日军占领南京以后，开始利用中国腹地的机场设施，对我内地重要城市和战略要地实施轰炸，而随着中国空军主力转向华中和华南，大批苏联飞行员和中国飞行员都集中在了以武汉为核心的机场，中国空军也就此展开了与日军新一轮的硬核空战。
1938年2月18日，当日本战机轰炸武汉，中国空军闻令而动，一举击落敌机12架，这是中国航空史上的第一次大胜仗。
武汉空战 剧照
而武汉上空最为激烈的空战，则是发生在4月29日。这一天，日军共出动69架战机直扑武汉上空，中国空军迅速拔地而起倾巢出动，从未见过如此阵仗的武汉市民不顾防空警报纷纷仰天观战。
在硝烟弥漫的武汉上空，敌我双方战机如同暴风雨来临之前的家燕一样，在硝烟弥漫中低空穿梭。在短短半个小时的激战中，我军飞行员以损失战机2架、牺牲5人的代价，击落了日本战机竟达21架，消灭日本飞行员50人，活捉了2名日本飞行员。
这一场空战争，武汉市民还目睹了一个令他们终生难忘的壮烈场面：一架负伤的中国战机，竟然依靠它最后的一点俯冲动力，向一架日本战机迎头撞去，两战机瞬间在空中爆炸，化作一团黑烟。
这架中国战机飞行员的名字叫陈怀民，江苏镇江人，父亲是开武馆的，母亲做丝绸生意，可以说是一个妥妥的“高富帅”。
陈怀民架机出征 剧照
陈怀民在“一二八”上海抗战时和哥哥一起参加义勇军，入伍后毕业于中央航校第五期。
在“八一三”淞沪会战时，陈怀民因击落多架日机获“空中勇士”称号。他曾因战机迫降而被抛出舱外负伤，也曾因战机受损高空跳伞再次负伤，而武汉空战则是在他战伤尚未痊愈的时候带伤出征。不过这一次，他却以最惨烈的方式，结束了他22岁的年轻生命。
被陈怀民撞落的日军飞行员名叫高桥宪一，同样在日本被称为“红武士”，据说当时整个日本，也只有几十个人获得这个称号。在高桥宪一的遗物中，有他妻子的照片和信件，妻子美惠子在给丈夫的信中写道：
“不知怎的老是放心不下，想接到你的来信……我甚至有时想到不做飞行员的妻子才好，做了飞行员的妻子，总是过着孤凄的日子。所以我时而快乐，时而悲痛，内心深处尽是在哀泣着！有时一想到已经有许多人无辜牺牲，不再回到这个世界上来，而你还健在的事，固然能安慰自己，不过过了三四天，依旧心灰意冷了！家里人无限挂念你，希望你好好保重身体。死并不是一件荣誉的事，我祈求你十分小心地去履行你的职责！”
陈怀民烈士
陈怀民烈士的妹妹陈难看到这封信后深有感触，她以个人的名义，并代表自己的父母给这位失去丈夫的日本女人写了一封信：
“我失去胞兄和心境，使我设身处地地想到你失去高桥先生的心境，想到中日人民竟如此凄惨地牺牲于贵国军阀的错误政策之下，因此我不能不告诉你这个真实！怀民哥坚毅地猛撞高桥的飞机，与高桥君同归于尽，这不是发泄他对高桥君的私仇。他和高桥君并没有私人的仇恨，他们只是代表着两种不同的力量粉碎了他们自己。我告诉你，我家里的父母都非常深切地关怀你，像关怀他们的儿女一般，不带一点怨恨。我盼望有一天我们的手互相挚爱地握着，心和心相印着，沉浸在新鲜的年轻人的热情里。我们有理由为这个信念而努力。”
陈难的这封信笔笔带泪，字字如血，深刻揭露了战争的残酷和深陷其中之人的无奈。有人说这是对侵略战争的宣言，也有人说这是对人类至善的呼唤。因为在这封信里，没有仇恨和怨愤，只有怜悯和关怀。
后来，《武汉日报》刊登了这封《致美惠子的信》，并迅速被国内外多家报纸转载，甚至被翻译成多种语言向全世界广播。一时间，整个世界都在被这两个女人的遭遇而感动。
陈难写给美惠子的信
只是，由于日本政府战时的信息封锁，直到1990年，美惠子才看到这封信。
1938年6月5日，南京政府在汉口为陈怀民，及其他在空战中牺牲的烈士举办了追悼会。为纪念这位以身殉国的空军英雄，武汉市政府将汉口的一条街改名为“陈怀民路”，陈怀民出生的地方也被改名为“怀民村”。
陈怀民牺牲的时候仅有22岁，之前在他重伤住院的时候母亲劝他：
“你既然选择了以身许国，自然应当以杀敌为先，只是在空中作战容易遭遇不测，为了延续家族血脉，你最好还是先找一个女朋友订婚。”
却不知，他早已有了一个交往了两年多的女友，只因战火未熄而从未告诉家人。
陈怀民和王璐璐 剧照
陈怀民的女友叫王璐璐，是浙大才女，她的父亲是一个银行家，如果用现在的标准来说，同样是个妥妥的“白富美”。所以，他们的相恋如果在和平年代，应该会有一个美好的结局，可惜他们生不逢时，即便是在相恋的这两年内，也基本上都是通过写信来倾诉相思之苦。
陈怀民在信中对王璐璐说：“为你，我爱恋发狂，为你，相思成疯你不知。今生能否再见你？我只愿在你唇边再沾，那我一生也幸福。”
王璐璐也同样在煎熬中守候着陈怀民的这个诺言。所以，当她在报纸上得知的陈怀民牺牲的消息时深受刺激，最后患上了精神分裂症。
5月底的一天傍晚，也就是陈怀民牺牲的一个月后，王璐璐独自来到江边，纵身一跃，跳入滚滚的长江之中……最终，“高富帅”为国献身，“白富美”为爱殉情，这便是那个时代的年轻人，他们的胸怀如天，他们的真情似海。