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引言

喜马拉雅山下的尼泊尔,贫瘠的交通成了经济发展的“死穴”。“我们的铁路全长才57公里!”一位尼泊尔司机调侃道,“还不如你们北京一个区的地铁长。”

但就是在这样一个几乎零铁路的国家,有人做了一个疯狂的决定:穿越珠峰,修一条直达中国的铁路!美国着急了,印度不干了,一直试图从中阻挠。

但12月中尼再提这条铁路,正在加快项目推进。对尼泊尔来说,这条铁路不仅是地上的钢轨,也是跨越高山的梦想。

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钢轨上的梦想

加德满都的一家小餐馆里,煤油灯发出微弱的光,空气中弥漫着炊烟和香料味。餐馆老板阿米特手忙脚乱地为客人端上尼泊尔传统的达尔巴特。

他抬头擦了擦汗说:“要是铁路能通到这里,我家的大米和豆子就不会这么贵了。”这不仅是阿米特的心声,更是尼泊尔无数普通民众的期待。

好在,中国和尼泊尔政府已经就跨喜马拉雅铁路项目达成共识,计划启动可行性研究。这条铁路从西藏的吉隆口岸开始,穿越喜马拉雅山脉,直达尼泊尔的心脏——加德满都。

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尼泊尔的地形犹如一张揉皱的毯子,高低起伏间,藏着无数让人无奈的故事。想象一下,一辆卡车从吉隆口岸出发,满载货物驶向加德满都。

这段不到150公里的路程,理论上三个小时就能跑完,但实际却需要十几个小时。一路上,司机不得不应对狭窄的山路、滚落的石块,以及时不时“罢工”的老旧卡车发动机。

更尴尬的是,这条路不只是货运线,也是通向尼泊尔旅游胜地——博卡拉的主要通道。那些想要徒步喜马拉雅或欣赏雪山美景的外国游客,常常被颠簸得头晕目眩。

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不少游客忍不住抱怨:“旅行的感觉没来,倒像是参加了一场极限越野赛。”博卡拉的新机场虽已投入使用,但只有铁路能真正让这里的潜力释放出来。

作为一个夹在世界屋脊和印度平原之间的内陆小国,尼泊尔的交通问题困扰了几个世纪。全国铁路总长度不过57公里,这点铁路还全是印度标准,和中国的铁路系统完全不兼容。

相比之下,中国拥有全球最大的高铁网络,而印度也有庞大的铁路覆盖。两国夹击之下,尼泊尔的经济活力显得有些憋屈。

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交通问题背后是经济掣肘。尼泊尔急需一个稳定的出海口,把本国货物通过铁路输送到中国沿海港口,再运往世界各地。

反过来,这条铁路也能带来中国的商品和游客,让尼泊尔告别“旅游天堂,物流地狱”的尴尬局面。

建世界最难铁路,中国带着“外挂”来了

喜马拉雅山脉是地质学的活化石,高耸的雪峰和活跃的地质运动,记录了印度板块与欧亚板块数百万年的碰撞史。这些地质特征让中尼铁路成为世界最复杂的铁路项目之一:山高谷深,地质活跃,基础设施薄弱。

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建设这条铁路就像打游戏开“地狱模式”。修隧道?喜马拉雅岩层松散,易塌方;建桥梁?山谷深达千米,施工设备难以抵达。

再加上这里极寒、低氧的环境,普通施工设备到了这里都得“罢工”。但中国工程师似乎已经习惯了这种“魔鬼级挑战”。

从青藏铁路到川藏铁路,中国铁道建设者在高原施工方面积累了丰富的经验。从冻土到缺氧的各种难题都被一一攻克,这些技术“外挂”为中尼铁路的建设提供了底气。

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除了技术支持,中国还为尼泊尔提供了大量的资金和人力培训支持。从2024年5月起,北京交通大学开设了专门针对尼泊尔铁路项目的研修班,为尼泊尔培训铁路建设和管理人才。

对于尼泊尔来说,这条铁路不仅是一次硬件升级,也是国家现代化进程的象征。它意味着这个贫穷的小国有机会学习到最先进的技术、进入一个更广阔的国际贸易网络。

地缘政治暗涌,铁路背后的博弈

对于这条铁路,最不高兴的无疑是尼泊尔的南部邻居印度。长期以来,印度是尼泊尔最大的贸易伙伴,同时也掌控着尼泊尔的大部分进出口通道。

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印度人一边高喊“兄弟友谊”,一边用“封锁”来施压,让尼泊尔明白谁才是“老大哥”。2015年的那次燃料危机,是尼泊尔人至今的痛点。

当时,印度以“安全问题”为由封锁边境,导致尼泊尔的燃油供应严重不足,价格飞涨。可以说,这次封锁让尼泊尔人真正意识到,与印度的单一依赖关系是多么脆弱。

跨喜马拉雅铁路一旦建成,尼泊尔将拥有独立于印度的物流通道。尼泊尔货物可以通过中尼铁路接入中国的内陆和沿海港口,再销往全球。

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这不仅为尼泊尔带来经济独立的希望,也让印度感受到了切肤之痛。因此,铁路的消息传出之后,印度就一直在各种找茬。

美国也对这条铁路表现出了高度关注。自“一带一路”倡议提出以来,美国频频提出所谓的“债务陷阱论”,声称尼泊尔可能会因为建设铁路而负债累累,最终沦为中国的经济附庸。

为了阻止尼泊尔进一步倒向中国,美国通过“千年挑战计划”提供了5亿美元的援助,用于改善尼泊尔的基础设施。

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这种拉拢与干预,让尼泊尔夹在三方势力之间,左右为难。其政府曾一度倒向过美国,但很快就在现实的需求和民众的呼声中回到了正轨。

从加德满都到吉隆口岸,这条穿越喜马拉雅的铁路不仅是一条钢轨,更是尼泊尔摆脱地理和经济困境的希望所在。

虽然建设过程注定困难重重,但只要工程师们能够凿穿那些被称为“不可能”的雪山峡谷,这条铁路将改变尼泊尔的命运。

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喜马拉雅山一直以来都是分隔人类的屏障,但在现代科技的帮助下,它正在成为连接两国友谊的纽带。

或许在未来,我们会看到更多货物列车和游客列车在尼泊尔的山谷中穿行,而不再只是听到司机们无奈的叹息声。尼泊尔的砸锅卖铁,也许终将换来他们想要的未来。

参考资料:

重启中尼喜马拉雅跨境铁路,美国遏制中国构想再遭打击.新京报.2022-08-12