孙中山绕了好几个弯子，上书李鸿章，被拒，毅然走上了反清革命道路。
他想到了檀香山的故交亲友，决定再游檀香山，为发动反清起义作组织上和经费上的准备。孙中山自己这样说，可以印证：
“至甲午中东战起，以为时机可乘，乃赴檀岛，美洲创立兴中会，欲纠合海外华侨，以收臂助。”
由此，诞生了中国国民党最早的组织兴中会。
经过一个多月的筹备，11月24日在银行经理何宽家里召开了成立大会。
列席的有何宽、李昌、刘祥、程蔚南、邓荫南（原名松盛）、郑金、黄亮、黄华恢、钟木贤、许直臣、卓海、李禄、李多马、林鉴泉、郑照、刘寿、钟字、曹采、刘卓、宋居仁、陈南、夏百子、李杞、侯艾泉等20余人。”
孙中山为会议主席，提议定名为兴中会，宣读章程，经讨论一致通过。会议选举刘祥、何宽为兴中会正、副主席。
入会会员需要填写《檀香山兴中会盟书》：
联盟人某省某县人某某，驱除鞑虏，恢复中国，创立合众政府。倘有二心，神明鉴察。
檀香山兴中会有以下特点：
《盟书》不仅提出推翻清王朝封建统治，而且确定了“创立合众政府”的目标。这个“合众政府”有明确的政治内涵，它是孙中山生活在海外、香港，接受西式教育，耳濡目染西方资产阶级民主共和国模式而形成的崭新的政治概念。孙中山将推翻清王朝与建立新的民主共和国紧密联系在一起，形成了近代中国比较完整的反封建民主革命纲领。
综合起来看，成员里：商界13人，银行家1人，农业家1人，公务员3人，报界1人，工人5人。显然，这是一个以中小资产阶级为主体的团体。
兴中会成立会员
我们在分析檀香山兴中会成员情况时，不难发现，除孙中山外，其余都是檀香山的华侨。正因为这一点，决定了檀香山的兴中会在以后的国内斗争中尚难成为领导核心力量。
兴中会的章程，起初很具有民主精神，其中安排：
凡会内所议各事，当照舍少从多之例而行，以昭公允。
檀香山兴中会《章程》的前言部分，即《宣言》，充满爱国救亡的热情：
中国积弱，非一日矣！上则因循苟且，粉饰虚张；下则蒙昧无知，鲜能远虑。
近之辱国丧师，剪藩压境，堂堂华夏不齿于邻邦，文物冠裳被轻于异族。有志之士，能无抚膺！
夫以四百兆苍生之众，数万里土地之饶，固可发奋为雄，无敢于天下。乃以庸奴误国，涂（荼）毒苍生，一蹶不兴，如斯之极。
方今强邻环列，虎视鹰瞵，久垂涎于中华五金之富、物产之饶。蚕食鲸吞，已效尤于接踵；瓜分豆剖，实堪虑于目前。
有心人不禁大声疾呼，亟拯斯民于水火，切扶大厦之将倾。用特集会众以兴中，协贤豪而共济，抒此时艰，奠我中夏。仰诸同志，盍自勉旃！
以上各点表明，檀香山兴中会具备了近代资产阶级民主革命政党的雏形。中国国民党的历史应该从檀香山兴中会算起。
兴中会成立
檀香山的兴中会建立之后，到1905年同盟会建立之前，又相继发展了其它总部：
香港兴中会、广州兴中会、横滨兴中会、南非兴中会、台湾兴中会、河内兴中会、旧金山兴中会。
冯自由对兴中会创建、发展和终结有一个简要概述：
兴中会自甲午年十一月在檀香山创立以来，致力革命工作共十一年，当时国人思想闭塞，国人桎梏于满族淫威压迫，畏惧官吏甚于蛇蝎，很少有赞同起兵造反的。所以兴中会的倡议，服从者寥寥无几。海外的分会仅有四五处，也很快衰落了，只有位于香港的中国日报为永久机关。十年间，全部会员也不足三百人。
广州黄花岗72烈士