点的百姓罢了。
何况刘德虽然小气刻薄了一些，但是并没有做什么坏事。就像某句话说的，他帮朱元璋是情分，不帮朱元璋是本分，他不欠朱元璋家什么。
朱元璋身为皇帝，因为这点私怨处死刘德，那就违背了他的原则，反而落得下乘。
最后，朱元璋也是借此告诉人们，他是不会亏待自己人的。
刘德什么时候成了朱元璋的“自己人”？还记得刘继祖吗？就是送给朱元璋土地，让他安葬家人的那位。
刘继祖被朱元璋封为义惠侯，而刘德与刘继祖是族亲。朱元璋厚待刘德，其实也是看在刘继祖的面子上。也就是说，刘德是沾了刘继祖的光。
世人看到刘继祖和刘德的下场，会怎么想？自然是卖力为朱元璋做事了。
所以说，刘德的死活不重要，但是厚待刘德的好处太多了。由此也可以看出朱元璋的心机颇深。
话说回来，能建立王朝当上皇帝的人，又有几个没点心机的？相比起李世民来说，朱元璋这点心机算是小儿科了。
如果朱元璋真的没啥心机，估计结局就会和徐寿辉一样，早就被人取而代之了。
参考资料：
《明史》
《御制皇陵碑》