由拳头推出的《奥术》剧集一直都被认为是游戏改编动漫的典范之一，其第一季在 2022 年获得四项艾美奖（包括最佳动画节目奖），还在85个国家/地区获得收视率第一的成绩。可惜，虽然这部神剧口碑拉满、获奖无数，但还是未能在投入和质量二者间达成平衡，其令人瞠目的质量背后是不计成本的投入，最终，《奥术》迎来了商业上的“大失败”。
先来看看成本，据了解制作细节的消息人士透露，第一季前九集每集 40 分钟的制作成本超过 8000 万美元；第二季的制作成本接近 1 亿美元。除此之外，拳头还额外花费了数千万美元用作该剧的宣传资金。《英雄联盟》执行制片人保罗·贝莱扎在接受彭博社采访时表示，两季《奥术》的成本总计2.5亿美元左右。
再来看看收入，全球只有网飞和腾讯拿到了《奥术》的独家播放授权，二者每集都需要向拳头支付约300万美元的授权费，两季18集加起来只有1.08亿左右的收入，不及总成本的一半。剩下的缺口由售卖旗下游戏的各种皮肤、装饰品等物料来填补，然而，皮肤的收入未达到预期，《奥术》系列最终未能回本。
如果账面上不好看，那动漫是否能为《英雄联盟》拉来些新用户？可惜，对于一款已经运营十五年的老游戏来说，从未接触过MOBA的新人玩家很难获得什么游戏体验。所以这个计划也落空了——新用户的留存率太低。
其实这一切都是有迹可循的，作为一家游戏公司，拳头对于影视领域更多只有一股子初生牛犊不怕虎的锐气，缺乏足够的市场经验。在《奥术》第一季开播时，公司并没有一个完整的，收回成本的计划，当时只是为了为粉丝“回馈一些东西”。所以后续剧集火爆之后拳头明显有些措手不及，紧赶慢赶做出了几款免费的双城IP皮肤，并用了几个月推出了《云顶之弈》的双城主题赛季。
到了第二季《奥术》推出时，拳头明显做好了准备，成系统地推出了一系列皮肤、宝典、棋盘、小小英雄等装饰物。其中一些物品价格不菲，比如“破碎者金克斯”皮肤，需要靠抽奖获取，保底计算的话大概需要1700多元，或是250美元。这样的价格对国内玩家来讲基本还在可接受范围内，毕竟这款皮肤的IP情怀确实拉满，但对于厌恶抽奖这种商业模式的海外玩家来说，这次的IP皮肤反而引发了大量的反感情绪，也解释了为何这次《奥术》未能真正回本。
对于以上各种观点，拳头联合创始人Merrill在Reddit上回应了这些说法，他表示“那些用短期、交易和愤世嫉俗的眼光看待世界的人真的很难理解拳头，拳头做动漫不是为了卖皮肤，而是通过卖皮肤来做更多的动漫”。
这一观点很快就引发了一场罗生门，一些玩家对此表示赞同，称这就是《英雄联盟》能运营十几年的底气，称如果能做出更多《奥术》这样的作品，那皮肤出的越多越好，他们会买账。
另一些玩家则抨击Merrill“虚伪”，认为推出250美元一款皮肤这样的事情就是在“短期内牟取利润”，只是没人买账所以换上一副“卖情怀”的样子来博同情。还有些玩家比较客观中立——动漫我会看，但皮肤我不买。
抛开这些言论背后的主观情绪，《奥术》确实是一部“不计成本”的艺术品，而到底拳头的目的是“为玩家提供长期价值”还是“谋取短期利润”，只需要静待接下来的《奥术》续集就好，看看在经历了商业上的失败后，后续的《奥术》剧集将会如何平衡质量与成本之间的关系。