1958年底，一份辞职报告摆上了毛主席的办公桌。申请辞职的人是朱良才，三年前刚刚被授予上将军衔，当时毛主席虽然号召年老体弱的同志主动让位，但朱良才此时才58岁，年纪不算太大。
因此，毛主席专门委托聂荣臻去找朱良才谈话，希望他能够继续留在岗位上，结果朱良才却一口回绝。
1989年朱良才去世，由于三十多年无职无权，因此朱良才的家人没有广发通知。可在追悼会当天，却出现了令人意外的场景，前来送行的人中既有党和国家、军队的领导人，也有退休多年的老红军、老干部。
“这种多年未见的场景，实在太让人震撼了！太让人感动了！”一些参加追悼会的人不禁感叹道。
1900年朱良才在湖南出生，26岁投身农民运动，成为农会的组织委员。马日事变发生后，朱良才不幸被捕。原本朱良才名叫“朱性明”，在接受审讯时，他随口编了一个名字“朱良才”，结果这个名字一直沿用到他去世。
出狱之后，朱良才主动要求加入共产党。湘南起义后，朱良才跟随朱德上了井冈山，成为朱德和毛主席的秘书。在朱、毛两位首长的教导下，朱良才很快成长为一名自觉的革命者。
长征开始后，朱良才由于旧伤复发被送到了后方医院，结果朱良才所在的红三十四师几乎全部牺牲，朱良才成了全师唯一幸存的师级干部。在治伤期间，朱良才发现由于红军前途逐渐渺茫，部队的情绪越来越消极，便主动帮助医务人员做起伤病员的思想工作。
卫生部部长贺诚看到这一情况后，恳请朱德和周恩来将朱良才留给自己。在征求朱良才的意见时，朱良才毫不犹豫地说只要是为了党，让自己干什么都行。就这样，朱良才成了总卫生部政委。
除了在长征路上亲自安排各项事宜，朱良才还以身作则，为休养连的同志们做好服务。在翻越雪山的时候，朱良才顶着海拔4000多米的不适感，时而站在高处指挥休养连行动，时而跑到摔倒的同志身边，将他们扶起来。
休养连几十个男女老少，在朱良才的带领下，一个不少地翻过了雪山。
红一、四方面军会师后，朱良才被调到红四方面军工作。由于张国焘的错误主张，红四军陷入了极端困难的境地，朱良才在做动员时，将红一方面军胜利到达陕北的消息，作为例子鼓励大家克服困难，结果被张国焘说成是“吹捧一方面军”。
在批斗会上，朱良才据理力争，徐向前、朱德抓住机会，以降职为条件，保下了朱良才一命。
抗战爆发后，朱良才被调往晋察冀军区工作，通过宣传英雄模范个人、集体和战例，鼓励全体军民更好地投入解放事业。1941年，五名战士在掩护全连转移后英勇跳崖，朱良才听说之后，立刻派人去核实情况，然后组织了几个创作班子，先后创作出多部长篇通讯、连环画和话剧，在根据地和部队全方位地宣传。
狼牙山五壮士的故事，很快就传遍了全国，掀起了向狼牙山壮士学习的热潮。新中国成立后，狼牙山五壮士的故事还教育和鼓舞了好几代人。
1949年新中国成立前夕，朱良才调任华北军区政治部主任。结果上任不久，朱良才旧伤复发，只得一边休养一边工作。1955年，朱良才被任命为北京军区政委，在军队现代化和正规化建设中，取得了令人瞩目的成绩。
1956年，为了纪念解放军建军30周年，中央军委发起征文活动。当时正在住院的朱良才看到征文启事后，决定写几篇井冈山上的经历，《朱德的扁担》就是出自于朱良才之手。
后来《朱德的扁担》入选小学语文课本，在征求朱良才的意见时，朱良才提出了两个条件：一不署名，二不谈稿费。按照朱良才的话说，讲的是毛主席和朱总司令，不能署自己的名字，要记就记住毛主席和朱老总。
1958年，朱良才决心响应毛主席的号召，主动退位让给年富力强的同志，成为第一个退出领导岗位的开国上将。毛主席夸他“觉悟高”，周总理说他“开明”，邓小平称赞他“顾全大局”。
朱良才自从参加革命，职务几度起伏，但他从来没有怨言，一直都是兢兢业业埋头工作。在职务上他不争不抢，名誉上也是同样的做法，从红军时期开始，他就从来不宣传自己，也反对别人宣传自己。
当年毛主席曾当众夸赞朱良才为“军中良才”，如此重要、值得骄傲的事情，朱良才从未和家里人说过，还是在他去世之后，老战友们提起，朱良才的家人才知道这件事。