文章并不是字越多越好，也不是字越少越好，而是恰当的表达内容才是最好的。
有人写文章，动辄千言万言。好像才气纵横，其实写了很多大白话，没有凝练性,也没有典雅属性，让人看着不免摇头。还有人写文章，追求典雅，却最终弄成了半文半白的文字,不算文言文，也不算白话文，弄成了“四不像”，还觉得自成风格，自成流派，当然也就自恋且自大了。古人写文章，讲究文以载道，文从字顺，并不在于追求文字繁多，也不刻意追求文字俭省，不然就会只注重形式，而不注重内容。没有深厚的文字表达基础的人会用很多字来描写一件事，不注重详写与略写，也不注重正面描写与侧面描写，只是要把自己知道的全都写出来，却往往失之于粗疏，并不能感动人，甚至写成了废的材料，而形不成文章。有一定写作基础的人会锤炼词句，会把一篇废的材料改成好的文章，还要加上个人独创性的写作风格，而不会随了流俗。相对于有写作基础的人来说，写的文章的字数越多，越能描写细节部分，用生动感人的细节来凸显文章的人物形象和情感。文章字数越少，越表现出精炼的特征，往往缺乏细节，即便用了华词丽句，也不一定能感动人。就好像一首古诗，只是让人欣赏到了文字的意境美，却没有丰富的细节展现出来。倘若把叙事古诗写成一篇散文，加入作者的虚构情节，就会让故事变得丰满起来，也会带有很多情感。
古代作家追求言约义丰，用最简短的话描写最丰富的情感。不仅写诗作词要这样追求，而且写散文和小说也这样追求，以至于对文字要求严格的作家写不出长篇小说。倘若他们写成了长篇小说，就会弄得词句绚烂，由于篇幅过长，会让读者产生审美疲劳，而他们的才力不济，也写不出那么长的篇幅。因为他们会在一词一句上较真，有点苦吟诗派的意思，当然写不成长篇小说了。就像人们质疑鲁迅的写作一样，鲁迅讲究字句的锤炼，甚至在散文和诗歌里面不能置换一字。有了这样高的文字要求，他当然写不出长篇小说，只能写中短篇小说，来表达情感，揭露国民劣根性。倘若把古典的小说缩减为小散文，就会失去很多的细节。虽然字数少了，有了言约意丰的意思，但没有丰富的情节，也就缺少了丰满的人物形象，缺少了故事的生动性，当然也就不能感动人了。字数很少的诗词或散文只是古代文人士大夫们赏玩的工具，老百姓读不懂。民间字数很多的通俗小说却可以被识文断字的人读懂，可以被多数人改编，被唱戏的人改编，到处传播，也就起到了很好的宣传作用。
相对于初学写作者，要先会写长了，然后再去缩减文字。只是过分讲究，自己锤炼，就很容易陷入自恋的地步，有种“掉书袋”的毛病。当然也有的写手写网络小说，每天更新上万字，却没有多少语句锤炼的功夫，最终弄得文章像掺了水，也就没有语言方面的特色了。文字和文章密切相关，是文章的基本组成材料。古代的书生具备很强的文字表达能力，现在的作家也有很强的文字表达能力，但一般人的文字表达能力只是停留在中学作文的水平，没有太大的长进。一般人认为，写的文字越多越费劲，越显出诚意，以至于写检讨书的时候写得很长，想要加入某些组织，写申请书的时候也写得很长，显得自己很用心。其实文章写长了不容易，越长越容易出错，甚至会出现很多错字和错句，只是写文章的人不自觉，看不出来而已。就好像一个人说话言多必失，说的越少，出错越少，甚至根本不说话，不表达意见，也就不会出错了。
写文章要下文字功夫，起码要在文字的运用上做到恰如其分，而不要过分夸大，也不能随意缩小，更不能故意贬低，以免带有强烈的个人情绪，让文章失去了公平公正的属性，也显出了作者的偏狭，甚至无知。古人惜墨如金，可能和笔墨来源不容易有关系，和纸张制造少有关系。现在的人很少讲究锤炼字句，大多用大白话来写文章，用了几个成语就觉得文绉绉的，感觉要和古代作家平起平坐了。讲究文字功夫的人也只是弄得文章半文半白，不能返回到古文，也不能纯粹用大白话，反倒成了一种个人语言风格，而这种个人语言风格只是作家自夸的，读者并不一定买账。白话并不一定比文言更随便，也不一定用字更多。胡适在北大任教，一次公开讲课中，他说白话文比古文简洁。有学生提出反驳。于是，胡适就出了一道题，就如何回绝行政院秘书一职草拟电文，学生用古文，胡适用白话文，看谁使用的字少。学生给出的答案是：“才疏学浅，恐难胜任，不堪从命！”用了十二个字。胡适给出的答案则只有五个字："干不了，谢谢。"文字描述在于恰当，不在于华丽，也不在于故意追求简省。该华丽的时候就华丽，该铺张的时候就铺张，该俭省的时候就俭省，该炼字的时候就炼字。文字只是抒发作家情绪的一种工具，有指向不明的情况，甚至有文字指代不了的事物，尤其是人的思想境界，不能用文字来完全说明。倘若谁想用文字来表达完整的思想境界，那么这种企图就是徒劳的，落笔即差。
文字只能相对表达思想或情感，相对表达情绪，或者说只会表达思想、情感或情绪的一方面，甚至是九牛一毛。有人明明想的很好，转化成文字之后，却表达了别的意思，以至于他们不满足自己的表达，以为文字太少，就用很多的文字来描述，结果用的文字越多，描述的越繁杂，越是离题万里。有人因为文字太多的缘故，要减少一些，弄得文字很少，结果却产生了更多的歧义，让读者如坠五里雾中。虽然文字不能完全表达思想、情感或情绪，但文字可以表达其中一方面，哪怕表达稍纵即逝的感觉，也是有意义的，起码比口耳相传要稳妥得多。白纸黑字，不得反悔。越是这样，越要追求文字的美学特征，追求文字运用的风格，而不能用大白话随便敷衍塞责，更不能用所谓半文半白的文字来树立所谓自己的风格，而应该在长期写作中形成自己的语言特色。在写作中做到不断创新，文从字顺，文气沛然，至于文以载道的观念，就不必较真了。