1988年7月13日，纪登奎突发心脏病去世，享年65岁。纪登奎是特殊时期下的特殊人物，所以关于他的葬礼规格和生平简介，有些难办。当有关部门拟好他的生平简介，纪登奎的家人看过后，提出了一个小小的要求，或者说是小意见：能否加上军队任职的经历。这不禁让人奇怪了，纪登奎做过军职工作吗？
纪登奎出生于1923年的山西武乡，15岁入党开始，他长期做的就是文职工作。由此可见，他多少还是有点文化水准的，不至于是文盲。纪登奎在建国前，长期在山西、山东、冀鲁豫三省交界处，从事青年救国抗日和支前工作。
河南滑县土改时，时任滑县抗联主任的纪登奎，深度参与其中。1948年，他作为南下干部团的一员，从山东平阴县县委副书记一职，到河南许昌地区工作。当时年仅25岁的他，已是独当一面的区委书记了。这虽然比不过那些赫赫有名的开国人物，但也是不俗了。
1949年3月下旬，鲁山县委干部奉调南下工作，纪登奎接任鲁山县委书记一职。
鲁山位于伏牛山脉，山高林密，土匪猖獗，是附近出了名的土匪窝。纪登奎在任上做出一定的成绩，很快就上调许昌工作，任许昌地委委员、宣传部长、办公室主任。1950年4月，许昌召开首届新民主主义青年团代表大会，纪登奎成功当选为团地委书记。
1951年3月，纪登奎已是许昌地委副书记了。一个月后，发生了一件改变他一生命运的大事。毛主席在专列上，向例行来汇报许昌工作的纪登奎，连续提问6次。后来在毛主席的关注下，他迅速成为许昌父母官——许昌地委书记。这年他28岁。
一直到66年前，毛主席每次去河南，基本都会找纪登奎来，听他的工作汇报。66年时，纪登奎已是河南省委书记处候补书记兼商丘地委第一书记。运动开始，他也吃了不短时间的苦头。恢复自由身后没多久，他被提拔到中央，委以重任。这一切，始于1951年在专列上的那场“成功面试”。
出于政治考量，毛主席把从没军队工作经验的纪登奎，在71年前后，任命为军委委员、北京军区第一政委。纪登奎跟陈锡联、李德生、叶剑英等军中老将、老帅一起工作过，其中李德生跟他的感情最深厚。纪登奎的军队工作做得很好，没瞎指挥，遇事就请教老将、老帅，让外界的质疑声为之一空。
1977年，纪登奎辞去所有军中职务；3年后又主动辞去所有领导职务。当时他还57岁，这在老干部群体中算是非常年轻的，就算退休也没那么快。1983年，充分考虑到纪登奎的个人意愿，组织将其调入国务院农村发展研究中心做研究员。
当时这个部门叫作“九号院”，纪登奎在九号院工作期间，除分内的农村工作外，还对旅游产业提出了不少宝贵意见。纪登奎去世前，想找个安静的地方写回忆录的，奈何突如其来的心脏病，夺走了他的生命，也让一本很有价值的回忆录烟消云散。
纪登奎去世后，有关部门拟好他的生平简介，洋洋洒洒数千字，详细介绍了他不同时期的工作情况。不过关于那十年，并未给出什么实际的肯定词句，仅仅是写及职务一笔带过，只是军职方面没有提到。纪登奎家人发现后，便提出要添加上纪登奎担任过军队职务。
纪登奎生前，对自己跟那些老帅、老将的共事经历，感到非常自豪和开心，他的家人知道这点，所以提出了这个符合情理的要求。经过开会讨论，纪登奎的生平简介上，最后加上了“北京军区第一政委”这一项。