叶挺，这位被誉为“北伐名将”的杰出军事家，在中国革命战争史上拥有崇高的地位。伟人曾高度评价他为“共产党的第一任总司令，人民军队的战史从他开启”。
然而，这样一位传奇人物，并未牺牲在战火纷飞的战场上，也未倒在敌人的监牢中，却因飞机失事而不幸离世，令人深感痛惜。
叶挺遗体运回延安，毛主席为何没参加追悼会？遇难后子女过得怎么样？
“北伐名将”的叶挺
叶挺，1896年出生于广东惠阳的一个贫寒家庭。他的父亲曾漂洋过海，到马来西亚的种植园做苦力，而他幼年时亲眼目睹两个妹妹被卖作童养媳。这些经历让叶挺立下誓言，决心改变自己的命运。
15岁时，他在中学读书，正值辛亥革命爆发。因带头剪辫子，叶挺被捕入狱，所幸不久后被释放。后来，他考入全国最高军事学府——保定军校，与蒋介石有同窗之缘。在这里，他深受陈独秀主编的《新青年》影响，开始向往革命事业。
1922年，叶挺担任孙中山警卫团二营营长。1925年，他升任国民革命军第四军独立团团长。
1926年北伐战争期间，叶挺率领独立团在湖北的两场关键战役中击溃吴佩孚的主力部队，赢得“北伐名将”的美誉，而他的部队也因此被称为“铁军”。
此后，叶挺参加了南昌起义，成为起义中的重要将领。然而，在1927年11月广州起义失败后，他被迫流亡海外。叶挺在德国、澳门、香港辗转生活，远离土地革命战争的硝烟，度过了长达10年的流亡生涯。
1931年“九·一八”事变爆发，日本侵占东北三省，而蒋介石却对日妥协退让，同时全力围剿红军。眼看国家危机四伏，叶挺再也无法袖手旁观。
他毅然前往延安，投身抗日洪流，成为新四军的首任军长。他率领部队战斗在抗日最前线，为民族解放事业作出了卓越贡献。
1941年1月8日，皖南事变爆发，新四军遭受重创，损失惨重。1月14日，叶挺为与国民党谈判主动下山，却被无理扣押，从此被关押整整五年。
期间，他面对蒋介石的威逼利诱毫不妥协。作为北伐名将，蒋介石不敢轻易处置叶挺，只能长期关押。他在狱中挥笔写下《囚歌》，表达了对革命信念的坚定和对自由的渴望。
1945年8月15日，日本宣布无条件投降，中国人民迎来了抗日战争的伟大胜利。同年10月10日，《双十协定》签署。
经过中国共产党的多次努力，蒋介石最终同意释放叶挺。获释后，叶挺申请加入中国共产党，赢得了伟人的高度评价。
毛主席以“亲爱的叶挺同志”称呼他，并赞扬他为“全中国都熟知的忠诚战士”，充分肯定了他的革命精神与民族贡献。
然而，命运却没有给叶挺迎接和平的机会。
1946年4月8日，叶挺和夫人搭乘飞往延安的飞机，却在飞越黑茶山时发生空难，机上所有乘客不幸遇难，包括叶挺夫妇。
噩耗传来，举国震惊。毛主席在《解放日报》上撰文悼念，称“为人民而死，虽死犹荣”。周恩来、陈毅等中央领导人也纷纷撰写文章悼念，全国上下为叶挺的逝世沉浸在深深的悲痛中。
毛主席未现身追悼会
“四·八”空难是我党历史上一次巨大的损失。这架从重庆飞往延安的飞机，除飞行员外，还搭载了17名我党高层人员及其家属。
机上不仅有刚刚获释的叶挺，还包括李绍华、赵登俊、魏万吉等八路军高级军官，以及代表中国共产党参加谈判的博古和王若飞。此外，中共工委书记邓发也特地登机迎接叶挺回延安。这架飞机几乎满载我党重要的军政领导人。
飞机失事后，中共高层对事故背后是否另有隐情展开猜测，但在当时缺乏确凿证据，加之复杂的国内局势，没人公开指责事件背后的可能主谋。
直到空难发生六十周年后，媒体才披露了更多内幕：原来，这场悲剧是蒋介石策划的阴谋，由军统特务杜吉堂在飞机上动了手脚，最终导致这架承载我党精英的飞机失事，酿成惨剧。
1946年4月19日，延安机场细雨纷飞，三万多名各界群众齐聚于此，为“四·八”空难烈士举行庄严的追悼会。周恩来在追悼会上情难自抑，数度泪流满面。
朱德、刘少奇等中央领导亲自扶灵，带领送葬队伍。在上万名群众的哭声中，烈士的灵柩被安葬于延安的四八烈士墓地。叶挺，这位心系延安的革命先驱，最终长眠于这片他为之奋斗的革命圣地。
毛主席与叶挺惺惺相惜，两人情谊深厚。然而，在叶挺的追悼会上，却未见毛主席的身影。
