张作霖，字雨亭，奉天海城县人，幼年家贫，以替人养猪谋生，因 为父报仇而杀人逃亡，当了土匪，不久被清政府诏安，后投靠袁世凯，逐步控制了东北三省，成为名副其实的东北王，建立了奉系军阀系统。
张作霖
1925年11月张作霖的战部 郭松龄倒戈，张作霖在东北的统治岌岌可危，于是便以南满东盟的权益相诱，换取了日本的出兵干涉，郭松龄兵败北上，张作霖这才得以转危为安，在走马灯般的政府更迭中张作霖总能明哲保身，步步高升，从虎视阴阳的北洋群雄中脱颖而出，最终成为北洋军阀统治的末代掌门人，区区一个养猪郎，如何能爬上如此高位，成为能够呼风唤雨的奉系首领北洋政权的大掌门人呢？这固然和乱世机遇有关，但，也离不开张作霖的枭雄本色！
郭松龄
1902年，奉天城外的林荫小道上，一小队士兵护卫着一辆马车缓缓驶来，车上坐着的正是当时奉天将军增祺的夫人，突然，一群蒙面土匪从天而降，欲持械抢劫，就在这千钧一发之际，张作霖和结拜兄弟张作相，路见不平，拔刀相助，很快击败了土匪，救了将军夫人一命，增祺将军对张作霖的义举大加赞赏，他哪能知道，正是张作霖自导自演了一出，明修栈道，暗度陈仓的好戏，一面让人假扮土匪前去抢劫，一面又亲自出马舍命相救，张作霖由此从一名草莽绿林一跃而成为巡警马队的统带。
武昌起义时，张作霖因镇压革命军有功，受到清廷破格升调，成为奉天省地方上的最大军事首领，并逐步成为显赫一方的东北王。
东北王
1924年，第二次直奉战争，张作霖在与直系军阀吴佩慈的作战中，由于直系将领冯玉祥的临时倒戈，张作霖最后得以大败直系军队，到1926年，北伐军开始从广州挥师北伐，北方的阎锡山，冯玉祥纷纷响应，而孙传芳，吴佩孚等北洋军阀开始遭到沉重的打击，节节败退，1928年5月北伐军逼近华北地区的北京，天津。
张作霖就是一位精明强干，心狠手辣的枭雄，他不是袁世凯的嫡系，只是北洋军阀的一支旁系，但是在大动荡，大裂变的时代，在有枪就是草头王的那个乱世，像张作霖这样有匪性的人，就能够如鱼得水，一跃而出。