1949年4月，解放军发动渡江战役，以雷霆般的攻势迅速突破了国民党军的长江防线，一举解放南京。此时毛主席就已经意识到：大陆上的国民党军被消灭是迟早的事情，但海岛上的事情不太好解决，可能要采用不同的方式。
这里所说的“海岛”，主要指的就是海南、台湾两个大岛。解放军第二年就解放了海南，但台湾战役却被一再推迟，台湾问题也延续至今，什么原因呢？这就不得不提及蔡孝乾这个人了，可以说他是导致台湾难以收复的关键人物之一，如果不是他，台湾可能早就解放了。
那么这个蔡孝乾何许人也，怎么会有这么大的能量呢？这与我军当时的情况有关。解放军陆军的战斗力自然没的说，但海空军此时还极为弱小，根本无法与国民党控制的海空军交锋。因此要想搞登陆战，就必须得到来自国民党控制区内部的配合。
海南岛战役如此顺利的一个原因就是得到了岛内琼崖纵队的配合，而中央也在台湾建立了地下组织，这个组织的领导人正是蔡孝乾。有人根据后来蔡孝乾叛变的事实认定这个任命是错误的，但按当时的情况看，蔡孝乾确实是最合适的选择。
我们看看蔡孝乾的履历，可以说也是相当辉煌：早期在台湾搞宣传，1932年抵达瑞金，成为了中央执行委员会的一员，此后更是全程参与了长征，从瑞金一路走到陕北。全面抗战爆发后他在八路军总部工作，多次奔赴前线，还曾担任敌工部部长。可以说直到1945年之前，他的表现都是没有什么问题的。
也正是因为这些原因，再加上他是台湾彰化人，属于本土人士，中央才会在台湾光复后派他去主持台湾的地下工作。但蔡孝乾抵达台湾后就迅速腐化堕落，沉溺于个人享受之中。如此看来他和刘青山、张子善比较类似，“吃软不吃硬”。经受住了革命年代的枪林弹雨，却经受不住和平年代的糖衣炮弹。
蔡孝乾作为台湾地下组织的领导掌握着大笔经费，又缺乏约束，很快便开始放纵自己，衣食住行都要用最好的。而在生活日益奢侈的同时，蔡孝乾又放松了对敌人的警惕，这在地下工作中是极为致命的。他甚至直接将地下工作者的真实姓名写在自己的日记中，该日记后来极大方便了国民党的抓捕。
1949年8月，国民党首先逮捕了基隆中学校长钟浩东。钟浩东宁死不屈，但在被敌人轮番拷打后还是精神恍惚，问了一句“老郑怎么样了？”负责拷问的谷正文抓住了这一点，立即顺藤摸瓜展开调查，抓住了化名“老郑”的蔡孝乾。
蔡孝乾被捕后一度逃走，但最终因为忍不住吃牛排的欲望潜入西餐馆，结果再次被捕。这次被捕后蔡孝乾干脆破罐子破摔，直接叛变投敌。
蔡孝乾身为台湾地下组织领导人，其叛变的后果极为严重，敌人根据他提供的情报几乎将地下组织一网打尽，吴石、朱枫、陈宝仓等人壮烈牺牲。就这样，我军失去了台湾内部组织的配合，难以发动登陆战役，台湾问题也就延续至今。蔡孝乾本人倒是享受过高官厚禄后于1982年病死，但他必将被钉在中华民族的耻辱柱上。