多年后，杨尚昆才揭开这个疑问的答案：“毛主席本来执意要去，但我们极力劝阻，他才作罢。”
当时，毛主席的身体状况并不理想，又在短时间内痛失四位爱将，心理上承受了巨大的打击。追悼会当天，为了避免他触景伤情，身边的工作人员并未告诉他确切的时间和安排。
毛主席一向重感情，身边警卫员的牺牲都会让他无比悲痛，更何况是面对叶挺等为国家和革命事业作出巨大贡献的英雄。
叶挺的遗孤被接到延安后，日理万机的毛主席特地抽出时间，将孩子们接到自己身边，关心他们的生活。他还郑重承诺：“我的家，也是你们的家。你们的父母为革命牺牲了，党就像你们的父母一样，会好好地照顾你们。”
这一份关怀不仅体现了毛主席对战友家属的深情，更彰显了革命领袖对人民和后代的责任与温暖。
虎父无犬子
叶挺夫妇育有九个子女，其中三子不幸夭折，但在他们遇难后，其余六个子女在邓小平和聂荣臻的关怀下茁壮成长，最终各自成才。
长子叶正大于1927年出生，自幼受到父亲严格的教育，对航空事业怀有浓厚兴趣。童年的他立下志向，梦想有朝一日能够驾驶和制造飞机。
然而，当时中国工业极度落后，尤其是红军时期，仅缴获过一架“列宁号”飞机，但因缺乏技术支持，很快便无法使用。敌军飞机的频繁轰炸更让少年叶正大心中积聚了一股不甘的斗志。
转机出现在1948年9月，叶正大获得了前往苏联深造的机会，进入莫斯科航空学院，主修飞机设计与制造。
学业期间，1950年2月16日这一天成为他人生中最难忘的时刻。恰逢中国传统的大年三十，毛主席在苏联访问期间专门接见了中国留苏学生。
当毛主席握着叶正大的手，询问他的专业时，得知他学航空，毛主席欣慰地笑着说：“中国的起飞就靠你们了。”
叶正大鼓起勇气，请毛主席为他题词。毛主席欣然提笔，在他的笔记本上写下了九个大字：“建设中国的强大空军。”
这份勉励成为叶正大未来几十年航空事业的动力源泉。
1955年，叶正大学成归国，分配至沈阳的松陵机械厂工作，这个工厂便是如今沈阳飞机工业（集团）有限公司——中国航空工业的摇篮。
在叶正大等人的不懈努力下，中国航空事业从无到有、从弱到强，一代代先进战斗机相继问世，奠定了新中国航空工业的坚实基础。叶正大因此被誉为“新中国航空科技工业开拓者”，并在1988年被授予中将军衔。
叶正大一生不负毛主席的期待，用自己的汗水与智慧助推了中国航空事业的“起飞”。2017年12月14日，他因病辞世，享年90岁。
叶挺的次子叶正明和四子叶华明，在父母遇难后，由叶挺的老战友聂荣臻夫妇抚养。聂荣臻夫妇对两兄弟关爱有加，甚至视如己出，比对待他们唯一的女儿聂力还要用心。
叶正明成年后投身解放军，成为一名杰出的军事专家，曾担任总装备部科技顾问，并享受政府津贴。他为我国国防科技事业贡献了巨大力量，直至2003年因病去世，令人惋惜。
叶华明在年轻时考入哈军工（哈尔滨军事工程学院）深造，后被选派至苏联留学，专攻地空导弹技术，成为我国导弹领域的重要人才。
上世纪80年代，49岁的叶华明转向经济领域，创办了深圳市先科技术开发公司，这是深圳先科企业集团的前身。在他的领导下，先科集团引进了国外先进的激光视唱技术，开创了中国激光视唱产业的新纪元。
此后，他还担任深圳市政协副主席，为社会发展做出许多贡献。
2015年，叶华明因病去世，享年82岁。
叶挺的女儿叶剑眉1937年出生。长大后的叶剑眉投身文学事业，成为一名作家，并曾担任《深圳特区报》主编。她在1993年去世，留下了丰富的文学作品。
叶挺的七子叶正光成年后也选择参军，专注于导弹自动控制技术的研究。退役后，他投身商界，并取得巨大成功，成为一名富商。
叶挺的八子叶启光于1942年出生，生活经历几乎与叶正光如出一辙，先从军，后转战商界，也成为一名富豪。他在2002年去世。
叶挺，这位在战火纷飞的岁月中屹立不倒、扛住牢狱折磨的英雄，却未能见证抗日战争胜利后中国和平的到来。他的突然离世成为中国革命史上一段无法弥补的遗憾。
然而，叶挺的革命精神与坚定信念，依然在他后人和民族历史中延续，成为激励后人不断前行的力量。