北京时间12月28日凌晨，英国《每日电讯报》的报道，曼城青训小将麦卡蒂有意在本赛季离开伊蒂哈德球场。而多家英超、德甲及意甲联赛俱乐部都表达了对他的兴趣。而帕尔默等青训小伙伴离队之后的成功，让麦卡蒂也信心满满。
本赛季，曼城遭遇了前所未有的伤病减员，战绩也断崖式下滑。但即便如此，瓜迪奥拉也没有给麦卡蒂太多的机会。截止到目前，他只为曼城出战了8场各项比赛，其中3次首发打进球。而在英超赛场上，小麦更是只有2次替补出场的经历，出场总时间仅有2分钟。如此境遇，让这位曼城青训瑰宝难以忍受。
2002年10月出生的詹姆斯-麦卡蒂是曼城青训走出来的杰出代表，他和德拉普、帕尔默并称为曼城青训新三杰，与福登、桑乔和卜拉欣-迪亚斯的曼城青训三杰遥相呼应。由此也可见小麦的足球天赋有多么出众。作为中场球员，麦卡蒂拥有出色的脚下技术、开阔的视野和一流的传球，技术风格酷似曼城前队长大卫-席尔瓦。在曼城各级梯队，小麦都扮演了中场核心的角色。2021/22赛季，他为曼城U21出战了23场各项比赛就砍下了19球4助攻的惊艳数据。
也正是由于表现出色，麦卡蒂得到了当时身处英冠的谢菲联的青睐，并在2022年夏天以租借身份加盟。2022/23赛季，麦卡蒂各项赛事出战43场，砍下9球5助攻，其中英冠联赛37场9球3助攻，是刀锋军团成功升入英超的功臣之一。上赛季，麦卡蒂续租谢菲联，虽然后者由于实力原因重新跌回英冠，但小麦依然交出了32场5球4助攻的不错数据。
对于这位曼城青训天才，主帅瓜迪奥拉还是非常欣赏，力排众议在今年夏天将他留在阵中。但与之前的帕尔默相似。这种欣赏无法立刻转化为出场时间。尤其是在曼城急需要胜利来提振士气的情况下，瓜迪奥拉不敢将希望寄托在麦卡蒂身上。其实，瓜帅这么做有他的道理，但对于小麦来说，这是一个恶性循环。
所以在这种情况下，离开或许是一个最好的选择。去年夏天，曼城将帕尔默以4500万英镑的身价卖给了切尔西。结果，在曼城没有太多机会的帕尔默异军突起，成为蓝军锋线上最粗的大腿。45场各项比赛25球15助攻的超大号两双，让蓝军球迷乐开了花。
此外，罗杰斯、拉维亚、哈伍德-贝利斯和詹姆斯-特拉福德等青训小伙伴离开之后的表现，也让麦卡蒂羡慕不已。值得一提的是，这位22岁曼城青训球员并不缺少追求者。诺丁汉森林、西汉姆联、布伦特福德及水晶宫等英超俱乐部对他虎视眈眈。同时，德国的勒沃库森、多特蒙德、莱比锡红牛，以及意大利的佛罗伦萨和博洛尼亚也对小麦展现出了浓厚兴趣。
对于麦卡蒂的去留，曼城估计会很纠结。一方面，瓜迪奥拉确实给不了他太多出场时间，将他送去其他球队接受锻炼是最好选择。但是，这些对麦卡蒂有意的球队更希望以永久转会的形式将他招至麾下。而此前连续租借在谢菲联效力的经历，也让麦卡蒂对租借心生抵触。关键在于，如果真的卖掉，一旦麦卡蒂在其他球队打出类似于帕尔默的表现，曼城估计又要面对球迷的怒火。