在传统的时间观念里，一分钟的流逝似乎不足挂齿，似乎世界依然如故，地球安然无恙。然而，设想一下，如果在你闭眼的一瞬，一颗流星突如其来地撞击了我们的星球，彻底改变了它的面貌，当然，这种巧合几乎不可能发生。在通常的认知里，时间与空间是恒定不变的，无论你身在何方，一分钟始终是一分钟。
不过，爱因斯坦的相对论却提醒我们，我们的思维定势其实有很大的局限。根据他的理论，时间与空间并非铁板一块，每个人体验到的时间流逝速度其实是不一样的，尽管差异细微得几乎无法察觉。
而更颠覆我们认知的是，相对论提出了光速的上限概念，也就是说，没有任何物质的运动速度能够超过光速，光速是宇宙速度的上限。
而这似乎给探索宇宙的人类套上了一道无形的“枷锁”，难道人类的探索步伐就只能被这枷锁束缚，无法在宇宙间自由飞翔吗？
答案是否定的，尽管光速的限制像是一道沉重的锁链，但是它并未完全封闭人类星际旅行的梦想之门。相对论还告诉我们，当物体的速度接近光速时，时间会慢下来，空间会缩短，这就是所谓的时间膨胀和尺缩效应。
时间膨胀效应表明，时间和空间是可以被扭曲的，当物体速度非常接近光速时，时间几乎会停滞，空间也几乎会缩成一点。这就意味着，在这样的速度下，一瞬间便可以飞跃任何遥远的距离。
再次回到我们的问题，虽然飞船不能以光速行驶，但假设它无限接近光速。根据时间膨胀的公式，飞船内的一分钟，外界的时间可能已经过了无数年。实际上，哪怕飞船只比光速稍慢一筹，哪怕只经历一瞬间，外界的时间也可能已经流逝了无尽岁月。
比如说，如果飞船的速度是0.99999976倍光速，那么你在飞船中度过的一分钟，地球上已经流逝了一整天。
这样的时间膨胀效应可以说是惊人的，这意味着你在飞船中度过了一天，地球上可能已经过了1440年。若你此时返回地球，你将会发现自己穿越到了1440年后的未来，那时的人类或许已经飞出了太阳系，或许已经因种种不可控因素而灭绝。
如果你的速度继续提升，你会发现飞船外的世界时间流逝得更快，你的一分钟相当于地球的一年、十年、几千年甚至几万年。
你可能只觉得过了一分钟，但地球已历经沧海桑田。返回地球时，你可能会发现早已物是人非，甚至人类已经不复存在。
可能地球已经不再是生命的乐园，从一个充满生机的星球变成了一个死寂的世界。
当然，最糟糕的情况是，你可能再也无法返回地球，因为那时的地球可能已不复存在。实际上，不仅地球，连太阳系、银河系，甚至整个宇宙都可能已经走到了尽头。
当然，这一切的前提是，你的速度必须非常接近光速。只要你能达到这个速度，飞船内的短短一分钟，对宇宙来说可能已经过去了无限长的时间。
这也许是自然法则防止我们达到光速的原因，因为我们一旦达到光速，宇宙的时间就会飞速流逝，直至终结。既然宇宙都不复存在，我们又怎会存在呢？
尽管光速旅行看似可以让时间慢下来，甚至让人获得永生，但实际上它不仅不能让人永生，反而可能瞬间致命。因为你在光速旅行的一瞬间，宇宙可能就已经终结，你自然也无法生存。
不过，真正的光速其实是不能用相对论来解释的。以上只是用无限接近光速来代替光速的结果分析。有科学家认为，光速飞行意味着脱离了我们的四维时空，进入了更高的维度，至于高维度是什么样子，我们还无法得知。
但我们可以肯定的是，当我们的速度足够接近光速时，我们就可以穿越到遥远的未来和遥远的地方，而且是一瞬间的事情。
然而，单纯依靠速度来穿越时空，虽然理论上可行，但实际操作中几乎不可能，因为这需要巨大的能量，速度必须非常接近光速，才会有显著的时间膨胀和尺缩效应。
而利用“操控时空”的方法，实现对光速的“间接”超越，可能是一个更有效的方法。广义相对论表明，时空具有很大的弹性，我们可以操控时空，让它超光速扩张，而我们所在的飞船则相对静止，就像一艘帆船在波涛汹涌的大海上航行。
时空的超光速扩张并不违反相对论，因为它并不涉及任何信息的传递。
操控时空的最终目标是“虫洞”，即把时空极度扭曲，在宇宙中打一个“洞”，理论上可以非常接近任何距离。