声明：本故事基于真实事件进行了一定程度的艺术加工，不作为新闻报道。 故事情节主要参考官方媒体发布的信息，部分对话系根据情节发展进行合理想象，非实际对话记录，敬请留意。
"爸，您怎么又自己在厨房吃饭啊？"嘉宁端着饭碗，看着蜷缩在厨房角落默默扒饭的父亲，欲言又止。
老人只是摆摆手，继续低头吃着，仿佛这个角落就是他的世界。
嘉宁深深叹了口气，转身走出厨房，却没注意到父亲眼中闪过的一丝愧疚。
01
檀香和嘉宁的婚姻，在旁人眼里堪称完美。
两人大学同窗，毕业后双双留在县城发展，嘉宁在建筑公司做项目经理，檀香则在县医院担任护士长。
婚后三年，小两口买了套三居室，生活过得有滋有味。
唯一的遗憾，是嘉宁与父亲季鸿博的关系一直很淡漠。除了逢年过节，父子俩几乎没有往来。
每当檀香问起这事，嘉宁总是支支吾吾，转移话题。
直到去年冬天，季鸿博突发脑梗，住进了医院。
檀香坚持要把公公接到家里照顾，嘉宁虽然面露难色，但最终还是同意了。
毕竟，这是他在世上仅剩的亲人。
"小嘉，你妈临走前最放心不下的就是你爸。"檀香收拾着给公公准备的房间，轻声说道："咱们好好照顾他，也算完成你妈的心愿。"
嘉宁站在窗前，望着远处暮色中的群山，久久不语。
二十年前的那场家庭悲剧，如同一道永远无法愈合的伤痕，深深刻在他的心里。
那时候，母亲怀了二胎。父亲不想要这个孩子，觉得养大一个都不容易。
但母亲坚持要生下来，说嘉宁需要个伴。
父亲整天忙于应酬，很少回家。
母亲独自承受着怀孕的辛苦，还要照顾年幼的嘉宁。
一个雨夜，母亲独自下楼买菜，不慎摔倒。
等父亲从酒局赶到医院时，孩子已经保不住了。
从那以后，母亲的身体每况愈下，三年后撒手人寰。
季鸿博搬进来后，家里的气氛变得微妙起来。
他总是独自在厨房吃饭，从不上餐桌。
檀香几次邀请，他都婉拒了。
更奇怪的是，每到月底，季鸿博就会把自己关在房间里，整夜整夜地辗转反侧。
02
这天下午，檀香因为胃不舒服提前回了家。刚走到家门口，就听见屋里传来压抑的争吵声。
"爸，您不能再赌了！我真的撑不住了！"是嘉宁的声音。
"我对不起你们娘俩，我知道错了......"季鸿博的声音里带着哭腔，"这次一定是最后一次......"
檀香站在门外，浑身发冷。她从未听过丈夫用这种语气说话。
推开门的瞬间，客厅里的争吵戛然而止。
嘉宁和季鸿博都愣在原地，脸上写满了惊慌。
茶几上散落着几张欠条，上面的数字触目惊心。
"这是怎么回事？"檀香颤抖着声音问道。
客厅里的沉默令人窒息。最后还是季鸿博开了口："都是我的错。我......"
话未说完，嘉宁打断了他："檀香，我可以解释......"
"解释什么？解释你瞒着我给你爸偿还赌债？解释你每个月加那么多班，其实是为了还你爸欠下的钱？"檀香眼泪夺眶而出，抬手就给了嘉宁一记耳光。
"啪！"清脆的巴掌声在客厅里回荡。
"你们父子俩真行，这么大的事情，就我一个人被蒙在鼓里！"檀香又给了嘉宁一巴掌，"难怪公公总是独自吃饭，是心虚吧？"
季鸿博跪在地上，声泪俱下："檀香，你别怪嘉宁。是我害了这个家。我这就收拾东西走......"
"爸，您别走！"嘉宁一把拉住父亲，"我答应过妈要照顾您的。"
檀香看着这对父子，突然感到一阵头晕目眩。她扶着墙，慢慢滑坐在地上。
深夜，檀香独自坐在阳台上，望着远处闪烁的霓虹发呆。
身后传来轻轻的脚步声，是嘉宁。
"当年妈去世后，爸就开始赌博。"嘉宁的声音很轻，"他说只有在赌场才能忘记对妈的愧疚。一开始只是小打小闹，后来越赌越大。"
"为什么不早告诉我？"檀香问。
"我怕你嫌弃这个家。"嘉宁苦笑，"爸欠了将近六十万。我每个月工资的大部分都用来还债了。"
檀香转过身，看着丈夫憔悴的面容。她这才注意到，嘉宁的两鬓已经悄然泛白。
"你这个傻子。"檀香红了眼眶，"我要是真那么势利，当初就不会嫁给你了。"
第二天一早，檀香拿着存折来到季鸿博的房间。老人正在收拾行李。
"爸，这是我的工资卡，密码是嘉宁的生日。"檀香把存折放在床头，"咱们一家人共同承担，早点把债还清。但是您得答应我一件事。"
季鸿博愣住了："你说。"
"戒赌，必须戒赌。"檀香语气坚定，"您要是实在忍不住，就想想嘉宁这些年是怎么过来的。他连买身新衣服都舍不得，就为了给您还债。"
老人浑浊的眼中涌出泪水："我对不起你们......"
"别说对不起，做到就行。"檀香扶起公公，"从今天开始，您必须和我们一起吃饭。这个家，需要您。"
一年后的深秋，县城飘起了第一场雪。
餐桌上，香气四溢。季鸿博笑眯眯地看着儿子儿媳，举起了酒杯："今天是你妈的忌日。她要是在天有灵，一定很欣慰。"
嘉宁和檀香相视一笑，也端起了杯子。
窗外，雪花纷纷扬扬，仿佛天使撒下的祝福。餐桌上的笑声，温暖了整个冬天。
季鸿博已经一年没有碰过牌桌了。在檀香的帮助下，他找到了新的爱好——园艺。小区的花园里，总能看到他忙碌的身影。
债务也在慢慢减少。檀香和嘉宁商量后，把婚戒和一些首饰都卖了。虽然生活清贫了些，但一家人的关系比以往任何时候都要亲密。
"老婆，对不起。"深夜，嘉宁搂着檀香，轻声说道。
"又说对不起。"檀香白了他一眼，"要不是这件事，我都不知道你为这个家付出了这么多。"
嘉宁亲了亲妻子的额头："遇见你，是我这辈子最大的幸运。"
餐桌上，不再有人独自吃饭。这个家，终于完整了。