前文说到进入了战国时代。（按照《资治通鉴》的说法，战国要从晋国被瓜分才开始。）
人们常常顺口说春秋战国，其实春秋和战国差别太大了。春秋时代虽然打打杀杀，但是彼此之间还是讲一点仁义道德的，讲究外交礼仪和游戏规则。主要是炫耀武力，吓唬对方，拉帮结派，争当霸主。最卑鄙的动机，也不过掠夺财富和扩张势力。即使是霸主 ，最大的目的也就是让你服气，做我的跟班小弟，只要你大喊已老实求放过，倒也不至于会灭了你。
总的来说，那是中国历史上最讲风度的时代，无论何时，两国相争不斩来使，使者神圣不可侵犯。打仗不偷偷摸摸，一定得在开阔地带堂堂正正决战。而且对方阵势摆好之前，另一方不能进军，如果对方已经受伤，不管伤在哪里，都不能再来第二下，应该让他回去治疗。战场上不抓花白头发的人，让他回去养老，也没人会想着染成白发钻空子。
敌人败退时，不能追，最多追五十步。所以五十步笑百步起码在春秋是成立的，因为跑五十步就安全了，你跑一百步干什么？不嫌累？
举个例子大家自己想想春秋时代的战场：还记得前面提到过的，公元前575年晋国和楚国为争夺中原霸权，在鄢陵地区（今河南省鄢陵县）发生的鄢陵之战吗？（简明中国历史全过程9-东周5-美女引发的国际战争）晋国栾鍼【luán zhēn】，是晋国国君的侍卫长。楚国将领叫子重，是楚国的名将。
栾鍼一看到子重那飘扬的战旗，肃然起敬。他转头对国君说：“大王，您还记得当年我出使楚国那会儿吗？我可是夸下海口，说咱们晋国别的没有，惟整整齐齐、井然有序，心平气和、从容不迫的风度。现在咱们虽然跟楚国干上了，但这礼数不能丢啊，要不咱们还算啥井然有序、从容不迫？大王，您看，能不能让我派个人去给子重送点酒，表示一下敬意？”
国君听了，心想这栾鍼，真是个讲究人，打仗归打仗，礼数不能忘。于是大手一挥，准了栾鍼的请求。
栾鍼派的使者到了子重的营帐前，咱们栾将军啊，实在是公务缠身，脱不开身，不能亲自来给大帅您和您的部下们敬酒，只能让小的我代劳了，还请大帅您大人大量，别见怪啊！
子重立马站起来，弯腰回礼，笑着说栾大人真是个念旧的人，还记得咱们当年的那些话。说完，他接过使者手中的酒，仰头一饮而尽，那动作，潇洒得很，完全不怕酒里有毒。喝完，他随手拿起鼓槌，继续敲起鼓来，鼓声震天，激励着士兵们继续往前杀。
虽然战场上是对手，但私下里，还是能互相敬重，这才是大丈夫的风范。今天的战场，还能见到这样的场面吗。
有着贵族精神和君子风度的中国古代军人认为，战争是一件高尚而荣耀的事情，必须堂堂正正地进行，趁人之危是不义的。这样做，不但违反规则，而且胜之不武，这种君子风度真让人心驰神往。
再如公元前638年的泓水之战，楚国与宋国隔条河大打出手。当时宋军先到，也摆好了阵势。然而无论在楚军过河前，还是过河后，宋襄公都不肯发起进攻。他硬是要等到楚军完全站稳脚跟阵势摆好，才敲响战鼓。
结果，宋军大败，襄公负伤，并于第二年去世。战败后，宋襄公却不后悔。他说，不占据地理优势，不打没有准备的敌人，都是游戏规则。不遵守这些规则，就不是君子。
直到今天我们还在嘲笑宋襄公，唉，主要是他没赢啊。赢了都好说，成王败寇嘛。
到了战国就不同了，自己的力量大了就都想着千方百计把对方的土地吞并了，消灭对方的有生力量，大规模不眨眼地杀人，把你的人给灭了，这就有点不讲武德耗子尾汁了。
战国后的每一个朝代，都嘲笑春秋时期的君子做派，讽刺宋襄公奉行“蠢猪式的仁义”，“古之伐国，不杀黄口，不获二毛，于古为义，于今为笑，古之所以为荣者，今之所以为辱也”。
春秋时期的君子贵族的风采和风范，今天的我们是无论如何欣赏不来的，贵族精神在全世界都已所剩无几，但毕竟我们中国曾经存在过的。
再说吴王夫差，自从被越国打败以后，就彻底地堕落了，整天和西施寻欢作乐，没有一点报仇雪恨的雄心壮志。
公元前473年越国发动了全面攻击，这次轮到夫差厚着脸皮乞求做越国的跟班小弟了，你猜勾践会答应吗？猜对了，勾践才不答应呢，哪里会让你也有舔猪苦胆的机会？许多的猪因此免于被割胆囊的命运，夫差就此死了。（也有史书说是夫差被流放到舟山岛，后悔没有听伍子胥的，自杀了。）
今天，吴王夫差因为对敌人心慈手软成为失败的反面教材，历来受到我们的嘲笑。而越王勾践的名字，在华人圈内可谓耳熟能详，尽人皆知，是韬光养晦获得成功的模范啊，而他用过的宝剑也成了今天的国宝。
记住下次你要是和人干架，他打不过你，对你说大哥饶了我吧，我韬光养晦还不行吗，你就得加倍小心点。
至于人民群众最关心的色情间谍西施的结局，有好几种说法，但是大家最喜欢最希望也最愿意接受的一个是，她的男朋友范蠡敏锐地意识到“飞鸟尽，良弓藏”，及时辞了铁饭碗编制，和这个天下第一美女一起承包了西湖，从此就在西湖里划着船儿采着莲藕，青山为伴绿水相随，坐看日出日落笑看云起云落，双飞双宿甜甜蜜蜜，没羞没臊缠缠绵绵，优哉美哉快哉乐哉，白头到老羡刹世人。
我们现在以“鸟尽弓藏”来比喻那些过完河就拆了桥，利用完就弄死你的不齿行为。到后来汉朝的韩信明白这一点的时候已经迟了。范蠡的亲密战友，另外一个大功臣文种，就是舍不得荣华富贵，没有及时功成身退。
勾践成功后，有一天对文种说，谢谢文大人你的辛勤付出，昨晚我老爸托梦给我，他那里也在开疆辟土，很需要你这样的高级参谋，所以希望文大人去地下给他当助理。这话说得没毛病，文种无言以对，敢说不吗，就被迫自杀。