1950年抗美援朝，梁兴初带领38军入朝作战，却初战失利，士气低迷，彭老总一怒之下，打算临阵换将，将梁兴初顶上去。
林老总听到这个消息后，赶紧致电彭老总：“不可，不要调动贺东生，他有更重要的使命！”
贺东生是谁？为何有能耐替下“万岁军”的军长，难道他的军事能力比梁兴初更强？他当时又在干什么，为何林总不让彭老总调他“出山”？
一、福将东升
开国上千位将领，在数十年的革命斗争中，几乎都是伤痕累累地一路走下来，大将粟裕曾经重伤六次，徐海东大将更是高达九次之多，身上的伤疤密密麻麻，就像雨点一样。
但贺东生将军戎马一生，多次从战场上杀出来，好几次擦着子弹，与死神只差一步，但将军身上却连一块明显的伤痕都没有。
林老总经常夸他为“毛猴子”，身经百战却未中一弹，是一员妥妥的福将，战斗结束后，罗荣桓总是打趣道：“你这毛猴子，怎么这么命大！”
贺东生，湖南人氏，1911年出生于湖南攸县的农村，父亲是长工，母亲是地主家的奶妈，家境贫寒。
1930年，湖南土地革命正在进行的如火如荼，19岁的贺东生抱着一腔热血也加入了红军的队伍，最初红军连长没想收他，因为他营养不良，瘦的像竹竿。
可贺东生一直跟在队伍后面，赶也赶不走，跟了几天，连长发现他虽然瘦但并不弱，至少体力还是不错的，便把他收进了队伍里。
贺东生将军长得浓眉大眼，除了瘦点之外，看上去跟“猴子”一点也不沾边，为何会有“毛猴子”这么个外号呢？这全都赖于他的机灵。
早在红军时期，贺将军的机灵劲就有所体现了，抗日战争时期，他加入山东抗日最前线，灵动性就更加显露了，多次面临日寇的扫荡却总能化险为夷。
1943年秋，日寇联合日伪军对山东滨海地区进行了一番“大扫荡”，贺东生率领六团据守的山东大山根据地被鬼子们团团包围，敌方人数上万，反观我方却不足一百。
数百倍的实力差距，换成谁都回天乏术，偏偏他们还不能退，因为机关和群众正在突围转移，他们必须为大部队争取时间。
当上级“死守保护部队群众突围”的命令下达的时候，战士们的脸上都灰败了一瞬，毕竟面对数万日寇，谁不发憷，但贺东生却坚定的说道：
“请转告首长，6团贺东生保证完成任务，在机关和群众安全之前，我们没有一个人会退后一步！”
谁也不知道贺东生将军是如何凭借不到一百个人，每个人不足二十发子弹，坚守了一整天的时间，日、伪军也的确没能前进一步，大部队和群众安全地抵达高村。
罗荣桓元帅安顿好群众之后，第一时间让人查看贺东生部队的情况，那时，大山根据地已经插满了日寇的军旗，所有人都以为贺团长已经牺牲了，甚至几个村民还摆出了贡桌。
第二天凌晨，大家仍沉浸在悲痛的情绪之中，贺东生却带着十几个战士从黑暗中钻了出来，原来他们只是被困在大山中，趁夜突围出来，还抓了个伪军俘虏。
罗荣桓元帅高兴的上前拍打他的肩膀：“你小子，跟个毛猴子似的，就知道你死不了！”
自此，他就有了一个“毛猴子”的外号，跟同属山东军的梁兴初（梁猴子）并称“两猴”，更是山东“三虎将”之一。
二、38军前身
东野一纵是号称“万岁军”的38军的前身，解放战争时期，东野一纵有个出名的“猛师长”，他就是二师师长贺东生。
这个称号是他在华北战场上不慎被一颗子弹击中，结果脱下衣服一看，连皮都没擦破，嵌在皮肤上，一抠就掉了，贺东生不以为意，站得比前锋还靠前，被国军称之为“猛师长”、“猛将军”。
熟悉贺东生的人都知道他有个习惯，他的情绪会表现在军帽的穿戴上，如果心情很不好，就会把帽檐压下来，遮住眉毛，反之，如果心情很好，他的帽子就会往上抬，露出额头。
经常跟在他身边做事的人每次见他，都会先问一下警卫员：“师长帽檐在哪？”意思就是“心情如何”，如果回答是在眉毛或是在眼皮，那就是心情很差，赶紧开溜。
关于贺东生有个最为出名的故事，1949年，建国后，有两位将军在澡堂讨论身上的伤疤：“哎，你看我这伤口，跟下雨一样！”
另一位也指了指胸口的弹痕：“你看我这，这是淮海战役留下的，再往左一厘米，我早就完蛋了！”
这时，贺东生光着膀子走过来，身上干干净净的，连点疤痕都没有，两个将军也不说话了，面面相觑，眼睛里满是羡慕。
三、赴朝作战，临阵换将
贺东生将军喜欢冲锋在最前线，当初在解放战争时，因为没抢到主攻任务，沦为了第二梯队，回去开会的时候虽然没有表露情绪，但明眼人都能看出心情不好。
“这次进攻我们是第二梯队，上面让打就上，轮不到咱们就歇着吧，都别有情绪，就这样！”整个会议开了不到半分钟，说是让别人不要有情绪，事实上他的情绪是最大的。
中华人民共和国成立后，贺东生将军被安排进学校里搞教育，虽然他文化程度不高，但是搞起教育建设来确实有一手，刚一上任没一个月就已经初见成效，毛主席也是对他频频夸赞。
抗美援朝的时候，38军首战因为没能及时核实战场情况，对敌军的实力产生了误判，本以为是美军强大的“黑人军”，但其实是韩国的第八师，实力弱得很。
梁兴初没有仔细核实，直接把情报员给出的“不实情报”通知了彭老总，导致彭总做出了错误判断，贻误了战机，首战失利。
事后，找到问题后的彭老总生气的大骂梁兴初将军：“什么虎将，我看就是个鼠将，还没跟美军交手，就被吓坏了。”
说完还不消气，更是要闹到临阵换将的地步，挑来挑去，便选中了38军前身东野一纵的师长贺东生身上了。
贺东生当时还在军政大学里搞教育呢，一听自己也有希望上战场，当地换上了军装等待调令下达，可这件事也传到了林老总的耳朵里。
“临阵换将是用兵大忌，而且贺东生从事教育工作很长时间了，很多工作只有他能完成，军长的人选有很多，可军政大学的工作不是谁都能做好的，办好教育远比打赢一场胜仗要重要的多。”
林老总果断拒绝了彭老总的提议，他很少对彭总提出异议，尤其还是主动为了“拦住”某个将军而发报，次数就更少了，可见林老总对贺东生的重视。
结语
贺东生听到消息之后，虽然有些遗憾，但更开心的是首长对自己工作的认可，所以也就没有异议了，而梁兴初知耻而后勇，在之后的战斗中多次带领38军打败联合国军，打出了“万岁军”的名声。