中国西北部，特别是陕北，地处中国东西部交界处，地形险峻，战略地位极为重要，自古以来就有“欲统天下，必据关中”的说法。当然中共肯定是不会让这么重要的地方落入别人的手上，于是在1935年红军的三大主力在陕北会合，建立了陕甘宁革命根据地。陕北也成了国共两党的军事主战场，这其中与蒋介石手下得力干将胡宗南的较量更是重中之重。
胡宗南是蒋介石手下最有名的上将军之一，毕业于黄埔军校。周总理曾经评价他：“胡宗南是蒋介石手下最有才能的将领。其骁勇善战、老谋深算、善于收买人心、狡猾奸诈，又深受蒋介石的信任，于是在不到短短的十年内，他就在西北地区站稳了脚跟，成为了威震大西北的枭雄。
一九四七年三月，胡宗南率二十多万精锐部队进攻延安，当时驻守那里的彭老总部队只有两万多人，兵力和装备都远远落后于胡宗南的军队。经过深思熟虑，毛主席认为，如果自己继续留在陕北，可以有效地牵制住胡宗南的军队，从而减轻其他战场的压力。
于是，毛主席率领八百多人留在了陕北，与胡宗南展开了游击战。而且此时负责保卫毛主席的卫兵只有区区300多人，武器装备也远不如常规作战部队。谈到这里，也许很多人都不相信，主席的卫兵团会只有这么一点人？
这要从毛主席的习惯说起，他认为卫兵团平时本就没有作战任务，应该把好的装备留给前线作战部队。但是，为了毛主席的安全，彭老总还是秘密地向毛主席的卫兵团送去了一批刚缴获的美式卡宾枪，但是数量非常有限。因此，总体来说，毛主席警卫团的装备水平仍然非常落后。
胡宗南在游击战最开始的时候，没有发现毛主席等人的踪迹。直到同年6月，毛主席率领军队驻扎在王家湾，由于经常使用电台与外界联络，电报机发出的电频被胡宗南的部队发现。所以胡宗南立即派人到王家湾，把毛主席包围了起来。
因为毛主席在王家湾附近设了警卫哨所，所以胡宗南的军队还没到王家湾，就被警卫部队发现了。听到这个消息，毛主席立即带领部队开始撤退。但是胡宗南手下的刘勘却迫不及待了，率领军队穷追不舍。陷入困境的毛主席只好和部队躲在一个山沟里。
毛主席和周总理、任弼时三人商量后，决定朝三个不同的方向突围，即使只突围出去一队人，那也是胜利的。正当千钧一发之际，刘勘身后忽然响起了一阵枪声。是王振！这位曾被毛主席称为王胡子的人，及时赶到，犹如神兵天降。
夜幕降临，刘勘不明白王振的虚实，以为是毛主席的大部队救兵赶来，于是慌忙撤退。就这样，毛主席得救了。本来，在刘勘的部队出发时，彭老总就得到了消息，于是他立即派王振率领一支部队赶往营救。王振也是丝毫不敢怠慢，迅速出击才解救了毛主席等人和部队。