18强赛六轮比赛过后，中国男足虽然排名小组垫底，但是距离第二名的澳大利亚队只有一分而已，因此中国男足上下对于晋级还是充满希望的。而在克罗地亚休假的国足主帅伊万甚至还直接表示，他将带领球队获得直接出线资格，而不是去争夺附加赛。
可以肯定的是，伊万也不可能在这样的事情上和媒体开玩笑。首先是他对自己的执教能力和这支球队还是非常有信心的；其次就是在积分榜上我们的国足并没有落后太多，仅用一场比赛就可以逆转；其三就是有中国足协的极力支持，归化球员奥斯卡和塞尔吉尼奥正在路上。
在此背景下，伊万还对媒体披露，他希望国足能在巴林和沙特两队身上，拿到至少4分，最终以13分获得小组第2，直通美加墨世界杯。但是如今事情已有了反转，原因是随着海湾杯的进行，我们看到了新的变化，那就是沙特并不足为虑。
沙特队首轮便和老对手巴林队相遇，结果在上半场他们就以0-2落后，在更换球员后，沙特队在下半场虽然打进两球，但最终还是以2-3输掉比赛。而次轮沙特队迎战世界排名仅为第158位的也门队时，他们开场不到半小时就0-2落后，让人大跌眼镜，最终沙特队还只是凭借实力在补时第3分钟绝杀也门，艰难地获得3分。
值得一提的是，在解雇欧洲杯冠军教头曼奇尼后，沙特足协又请回前主帅海纳赫，希望球队可以在他的带领下重新回到正确的轨道上来。不过说起来容易，做起来难！沙特足协无限开放外援的政策已经使很多沙特本土球员甚至国脚都在联赛中踢不上比赛，这让他们根本没有办法保持状态，因此尽管沙特球员在国家队比赛中也踢得很努力，但是实力已经不可同日而语了。
18强赛前六轮，沙特队仅在中国男足身上取得一场胜利，而在印尼和巴林两队身上，他们却丝毫没有占到便宜，如今他们仅积6分排名小组第四，晋级形势也是非常不乐观。
可以这么说，对于状态如此不好的沙特队，我们还是真的有信心拿3分的，尽管接下来国足是客场作战。回顾两队的首次交锋，我们就曾率先进球并在场上占据人数优势，如果不是在两次定位球防守上出现失误，沙特队很难在我们的主场带走3分。
而反过来我们看看巴林队，或许他们才是一块难啃的骨头，海湾杯上他们除了3-2战胜沙特队外，而且还以2-0击败了实力不俗的伊拉克队，这不仅让我们不得不感到压力，国足之前在他们的主场带走3分，有可能还是运气比较好而已。最后一轮国足主场迎战巴林队，我们一定要小心谨慎，在做好防守的同时，尽可能多进球，确保万无一失。
值得注意的是，除了巴林，我们还必须对于印尼队保持高度警惕，他们目前已经凭借净胜球优势高居小组第三。据前方消息，尽管印尼队已经足够组建一支“荷兰二队”了，但是他们的归化脚步还没有停止，或将有实力更强的前锋球员加入。因此，国足客场挑战印尼队将会是一场非常艰苦的比赛。
在此背景下，在接下来明年剩余四轮的比赛中，国足客场挑战沙特队和印尼队目标不仅是拿分，而且还是4分，比较容易点的还是在沙特队身上拿3分，而客战印尼队能战平对手就是胜利。
至于主场迎战澳大利亚队和巴林队的两场比赛，个人还是坚持认为，尽管有困难，但是拿下巴林队的可能性还是非常大的，至于能拿多少个净胜球就不好说了。至于澳大利亚队，说句实话，国足尽力而为就可以了，能拿分肯定是最好的，毕竟实力摆在那里，我们除了自己努力外，还希望其它球队特别是日本队可以“帮助”我们阻击袋鼠军团。
最后，如果国足可以从沙特、印尼和巴林三队身上拿到7分，不管我们和澳大利亚队的比赛结果如何，积13分的我们都大概率可以获得晋级机会，即使没有获得前两名，晋级第四阶段比赛还是没有问题的。国足加油！让我们一起拭目以待吧！